Cómo acceder gratis a artículos de investigación

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción de este contenido ha sido realizada por Claudia Escorza voluntaria activa en NutritionFacts.org.

Las primeras ediciones de las primeras revistas científicas fueron publicadas en 1665. En ellas, se reportaban cosas como “Oye, parece que hay una mancha en Júpiter”, gracias a los nuevos telescopios inventados por un tal Sr. Newton, cuyo amigo Halley describió un cometa. La misma revista reportó que las naranjas y limones podían curar el escorbuto y que algo en la corteza de los sauces podría bajar la fiebre; también publicó una carta de un tipo en las colonias británicas sobre jugar con papalotes durante tormentas eléctricas; un relato de un notable músico de 8 años de nombre Amadeus; y, en este último siglo, algunos bosquejos de la estructura de una molécula llamada ADN. Una revista que aún se publica actualmente, 350 años después, ahora disponible en línea e impresa por el bajo, bajo costo de suscripción de $6,666 dólares al año.

Como podrás imaginar, el alto precio de las revistas deja a los profesionales de la salud en países en vías de desarrollo sin acceso a información relevante sobre la salud. En ese entonces, en los años ‘90s, se pensaba con optimismo que al menos para el 2004 este problema de acceso a la información con el poder de salvar vidas sería resuelto. Pero el 2004 llegó y se fue; así que se puso al 2015 en la mira. Seguramente, para entonces podríamos obtener información sobre la salud accesible para todos, pero la falta de acceso continuó siendo una gran barrera. Siendo realistas, solo los científicos en universidades grandes y bien financiadas en el mundo desarrollado pueden tener acceso a la información publicada y, si los precios aumentan cada vez más, incluso eso podría ya no ser cierto. Sabes que hay un problema cuando incluso Harvard, con fondos de 30 billones de dólares, afirma que los costos de las revistas de investigación ya son prohibitivos.

Mientras tanto, quienes publican las revistas están ganando billones cobrando a las instituciones hasta $35,000 dólares al año por revista, y cobrando a las personas por los artículos en línea. Así que si tienes un familiar que ha sido diagnosticado con alguna enfermedad y buscas en internet, puedes leer todo tipo de basura, pero si quieres ver la ciencia real, puede ser costoso encontrar información. Y probablemente tú también pagaste por esa investigación. Parte del dinero de nuestros impuestos se destina para financiar investigaciones y después no podemos tener acceso a esas investigaciones por la que pagamos.

Es como si un lindo parque fuera construido en la ciudad y viniera una compañía privada a cobrar por entrar. Así es más o menos cómo funciona la investigación científica y esta conversión de dinero para la investigación pública en ganancias privadas por publicaciones ha sido un motivo de descontento por mucho tiempo. Los editores no pagan nada por la investigación. La obtienen gratis, no le pagan nada a los investigadores. Así que nosotros pagamos por ella y después tenemos que pagar nuevamente cuando queremos leerla. Entonces, la ciencia puede terminar como un sistema de ganancias, en lugar de conocimiento.

Pero un día apareció Alexandra Elbakyan, llamada por algunos la “Robin Hood de la ciencia”. Es la historia de cómo una investigadora logró que cada artículo científico alguna vez publicado, estuviera disponible de forma gratuita para todos, en cualquier parte del mundo.

Nombrada por quizá la más prestigiosa revista científica en el mundo como una de las 10 personas más importantes de la ciencia en 2016, Alexandra empezó como una frustrada estudiante de posgrado en Kazajstán, sin acceso a los artículos científicos que necesitaba para su investigación. Una vez que encontró la forma de esquivar las cuotas de acceso, comenzó un sitio web sci-hub.io (actualización de 2018: prueba sci-hub.la) para eliminar todas las barreras obstaculizando la ciencia, al darle al mundo literatura científica, médica y nutricional de forma gratuita.

“Lo que ella hizo es nada menos que admirable”, dijo un investigador. “La falta de acceso a la literatura científica es una gran injusticia y ella lo arregló de un solo golpe”.

Considera ser voluntario/a para ayudar en la página web.

• Oldenburg H. Philosophical transactions giving some accompt of the present undertakings, studies, and labours of the ingenious, in many considerable parts of the world. London: Royal Society; 1665.
• Murphy K. Opinion: Should all research papers be free?. Nytimes.com. 2016.
• Merkley R. You pay to read research you fund. That's ludicrous. wired.com. 2016.
• Faust JS. Sci-Hub: a solution to the problem of paywalls, or merely a diagnosis of a broken system? Ann Emerg Med. 2016;68(1):A15-A17.
• Van Noorden R. Nature’s 10: Ten people who mattered this year. Nature. 2016;540:507-515.
• NPR. Expensive journals drive academics to break copyright law. NPR.org. 2016.
• Oxenham S. Meet the Robin Hood of science. Big Think. 2018.
• Knight J. Cornell axes Elsevier journals as prices rise. Nature. 2003;426(6964):217.
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• Kale R. Health information for the developing world. BMJ. 1994;309(6959):939-942.
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• Newsday. Make tax-funded research public. Newsday.com. 2012.
• Crick FH, Watson JD. The complementary structure of deoxyribonucleic acid. Proc R Soc Lond. 1954;223(1152):80-96.
• Individual titles. Royalsociety.org. 2017.
• Jeggo PA, Downs JA, Gasser SM. Chromatin modifiers and remodellers in DNA repair and signalling. Philos Trans R Soc Lond, B, Biol Sci. 2017;372(1731).
• Sci-Hub. Sci-Hub...to remove all barriers in the way of science. sci-hub.st.

Créditos de la imagen: Philosophical Transactions vía Wikipedia. La imagen ha sido modificada.

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