La traducción de este texto viene de la mano de nuestra voluntaria María José.
¿Qué muestran los ensayos controlados aleatorizados sobre suplementos diarios de vitamina B12 en dosis altas y sus efectos sobre el riesgo de padecer cáncer, la muerte y la longevidad?
En 2019, se publicó “Association of High Intakes of Vitamins B6 and B12 from Food and Supplements with Risk of Hip Fracture Among Postmenopausal Women in the [Harvard] Nurses’ Health Study” (Asociación de la ingesta elevada de vitaminas B6 y B12 procedentes de la dieta y los suplementos con el riesgo de sufrir una fractura de cadera en las mujeres posmenopáusicas del estudio que se ha llevado a cabo en Harvard durante casi 50 años). Sin embargo, hay que tener en cuenta, que solo se relacionó la combinación de una ingesta elevada de vitaminas B6 (≥35 mg/día) y B12 (≥20 mcg/día) con un aumento del riesgo de fractura de cadera. Sabemos que el tratamiento con dosis altas de vitamina B6 puede aumentar el riesgo de fractura de cadera por sí solo. Después de aproximadamente una década, quienes habían estado tomando suplementos de B6 en una dosificación elevada (40 mg) presentaron un riesgo de fractura de cadera aproximadamente un 40 % más alto, pero no quienes tomaron B12, como se puede ver a continuación y en el punto temporal 00:35 de mi video ¿Causan fracturas y cáncer de pulmón los suplementos de B12?.
Eso es lo que se descubrió también en el estudio de Harvard. Una ingesta elevada de vitamina B12 por sí sola no se asoció con un aumento del riesgo. De hecho, algunos estudios observacionales sugieren un riesgo de fractura ligeramente menor con niveles elevados de B12 en sangre. No obstante, lo que más nos importa son los estudios intervencionistas, en los que se aleatorizan a las personas para administrarles B12 para que podamos ver qué sucede y, cuando nos fijamos en estos, encontramos que no existe un mayor riesgo de fractura en aquellos a los que se les administra B12. En conclusión, según algunos ensayos controlados aleatorizados, las dosis altas de vitamina B12 no han mostrado una asociación con el riesgo de fracturas.
Vale, pero ¿qué pasa con esto? En 2017, un estudio descubrió que los hombres que tomaban suplementos de vitamina B12 parecían tener un mayor riesgo de cáncer de pulmón. Ahora bien, los investigadores no encontraron ninguna asociación de este tipo en las mujeres, y el aumento del riesgo se produjo principalmente en hombres fumadores. ¿Podría ser que la B12 estuviera alimentando a los tumores en ciernes? Ya es bastante difícil imaginar que una vitamina sea cancerígena por sí sola, sobre todo si solo afecta a hombres y no también a las mujeres. “Se justifica la replicación de estos hallazgos en estudios prospectivos adicionales con una medición cuidadosa del uso de suplementos de vitamina B”. Y, de hecho, cuando se reúnen todos los estudios observacionales, no hay una correlación significativa entre el cáncer de pulmón y los niveles de B12 en sangre, tanto si has fumado como si no. En todo caso, la mayoría de los estudios parecían tender hacia niveles más altos de B12 como protección, como puede ver a continuación y en el punto 02:03 de mi video.
Luego, en 2018, un nuevo estudio descubrió una asociación entre el riesgo general de cáncer de pulmón y mayores niveles circulantes de B12; de nuevo, parece ser una mayor preocupación para los fumadores, como se ve aquí y en el punto 02:16 de mi video.
Este fue otro estudio observacional. Solo se observó que los individuos con niveles más altos de B12 presentaban niveles más altos de cáncer. Los que habéis estado siguiendo mi trabajo conocéis el procedimiento: En los estudios observacionales pueden surgir dos problemas que nos impidan atribuir una relación causa–efecto: los factores de confusión, también conocidos como “variables ocultas” y causalidad inversa.
¿Qué podría ser una variable oculta en este caso? ¿Cuál podría ser un tercer factor asociado con niveles más altos de B12 y cáncer que pueda ser la verdadera causa? Bueno, ¿quién tiene niveles más elevados de B12 circulando en la sangre? La gente que consume mucha carne y productos lácteos, que de hecho son “los factores que más contribuyen a la presencia de vitamina B12 sérica”, es decir, B12 en la sangre. Y los que comen más carne tienden a tener más cáncer de pulmón: “El análisis de la respuesta a la dosis mostró que un consumo de carne roja de 120 g al día podría aumentar el riesgo de cáncer de pulmón en un 35 %, y un consumo de carne procesada de 50 g al día podría aumentar el riesgo de cáncer de pulmón en un 20 %”. Por lo general, estamos hablando de un 35 % más de riesgo por cada hamburguesa de 114 g que se coma cada día y de un 20 % más de riesgo por cada salchicha que se tome en el desayuno. No es de extrañar que las personas con niveles más altos de B12 en sangre padezcan más cáncer de pulmón. La B12 podría ser solo un marcador de la ingesta de carne.
Y, si recuerdas, la causalidad inversa es cuando X puede no conducir a Y, pero, en cambio, Y sí puede conducir a X. Por lo tanto, en lugar de que niveles elevados de B12 en sangre provoquen cáncer, puede que el cáncer provoque niveles altos de B12 en sangre. Y, de hecho, casi el 75 % de los pacientes diagnosticados con cáncer muestran niveles elevados de B12. Por lo tanto, los niveles altos de B12 pueden simplemente ser un marcador de cáncer. Además de tomar B12 extra, hay motivos de todos los tipos por los que pueden aumentar tus niveles, como problemas hepáticos, problemas renales, problemas de médula ósea y cáncer, como se puede ver a continuación y en el punto 03:50 de mi video. Así pues, los niveles altos de B12 pueden ser un marcador de un cáncer en ciernes, pero aún no diagnosticado.
¿Qué pasa con los estudios observacionales que vinculan específicamente los suplementos de B12 con el cáncer de pulmón? Esos también podrían ser causalidad inversa: “La consecuencia de tener riesgo de padecer cáncer es que los pacientes adoptarán comportamientos más saludables, incluida la toma de multivitaminas (causalidad inversa). Las causas bien establecidas, como el tabaquismo, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y los cánceres previos, son los verdaderos riesgos de cáncer de pulmón”. Por lo tanto, nos quedamos con este “dilema de la causalidad del huevo o la gallina”, por lo que lo ideal sería realizar ensayos controlados aleatorizados para comprobar si hay alguna causa-efecto.
Esto se volvió aún más urgente con pruebas genéticas que sugieren que los que nacieron con niveles de por vida más altos pueden tener un mayor riesgo. Afortunadamente, como se puede ver a continuación y en el punto 04:47 de mi video, tenemos ensayos controlados aleatorizados, de hecho, más de una docena de ensayos controlados aleatorizados en los que se aleatorizaron a miles de personas para administrarles hasta 2000 microgramos de B12 cada día durante años.
¿Qué se descubrió? “La suplementación con vitamina B no tiene efecto sobre la incidencia del cáncer, la muerte por cáncer o la mortalidad total”. Y esto incluye observar específicamente el cáncer de pulmón, como se ve a continuación y en el punto 05:02 de mi video. De hecho, los suplementos de vitamina B pueden reducir el riesgo de padecer la forma más peligrosa de cáncer de piel.
Si te perdiste mi video anterior, echa un vistazo ¿Causan acné los suplementos de vitamina B12?.
Puedes ver los videos relacionados más abajo, para aprender más sobre la B12 y su relación con el riesgo de apoplejía, además de otra información importante.
