La traducción de este texto viene de la mano de nuestra voluntaria María José.
¿Cuáles son los efectos de las carnes vegetales en la pubertad precoz, la obesidad infantil y el riesgo de fractura de cadera?
Se ha indicado en un editorial sobre carnes vegetales del Journal of the American Medical Association (la publicación científica de la asociación médica estadounidense) que, si comparamos solamente la información nutricional de una hamburguesa convencional con la de una Beyond Meat o una Impossible Burger (como se ve aquí y en el punto temporal 00:20 de mi video Los sustitutos vegetales de la carne puestos a prueba), no seríamos capaces, necesariamente, de predecir las consecuencias para la salud sin más estudios.
Las carnes vegetales llevan en el mercado más de un siglo, como se puede ver en este anuncio de Protose para “comer bien”, más abajo y en el punto 00:35 de mi video. El Dr. John Harvey Kellogg solicitó una patente para Protose y la llamó “la carne vegetal moderna” en 1899.
Por supuesto, hace siglos que se consumen productos como el tempe y el tofu en toda Asia, pero creo que estos alimentos son distintos por derecho propio, ya que no son productos diseñados intencionalmente para imitar el sabor y la textura de la carne. Esta historia tan rica, que se remonta a los días del “pass-the-Proteena”, otro gran anuncio de un producto proteico estadounidense que está aquí y en el punto 01:06 de mi video, llevaría a uno a pensar que habrá algunos estudios de consumidores.
Efectivamente, los hay. Los investigadores han descubierto, por ejemplo, que las niñas que comen carne pueden comenzar a tener la menstruación seis meses antes que las niñas que no la consumen. ¿La menstruación más temprana se debe a que las niñas que comían carne consumían mucha proteína y grasa? Evidentemente no, porque las niñas vegetarianas que en su lugar comían productos análogos, como hamburguesas y perritos vegetarianos, pudieron retrasar la menstruación nueve meses. Por supuesto, es difícil determinar en qué medida se debe a evitar la carne, pero las niñas que comían carne varias veces al día tenían la primera menstruación a una edad significativamente más temprana, en comparación con aquellas que comían carne varias veces a la semana. Esto puede ayudar a explicar por qué el consumo de carne en la infancia está relacionado con el cáncer de mama en etapas posteriores de la vida, ya que cuanto más temprana es la primera menstruación, mayor es el riesgo a lo largo de la vida.
Ahora bien, la obesidad en sí misma puede contribuir a la aparición temprana de la pubertad en las niñas, por lo que podría ser otro factor. Los estudios han sugerido que “los niños vegetarianos suelen tener un peso más bajo y ser más delgados que los niños no vegetarianos”, pero los niños vegetarianos no son más pequeños en general. Los niños y niñas vegetarianos pueden medir unos 2,5 cm más que sus compañeros de clase; simplemente no están tan rellenos. El hecho de que las niñas que comen carnes vegetales tengan menos probabilidades de experimentar una pubertad prematura puede deberse, en parte, a que están más delgadas.
De hecho, como se muestra aquí y en el punto 02:48 de mi video, la investigación sobre la obesidad infantil halló que el consumo de carne parece duplicar las probabilidades de que los niños en edad escolar tengan sobrepeso, con respecto a los que consumen carne vegetal. Ahora bien, las fuentes de proteínas de alimentos de origen vegetal integrales, como los frijoles, han mejorado aún más y están asociadas a la reducción de la probabilidad de que los niños tengan sobrepeso.
Por eso considero que las carnes de origen vegetal como la Impossible Burger y Beyond Meat son más un peldaño útil hacia una dieta más sana que el ideal final. La misma cantidad de proteína en un burrito de frijoles sería mejor en casi todos los sentidos, como se puede ver aquí y en el punto 03:05 de mi video.
Del mismo modo, en cuanto al riesgo de fractura de cadera, el estudio de la Iglesia Adventista del Séptimo Día Adventist Health Study–2 supuso un seguimiento de decenas de miles de hombres y mujeres durante años. En él, los investigadores descubrieron que la ingesta diaria de carnes vegetales parecía reducir el riesgo de fractura de cadera a casi la mitad, pero la ingesta diaria de legumbres (frijoles, guisantes partidos, garbanzos y lentejas) puede reducir el riesgo de fractura de cadera aún más: casi dos tercios.
Este es el cuarto video de una serie de nueve sobre carnes vegetales. Si te perdiste los tres primeros, consulta las publicaciones relacionadas más abajo.
