El eritritol y el xilitol para la prevención de caries y el deterioro dental – ATENCIÓN: ¡No lo consumas! (Ver la Nota del doctor)

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Rosario Ribeiro voluntaria activa en NutritionFacts.org.

A los proveedores del eritritol les gusta hablar de cómo este endulzante bajo en calorías está presente en alimentos como melones y duraznos, pero está en tan pequeñas cantidades que una persona promedio consume casi 25 miligramos. Ahora que se produce y comercializa, el consumo puede aumentar muchísimo. He realizado un par de videos sobre el tema. ¿Cuál es la novedad?

Aquí hay un dato inesperado: El eritritol, un alcohol de azúcar endulzante no nutritivo y componente principal del endulzante de Truvia es un insecticida comestible y apetecible. ¿Cómo? Se descubrió que mata a las moscas de las frutas, entonces sugirieron comenzar a utilizar el eritritol como una herramienta segura y sostenible para controlar el control de plagas. Evidentemente induce una “regurgitación letal” en las moscas. También mata a los mosquitos de la fiebre amarilla, termitas y hormigas. Entonces ¿por qué el eritritol no se rocía en los cultivos? ¡Porque también afecta a los cultivos! En la dosis necesaria para matar insectos, tiene efectos perjudiciales en las plantas. Pero si daña a las plantas, también se podría usar como herbicida. ¿Pero qué pasa como endulzante para humanos?

Se sabe desde hace tiempo que la bacteria que produce la placa bacteriana no se alimenta del eritritol, y parece que tampoco puede producir ácido del mismo para desarrollar caries. Mientras que la placa tenga un pH de más de 5.7, la comida es segura para los dientes, y si lo combinamos con eritritol no pasa nada, mientras que si lo combinamos con azúcar de mesa, el pH disminuye a valores peligrosos.

Pero el xilitol, un alcohol de azúcar similar al eritritol, es seguro ya que no solo no causa caries, sino que además tiene el beneficio de impedir el desarrollo de las caries. Las caries son reversibles si se detectan y tratan a tiempo. Antes, se pensaba que la reducción de las caries que se encontraba en estudios de xilitol donde la gente comía goma de mascar de xilitol o dulces de xilitol, podía haber sido causado por efecto indirecto, como producir saliva. Incluso un dulce de xilitol implica un dulce con azúcar menos, así que quizás sea solo un efecto de sustitución. ¿Puedes imaginar cómo puede diseñarse un estudio para comprobar si existen efectos directos del xilitol? Te daré un momento para que puedas pensar en alguna idea.

¿Qué tal aleatorizar pacientes de forma secreta a pasta dental con xilitol? ¡Por supuesto! Se encontró una disminución de las caries comparado con el grupo control de pasta de dientes sin xilitol. Por lo que el xilitol parece tener efectos que disminuyen las caries. ¿Qué pasa con el eritritol entonces? Todos los estudios sostienen que el eritritol ayuda a disminuir las caries, incluso más que el xilitol. Por ejemplo, una disminución de más del doble de la cantidad de placa luego de comer dulces de eritritol vs xilitol por más de 6 meses – un efecto que se extiende por al menos 3 años. Pero ¿esto se traduce en menos caries? Tenemos todos estos estudios apuntando en esa dirección; sin embargo, ningún estudio humano sobre el efecto del eritritol en caries se había completado… hasta ahora.

Un estudio doble ciego, aleatorizado, y controlado que incluyó cientos de estudiantes comiendo dulces de eritritol, xilitol o placebo 3 veces por día de colegio. El eritritol tuvo el primer puesto: significante número menor de dientes sin caries se encontraron en el grupo de eritritol. 

Otra ventaja del eritritol es su seguridad en perros. Una dosis de xilitol – tan pequeña como media cucharadita para un perro de 14 kg, puede causar la muerte, mientras que el eritritol se puede tolerar, sin efectos adversos reportados en más de una taza al día, lo que sugiere que puede incluso utilizarse como un ingrediente en juguetes para morder o algo similar.

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