Flashback Friday: Los efectos bloqueadores de carcinógenos en la curcumina de la cúrcuma

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por José Monserrat voluntario activo en NutritionFacts.org.

“Cada vez conocemos más sustancias derivadas de las plantas [que actúan] como agentes quimiopreventivos” (sustancias que ayudan a prevenir el cáncer, al contrario que la quimioterapia, en la que se emplean sustancias para tratar el cáncer. “Estas sustancias, no solo no son caras, sino que además son [muy fáciles] de obtener y tienen una toxicidad nula o muy baja”.

“Desde 1987, el Instituto Nacional del Cáncer ha probado más de 1000 agentes potenciales que podrían emplearse en la actividad quimiopreventiva, de lo cuales solo [unas cuantas decenas] pasaron a ser ensayos clínicos. La curcumina, que esta presente en la especia india [la cúrcuma, que se emplea para fabricar curry] es uno de los agentes que se investiga actualmente para la quimioprevención del cáncer”.

“Según su modo de acción, los agentes quimiopreventivos se pueden clasificar en diferentes subgrupos: los antiproliferativos, los antioxidantes o los bloqueadores de carcinógenos. La curcumina entre en los tres subgrupos debido a sus múltiples mecanismos de acción”.

Se cree que la curcumina desempeña un papel que ayuda a bloquear todas las etapas de transformación, proliferación e invasión. Incluso puede ayudar antes de que los carcinógenos lleguen a las células. Un estudio de 1987 investigó los efectos de la curcumina y la mutagenicidad —la capacidad de mutación del ADN— de varias toxinas. Descubrieron que la curcumina era “un antimutagénico eficaz contra varias sustancias ambientales y rutinarias [sustancias mutagénicas y que provocan cáncer].

Pero esto fueron estudios in vitro, que viene del latín y significa “dentro de un tubo”, lo cual quiere decir que se ha realizado dentro de una probeta o en una placa de Petri. ¿Qué ocurre con las personas? Bueno, no es como si pudieras coger a un montón de gente y exponerla a un carcinógeno solo para que pudiera darle cúrcuma a la mitad y esperar a ver qué pasa. Aunque podrías esperar a que hubiera un derrame de productos tóxicos, o un accidente nuclear. Si no, no vas a encontrar a un grupo de personas que quiera exponerse voluntariamente a unos carcinógenos… Los fumadores son una excepción. Podemos llevar a cabo las pruebas en fumadores. Tienen las venas llenas de carcinógenos.

Si consigues que varios fumadores orinen sobre un grupo de bacterias puedes obtener el número de mutaciones de ADN que surgen. Recuerda, toda la vida está codificada en ADN, ya hablemos de bacterias, plátanos o conejitos. Lo que pasa es que, a la hora de medir los mutágenos, es más fácil orinar en bacterias.

La orina de los no fumadores provocó menos mutaciones en el ADN. Lo cual tiene mucho sentido, tiene menos componentes químicos en sus sistemas. Y si los no fumadores comieran cúrcuma durante un mes no ocurriría nada. ¿Pero que ocurre si lo hacen los fumadores? Dos semanas después, han bajado hasta aquí, y un mes más tarde, hasta aquí.

Y no estamos hablando de un suplemento de curcumina concentrado. Hablamos de cúrcuma, la que puedes comprar en la tienda de alimentación. Y menos de una cucharadita al día, lo cual índica que la cúrcuma es una antimutágenico eficaz. Sin embargo, en este gráfico se puede observar que hay un antimutagénico aún más eficaz… Dejar de fumar. Incluso si comiera cúrcuma durante un mes, la intensidad dañina del ADN de la orina de los fumadores era muy superior a la de los no fumadores.

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alicja neumiler / Adobe Stock. La imagen ha sido modificada.