El ozempic es un medicamento que forma parte de un nuevo grupo de fármacos para la pérdida de peso considerados como “el furor médico de la década”. ¿Merecen toda la atención que están recibiendo?
Si quieres adentrarte en este tema de lleno, puedes ver mi serie de videos sobre los medicamentos tipo GLP-1 para la pérdida de peso en esta página web o en el canal de Youtube. Aquí te compartimos la información fundamental.
¿Qué es el GLP-1?
El péptido glucagonoide de tipo 1 (GLP-1) es una hormona que el cuerpo produce de forma natural, y desempeña un papel en la regulación de la glucosa en sangre, el apetito y la digestión. Nuestro tracto gastrointestinal libera más de 20 hormonas peptídicas diferentes, incluido el GLP-1.
Los principales estímulos para la secreción de GLP-1 son las comidas ricas en grasas y carbohidratos, y su acción principal es enviar señales de saciedad al cerebro. También ralentiza la digestión. Retrasar la velocidad a la que los alimentos salen del estómago no solo nos ayuda a sentirnos llenos por más tiempo, sino que también contribuye al control de la glucosa en sangre.
Cuando se administra GLP-1 o un agonista (un compuesto que lo imita) en el torrente sanguíneo de una persona, reduce el apetito, lo que provoca una disminución significativa en el consumo de comida y reduce la ingesta calórica entre un 25 y un 50 por ciento.
Sobre los medicamentos de GLP-1
Esta hormona péptido glucagonoide de tipo 1 (GLP-1) actúa como un supresor del apetito al dirigirse a las partes del cerebro responsables del hambre y los antojos. Las células que secretan GLP-1 no solo recubren el intestino, sino que también están presentes en el cerebro. Estos nuevos fármacos contra la obesidad son agonistas del GLP-1, lo que significa que imitan la acción de la hormona al unirse a los receptores de GLP-1.
El cuerpo descompone el GLP-1 tan rápidamente que apenas logra dar una vuelta completa en nuestro sistema circulatorio, razón por la cual no podemos tomar la hormona directamente y con eso ya sirve. Se descubrió un compuesto en la saliva venenosa de un lagarto llamado monstruo de Gila que imita el GLP-1 pero es resistente a la degradación. Utilizando ese compuesto como base, se creó el primer agonista de GLP-1, que fue aprobado para el tratamiento de la diabetes hace aproximadamente 20 años. En lugar de ser eliminado del cuerpo en dos minutos y medio, como el GLP-1 natural, gran parte de este fármaco permanece en el organismo durante dos horas y media. Sin embargo, eso todavía implica inyecciones dos veces al día, por lo que luego surgió la liraglutida, que tiene una duración de todo el día.
¿Qué es el Ozempic?
Con el tiempo, se desarrolló la semaglutida, comercializada como Ozempic, que podía inyectarse solo una vez por semana. Se aprobó el Ozempic en 2017 para el tratamiento de la diabetes. Pocos años después, se creó una versión oral de administración diaria, también para la diabetes, pero los investigadores que llevaron a cabo esos ensayos clínicos notaron un efecto secundario sorprendente: la disminución del apetito de los participantes.
¿Cómo funciona el Ozempic?
En cierto sentido, los fármacos agonistas de GLP-1 funcionan como las pastillas anticonceptivas. La píldora imita las hormonas placentarias y engaña al cuerpo para que crea que está embarazado todo el tiempo. Los medicamentos tipo Ozempic imitan el GLP-1, y hacen que el cuerpo crea que estamos comiendo constantemente. Así es como reducen el hambre.
El Ozempic para perder peso
En el ensayo más largo hasta la fecha, se aleatorizó a más de 17 000 personas para recibir inyecciones de semaglutida en dosis altas o un placebo durante cuatro años. En general, quienes tomaron el medicamento perdieron un 9 por ciento más de peso corporal que aquellos en el grupo de placebo, pero toda la pérdida de peso ocurrió en las primeras 65 semanas. A pesar de continuar con las inyecciones semanales durante tres años más, no perdieron más peso en las siguientes 143 semanas.
La pérdida de peso tiende a estabilizarse porque el mismo esfuerzo para reducir calorías (ya sea mediante fuerza de voluntad, fármacos o cirugía) se enfrenta a una resistencia creciente a medida que la pérdida de peso activa cada vez más nuestro circuito de autoregulación y estimula el apetito. En el caso de los fármacos GLP-1, la reducción inicial del apetito que provoca pérdida de peso se ve contrarrestada por un aparente aumento exponencial en la ingesta calórica a medida que el cuerpo vuelve a incrementar la sensación de hambre. En un plazo de 12 meses, esta resistencia, combinada con la menor necesidad calórica debido a un peso corporal más bajo, equilibra el esfuerzo constante por reducir calorías y la pérdida de peso se estanca. Y, en cuanto dejamos de tomar el medicamento, el apetito vuelve por completo y comenzamos a recuperar el peso perdido inicialmente.
El precious de Ozempic
Wegovy, la versión de Ozempic en dosis alta utilizada para la pérdida de peso, cuesta hasta 1350 dólares al mes, y, como decía, podría tener que pagarse de forma perpetua, ya que cualquier cantidad de pérdida de peso puede recuperarse al dejar de tomarlo. Esto podría significar un gasto de más de 16 000 dólares al año para quienes deben pagarlo de su bolsillo porque su seguro no lo cubre.
