Flashback Friday: Aumentar la grasa parda mediante la alimentación

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Guadalupe Gutierrez y Viviana Garcia voluntarios activos en NutritionFacts.org.

Hasta hace unos diez años, el tejido adiposo marrón se consideraba biológicamente activo, solo en bebés y niños pequeños, al generar calor mediante la quema de grasa, pero ahora no hay duda de que la grasa parda activa está presente en los adultos. Está involucrada en los aumentos en el gasto de calorías de todo el cuerpo inducidos por el frío y, por lo tanto, en el control de la temperatura corporal y en lo gordos que seamos.

En 2013, varios investigadores demostraron que se podía activar el tejido adiposo marrón al enfriar a la gente por un tiempo suficiente: dos horas de exposición al frío diariamente durante seis semanas, lo cual puede conducir a una reducción significativa de la grasa corporal. Aunque demostraron una captación efectiva de grasa parda humana, parecería difícil aumentar la exposición al frío en la vida diaria. Afortunadamente, nuestra grasa parda también puede activarse con ingredientes de algunos alimentos, como la capsaicina, el compuesto que hace que los pimientos picantes piquen.

Mientras que, generalmente, se recomienda el aumento de la actividad física para aumentar el gasto de energía, se sabe que componentes específicos de los alimentos, como la capsaicina, pueden quemar calorías y grasa.

Hubo un aumento significativo en el gasto de energía en los primeros 30 minutos después de comer el equivalente a un jalapeño.

Normalmente, cuando reducimos las calorías, nuestro metabolismo se desacelera, deteriorando nuestros intentos de pérdida de peso; pero rociar un tercio de cucharadita de pimienta de cayena en nuestras comidas contrarresta esa disminución metabólica y favorece la quema de grasa. Querían intentar darles más, para tratar de coincidir con algunos estudios realizados en Asia, pero estaban trabajando con caucásicos. Hay una diferencia en la dosis máxima tolerable de pimiento guindilla roja entre los asiáticos y los caucásicos. Elige a algunas japonesas y también puedes aumentar la grasa quemada después de una comida rica en grasas, al añadir más de una cucharada de chile rojo en polvo.

Hemos sabido hace décadas que la pimienta de cayena aumenta la tasa metabólica, pero no sabíamos cómo. Ahora, tenemos estudios que demuestran que esta clase de compuestos aumenta el gasto energético en los humanos con grasa parda, pero no en aquellos sin ella, lo cual indica que aumentan el gasto de energía directamente. Y hay todo tipo de moléculas de sabor estructuralmente similares en otros alimentos, como la pimienta negra y el jengibre, de los cuales esperamos que también activen la termogénesis, pero no se han hecho pruebas directas.

Todos estos resultados sugieren que los efectos de los compuestos de la pimienta contra la obesidad se basan en la actividad generadora de calor de la grasa parda captada. Por lo tanto, la ingestión repetida puede imitar los efectos crónicos de la exposición al frío sin tener que congelarse.

El consumo de alimentos picantes puede ayudarnos a perder peso, pero ¿qué pasa con la quemadura sensorial y el dolor en nuestras lenguas y, a veces en nuestro estómago, así como más abajo? Por lo tanto, ¿congelar nuestras piernas o quemar nuestros traseros son nuestras únicas dos opciones para aumentar la grasa parda?

Los alimentos ricos en arginina también pueden estimular el crecimiento y desarrollo del tejido adiposo marrón a través de una variedad de mecanismos, lo cual significa comer más alimentos de soya, semillas, nueces y legumbres.

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Imágenes de Wandering Lens vía Flickr.