La traducción de este texto viene de la mano de nuestra voluntaria Victoria Rodríguez.
El quintuplicado temporal del riesgo de ataques al corazón asociado a fumar marihuana podría deberse a un aumento de la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la concentración de monóxido de carbono.
¿Está incluida la apoplejía en el llamado “lado oscuro del cannabis” de la “marihuana sintética y no sintética”?
Se han registrado casos de daño en las arterias debido al “efecto vasoconstrictor del cannabis”, lo cual se ha documentado ampliamente. En un estudio, se demostró que los consumidores de cannabis tenían 100 veces más probabilidades de presentar estenosis intracraneal multifocal, que se produce cuando las arterias del cerebro se estrechan en diferentes puntos, como se puede ver abajo y en el minuto 0:39 de mi video ¿Causa apoplejías y ataques al corazón la marihuana?, pero es una afección poco frecuente. ¿Qué sucede con las apoplejías?
“La escasez [falta] de pruebas contundentes con respecto a los efectos adversos del consumo de marihuana en la salud cerebrovascular [de las arterias cerebrales] ha conducido a la idea falsa de que la marihuana recreativa es segura”. Por lo tanto, los investigadores decidieron poner esto a prueba en un estudio con millones de consumidores de cannabis. Y hallaron que “el consumo de marihuana recreativa se asocia independientemente a un aumento del 17 % en el riesgo de una hospitalización por una apoplejía isquémica aguda”, pero esto quizás solo se observa en quienes consumen cannabis con regularidad, “una vez a la semana o con mayor frecuencia”.
El motivo por el que consideramos que hay una relación de causa y efecto es que la mayoría de las apoplejías que se registraron tuvieron lugar “durante o poco después de la exposición a la marihuana”. Incluso se han producido casos en los que las apoplejías se repitieron después de la reexposición a la marihuana. Teniendo en cuenta todo esto, es un argumento convincente, aunque para tener certeza habría que aleatorizar a las personas para que consuman marihuana o un placebo.
Es como la historia de las enfermedades del corazón. Se ha encontrado una relación “temporal” similar entre el consumo de marihuana y los casos de ataque cardíaco y muerte súbita, lo que significa que estos casos parecían ocurrir mientras se consumía marihuana o inmediatamente después. “Sin embargo, es complicado evaluar de forma minuciosa los efectos cardiovasculares de la inhalación de marihuana porque a menudo se la consume en combinación con otras drogas, como el alcohol o la cocaína”. Por lo tanto, no se puede simplemente preguntar a las víctimas de un ataque cardíaco si estaban fumando marihuana en el momento que ocurrió el ataque y establecer una conexión. También hay que preguntar acerca del consumo de otras sustancias. Por ejemplo, en la hora después de consumir cocaína, el riesgo de tener un ataque cardíaco aumenta más de 20 veces.
En otras palabras, aumenta alrededor de cuatro veces más que después de fumar marihuana. Una hora después de fumar marihuana, parece que el riesgo de un ataque cardíaco casi se quintuplica, pero solo durante esa hora. Después, el riesgo disminuye al riesgo normal. ¿Qué significa eso? A pesar de que las enfermedades cardíacas suponen la principal causa de muerte, el riesgo de un ataque cardíaco cada hora es solo de uno en un millón a cualquier hora. Entonces, incluso si se fuma marihuana, lo cual quintuplica el riesgo, eso solo lo aumentaría a una probabilidad de 1 en 150,000 y solo durante esa hora. Aun si una persona fuma todos los días, el riesgo anual podría aumentar pocos puntos porcentuales. No obstante, ¿por qué aumenta el riesgo?
Desde la década de 1970, sabemos que, en la hora después de fumar marihuana, la frecuencia del pulso aumenta un 35 %, como se puede ver abajo y en el minuto 3:20 de mi video. Fumar un solo cigarrillo de marihuana también aumenta la presión arterial, así como la concentración de monóxido de carbono en la sangre en los pacientes con angina, y reduce la capacidad de hacer ejercicio casi a la mitad. Ahora bien, ¿se debe esto al simple hecho de respirar cualquier tipo de humo? No, fumar un placebo, es decir, un cigarrillo de marihuana al que se le ha quitado el THC, solo reduce un 9 % la capacidad de ejercicio. Por el contrario, después de fumar un cigarrillo de cannabis real, el tiempo que los participantes del estudio podían ejercitar antes de tener dolor de pecho se reducía un 48 %. Por lo tanto, parece ser un efecto específico de la droga. ¿Es tan mala como el tabaco? Eso se descubrió un año después.
“Fumar 1 cigarrillo de marihuana disminuyó el tiempo de ejercicio hasta la aparición de angina de pecho más que fumar 1 cigarrillo [de tabaco] con un alto contenido de nicotina”, lo cual solo redujo la capacidad de ejercicio en un 23 %, comparado con un 50 % de reducción con el consumo de marihuana. Esto puede deberse a que fumar marihuana exige más al corazón, así que no es de extrañar que fuera peor que el tabaco.
También puede deberse al monóxido de carbono. Fumar marihuana produce casi cinco veces más monóxido de carbono en el torrente sanguíneo que fumar tabaco. En parte, esto se debe a que, en comparación con los fumadores de tabaco, los fumadores de marihuana inhalan de manera más profunda y luego retienen el humo por más tiempo, lo que permite que entre más monóxido de carbono en el organismo. Entonces, la suma de eso y la “cardioaceleración” (el aumento de la frecuencia cardíaca y la presión) podría explicar la acelerada aparición del dolor de pecho en pacientes con enfermedades cardíacas.
¿Tiene el cannabis algún efecto crónico en las arterias? Los consumidores de cannabis parecen tener arterias relativamente más rígidas para su edad, lo que indica “una aceleración del proceso de envejecimiento”, ya que el envejecimiento de las arterias indica nuestro propio envejecimiento.
Hasta el humo de marihuana ajeno puede ser dañino, según un estudio reciente publicado en la Journal of the American Heart Association (Revista de la Asociación Americana del Corazón), titulado “Un minuto de exposición al humo de marihuana ajeno altera el funcionamiento vascular endotelial”, es decir, el funcionamiento de las arterias. Por este motivo, se hizo un llamamiento para “proteger a las poblaciones vulnerables, como los ancianos y las personas discapacitadas que residen en viviendas multifamiliares, las embarazadas y los niños”. Sin embargo, ese minuto de exposición al humo de marihuana ajeno se refería a pruebas en ratas; por lo tanto, no está claro cómo se puede aplicar esto a los seres humanos, aparte de quizás no fumar cerca de las mascotas.
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