Efectos secundarios de Ozempic
Los efectos secundarios más comunes incluyen náuseas, vómitos, diarrea y estreñimiento. Los problemas en la vesícula biliar son otro efecto secundario, ya que el exceso de colesterol eliminado por las células grasas puede cristalizarse en la bilis como si fuera caramelo sólido y formar cálculos biliares.
También están comenzando a surgir efectos adversos poco frecuentes pero graves. Los prospectos de la semaglutida y la tirzepatida incluyen una serie de “advertencias y precauciones” que mencionan tumores en la tiroides, inflamación aguda del páncreas (pancreatitis), enfermedad aguda de la vesícula biliar (cilecistopatía), lesión renal aguda (posiblemente causada por deshidratación debido a vómitos o diarrea excesivos), reacciones alérgicas, mayor riesgo de hipoglucemia al tomar medicamentos para reducir el azúcar en sangre, empeoramiento de la enfermedad ocular en personas con diabetes tipo 2, aumento de la frecuencia cardíaca que requiere monitoreo y pensamientos y comportamientos suicidas.
¿Qué es la “cara de Ozempic”?
El término “cara de Ozempic” se usa para describir una apariencia facial distorsionada entre quienes usan el medicamento. (Existen relatos similares sobre el llamado “culo de Ozempic”.) Algunos informes mediáticos han vinculado al fármaco con el envejecimiento facial, pero la apariencia flácida se ha atribuido simplemente a la pérdida acelerada de grasa en el rostro. Aunque esta interpretación parece lógica, una revisión del fenómeno concluyó que “esta explicación no justifica por completo el envejecimiento facial marcadamente acelerado…”. Otros factores que podrían estar detrás del aparente envejecimiento facial prematuro incluyen la pérdida de masa muscular en el rostro, la disminución de la integridad estructural de la piel y cambios en la función de las células madre y la secreción hormonal.
¿Cuál es la toxicidad de Ozempic?
En el primer análisis cuantitativo sobre el equilibrio entre beneficios y daños, los investigadores concluyeron que quienes lograron una pérdida de peso del 10 por ciento tenían más de un 90 por ciento de probabilidades de que los beneficios de tomar estos fármacos superaran los riesgos, pero se concluyó lo contrario en personas que solo perdieron un 5 por ciento de su peso.
Por el momento, no conocemos los posibles peligros o beneficios a largo plazo, ya que algunos de estos medicamentos y sus pautas de dosificación son muy recientes. Para complicar aún más la situación, la American Academy of Pediatrics (Academia Estadounidense de Pediatría) ha sugerido ofrecer estos fármacos a adolescentes e incluso a preadolescentes a partir de los 12 años. Estos medicamentos actúan sobre el cerebro, por lo que nadie sabe qué efecto podrían tener en el desarrollo infantil y más allá si los jóvenes terminan tomándolos por el resto de sus vidas. Aunque ahora contamos con evidencia sobre los beneficios a corto plazo durante unos pocos años, no podemos asumir que son inocuos a largo plazo hasta que se demuestre.
Alternativas a Ozempic
No necesitamos tomar fármacos que imiten el GLP-1. La ingesta de una comida vegetal puede más que duplicar la secreción de GLP-1 en comparación con una comida cárnica, y las dietas vegetales pueden promover la pérdida de peso al aumentar nuestra tasa metabólica en reposo e incorporar alimentos ricos en fibra que “atrapan calorías” y las eliminan del cuerpo. El estudio más grande sobre personas que siguen una alimentación completamente vegetal concluyó que, en promedio, pesan casi 16 kg menos.
Al comer una dona, la grasa, el azúcar y el almidón se absorben rápidamente, en la parte alta del tracto digestivo, antes de llegar a la zona donde se produce la mayor parte de la hormona supresora del apetito GLP-1. Dado que las células que producen GLP-1 en respuesta a la exposición a calorías están concentradas en la parte final de nuestro tracto digestivo, mientras que la mayoría de las calorías que consumimos se absorben al inicio, muchas calorías nunca llegan lo suficientemente lejos. Por eso no experimentamos mucha supresión en el apetito actualmente. Desde el punto de vista del GLP-1, cuando comemos esa dona, es casi como si no hubiéramos comido. No es de extrañar que vayamos a por una segunda dona.
Se cree que nuestros antepasados prehistóricos consumían hasta 100 gramos diarios de fibra, más de seis veces la cantidad que consumen la mayoría de personas hoy en día. Evolucionamos comiendo grandes cantidades de alimentos vegetales integrales, las únicas fuentes abundantes de fibra. Eso permitió que nuestros mecanismos naturales de saciedad evitaran que comiéramos en exceso. Al alimentarnos como la naturaleza lo diseñó, podemos liberar GLP-1 de la manera en que la naturaleza lo diseñó. Esto ayuda a explicar por qué, en la literatura médica, al compararla con cualquier otro patrón de alimentación sin restricción de porciones, una dieta basada en alimentos vegetales integrales ha demostrado generar una mayor cantidad pérdida de peso promedio que cualquier otra dieta.
