¿Es seguro el laurilsulfato sódico (SLS) en la pasta dentífrica?

La traducción de este texto viene de la mano de nuestra voluntaria Carmen Otero Romero.

Solo porque el laurilsulfato sódico de la pasta dentífrica no cause cáncer, no significa que no pueda causar problemas.

El laurilsulfato sódico (SLS) es un detergente común utilizado en la pasta dentífrica. Fue el sujeto de un famoso bulo de internet hace 20 años. La pasta dentífrica Colgate lo contiene y supuestamente se ha probado que causa cáncer, pero por lo menos comprando Colgate en lugar de Crest (fabricada por Procter & Gamble) no apoyas a Satanás, otro famoso bulo que afirma que “una gran cantidad de los beneficios de los productos de Procter & Gamble van destinados a apoyar la Iglesia de Satanás”.

El bulo, que afirma que el SLS en la pasta de dientes y productos de cuidado del cabello se relaciona con el cáncer, se extendió tanto que la Sociedad Americana contra el Cáncer se vio forzada a publicar una respuesta para limpiar su imagen. Te invito a leer el artículo de esta organización “Desmintiendo el mito”.”Una cadena de emails ha volado por el ciberespacio, afirmando que el SLS, ingrediente que encontramos en muchos de los productos de salud y belleza, provoca cáncer. Según los investigadores, dicha afirmación no es cierta”. Por eso ignoré el SLS todos estos años, hasta que empecé a investigar sobre las úlceras bucales, esas úlceras superficiales tan dolorosas que aparecen en el labio o mejilla, también conocidas como aftas. A menudo pueden ser originadas por un traumatismo, como cuando te das accidentalmente con el cepillo de dientes o algo similar. Por ello, es recomendable intentar evitar morderse el labio y también evitar pastas de dientes que contengan SLS; no porque provoquen cáncer, sino porque aparentemente causan irritación. Al menos eso tiene un poco más de sentido. ¿Por qué un detergente, una sustancia química presente en el jabón, iba a ser cancerígeno? Aunque puedes imaginar cómo, en teoría, el SLS podría disolver parte de la capa protectora bucal interna o algo similar. Así que decidí buscar más información al respecto, tal y como comento en mi video ¿Es seguro el laurilsulfato sódico?.

Aunque el SLS ha sido utilizado como agente espumante en las pastas dentífricas desde la década de 1930, nuestra historia comienza hace 25 años con un estudio presentado en una conferencia sobre los posibles efectos recurrentes del SLS en úlceras bucales. Los investigadores eligieron a diez hombres y mujeres a los que les salía más de una úlcera por semana (casi 18 de media en un periodo de tres meses) y que utilizaban con frecuencia una pasta dentífrica con SLS. Después, los cambiaron a una sin SLS durante otros tres meses. Los participantes pasaron de tener 18 úlceras bucales a unas 5, lo que equivale a un 70% menos. Los investigadores creyeron que el SLS estaba perjudicando a la capa de mucosa que protege nuestra boca.

Tienes que actuar siempre con mucho cuidado con los estudios publicados. Debes asegurarte de que publiquen sus hallazgos en una revista médica revisada por otros expertos. Y, de hecho, en este caso lo hicieron. Por tanto, se puede confirmar que sí, en efecto, fue un estudio doble ciego y usaron la misma pasta dentífrica, una con concentraciones estándar de SLS y la otra sin SLS, pero solo en diez pacientes.

Aunque fue considerado un estudio preliminar, aparentemente tuvo un efecto tan drástico que se llevaron a cabo una serie de experimentos para ver qué podía estar sucediendo. Los investigadores simplemente aplicaron SLS en las concentraciones halladas en las pastas de dientes sobre las encías de alguien con un bastoncillo de algodón durante 90 segundos y midieron el aumento en la circulación sanguínea de la zona (una muestra de la presencia de inflamación), algo que ocurría probablemente porque el detergente estaba penetrando e irritando las encías, como puedes ver en el minuto 3:06 de mi video. Pero ¿realmente daña el tejido?

Los investigadores untaron pasta dentífrica en las encías de unos higienistas dentales durante dos minutos, dos veces al día, durante cuatro días y, aunque la pasta de dientes sin SLS no causó ningún problema, las típicas que contenían cantidades normales de SLS causaron “descamación” en la mayoría de los participantes. Es decir, desprendimiento de las capas superiores del tejido interno de sus bocas. No es de extrañar que el SLS pueda, entonces, empeorar las úlceras bucales.

Si vuelves a la fuente original de la Asociación Americana contra el Cáncer en la que desmienten que el SLS sea cancerígeno, su respuesta fue que el SLS no es un carcinógeno conocido, es solo un irritante conocido.

¿Que hay de otros agentes espumantes que no sean laurilsulfato sódico? Hablo de esto en ¿Es mejor la CAPB en el dentífrico libre de SLS?.

Tengo varios videos sobre las aftas:

• Flashback Friday: Aplicación tópica de la miel para las aftas
• Beneficios del aceite del árbol de té para las verrugas y el herpes labial
• Los mejores suplementos para las aftas
• El papel de los lácteos y el gluten en las aftas

Un saludo,