Las manzanas peladas se enfrentan cara a cara con las manzanas con piel (y las espinacas) en una prueba de la función arterial.
Comer manzanas de forma regular podría contribuir a un menor riesgo de morir de manera prematura. El “consumo moderado de manzanas”, es decir, 1 o 2 manzanas a la semana, “se asoció con un 20% menos de riesgo de mortalidad por todas las causas”, “mientras que las personas que comían 1 manzana al día tenían un 35% menos de riesgo de mortalidad por todas las causas en comparación con las mujeres con un bajo consumo”.
A menudo me escucharás hablar de un riesgo más bajo o más alto de mortalidad, pero ¿qué significa eso? ¿No es el riesgo de morir 100% para todos, al fin y al cabo? Como puedes ver en mi gráfico a continuación y en el minuto 0:40 de mi video Friday Favorites: Por el bien de los flavonoides, no peles las manzanas, presento algunas curvas de supervivencia para ayudarte a visualizar estos conceptos. Por ejemplo, si sigues a miles de mujeres mayores a lo largo del tiempo, casi la mitad sucumbirá en un período de 15 años, pero esa mitad incluye a aquellas que rara vez comieron manzanas, menos de 20 manzanas al año. En cambio, aquellas que en promedio consumían más o menos la mitad de una pequeña manzana al día vivieron más tiempo; durante el mismo período de tiempo, alrededor del 40% murieron. En cambio, las que comieron una manzana pequeña o un cuarto de una manzana grande al día sobrevivieron aún más tiempo.
¿Por qué ocurre eso? Incluso una fracción de manzana al día se asocia con un 24% menos de probabilidades de tener calcificaciones severas en las principales arterias, un marcador de enfermedad vascular. Podrías pensar que es un beneficio obvio, ya que las manzanas son frutas y las frutas son saludables, pero el efecto no se encontró con peras, naranjas o plátanos.
Ambos estudios se realizaron en mujeres, pero se encontró un efecto similar (con manzanas y cebollas) en hombres. Se piensa que esto se debe a los flavonoides, fitonutrientes presentes en las manzanas en gran cantidad. Como puedes ver a continuación y en el minuto 2:02 en mi video, se cree que los flavonoides mejoran la función arterial y reducen la presión arterial, lo que conduce a mejoras en el flujo sanguíneo en todo el cuerpo y en el cerebro, que a su vez disminuye el riesgo de enfermedades cardíacas y apoplejías. Sin embargo, no se sabe con certeza hasta ponerlo a prueba.
Cuando vi por primera vez un artículo sobre un estudio de manzanas ricas en flavonoides, asumí que las habían cultivado de forma selectiva o modificado genéticamente. Pero no fue así. La manzana rica en flavonoides era una manzana con cáscara, la misma pelada era la baja en flavonoides. Después de comerlas, los niveles de fitonutrientes en el torrente sanguíneo aumentaron durante las siguientes 3 horas en el grupo de manzanas sin pelar, en comparación con el grupo de manzanas peladas, como puedes ver a continuación y en el minuto 2:36 en mi video. Esto coincidió con una mejora significativa en la función arterial en el grupo de manzanas con piel en comparación con el otro. Los investigadores concluyeron que “el menor riesgo de enfermedad cardiovascular con un mayor consumo de manzanas podría deberse a la alta concentración de flavonoides en la piel, que mejora la función endotelial [arterial]” aunque podría ser cualquier otro componente de la cáscara. Lo único que sabemos es que la piel de las manzanas es muy beneficiosa, mejora la función arterial y reduce la presión arterial.
¿Incluso en comparación con las espinacas?. Como puedes ver en el gráfico a continuación y en el minuto 3:14 en mi video, si le das a alguien al rededor de tres cuartos de taza de espinacas cocidas, su presión arterial disminuirá en 2 o 3 horas. Si, en cambio, comes una manzana con piel, obtendrás un efecto similar. Los investigadores concluyeron que las manzanas y las espinacas mejoran casi de inmediato la función arterial y reducen la presión arterial.
Lo bueno de estos resultados es que se trata de alimentos integrales, no de algún suplemento o extracto. Así que, “esto podría traducirse en un método natural y de bajo costo para reducir el perfil de riesgo cardiovascular de la población en general”.
Para obtener más información sobre las manzanas, consulta su página temática y echa un vistazo a los videos relacionados a continuación.
¿Qué pasa con el vinagre de manzana? Echa un vistazo a Flashback Friday: ¿Ayuda a perder peso el vinagre de manzana?. ¿Y qué hay de las manzanas en comparación con el açai? Consulta Los efectos antioxidantes del açaí contra las manzanas.
