Flashback Friday: Beneficios de los arándanos para el cerebro

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Leonardo Alanis y Viviana García, voluntarios en NutritionFacts.org.

Cuando revisas la literatura médica en busca de estudios sobre los arándanos, aparecen estudios como este: “sarpullido por muffin de arándanos”, ah… o imágenes de “lenguas de fresa”, o como una forma de describir la “apariencia de las heces”, aunque “heces que en realidad parezcan mermelada de grosella” no son muy comunes. ¿Por qué están los patólogos tan fascinados con la terminología alimentaria? La peor de todas puede ser la forma en que se describen las infecciones por amebas del tracto respiratorio, cuando escupes pus que parece “salsa de anchoas”, lo cual suena asqueroso, incluso sin el pus.

Hay estudios reales sobre la suplementación con frutos rojos, sobre cómo pueden mitigar los efectos negativos “de una alimentación rica en grasa saturada sobre el cerebro y el comportamiento”, pero eso fue en ratones. Tal vez una mejor manera de mitigarlos sería, en primer lugar, no alimentar a tu roedor mascota con una barra de mantequilla.

Luego, hay estudios sobre suplementos nutracéuticos a base de frutos rojos que pretenden mejorar el rendimiento cognitivo. ¿Ves cómo hay un incremento más pronunciado en el grupo de los suplementos?

Los que vivieron en esa época reconocerán esto instantáneamente como el truco de siempre, presentado en el clásico de 1950, How to Lie with Statistics (cómo mentir con estadísticas). ¿Ves cómo no comienzan el eje Y en cero? Es para inflar la apariencia. Corrige el gráfico y puedes ver que el efecto no parece tan impresionante.

Hay estudios de frutos rojos reales en humanos reales, pero cuando son financiados por grupos comerciales de la industria de los frutos rojos, obtienes estudios como este: “una merienda de frutos rojos reduce el consumo de energía posterior”. ¡Estupendo! Pero eso es en comparación con los dulces. Las fresas, las frambuesas, las moras, los arándanos, son fantásticos, en comparación con un puñado de “Jelly Babies”, que son como ositos de goma recubiertos. ¿Los frutos rojos ofrecen tan poco que tienes que compararlos con dulces para que se vean beneficiosos?

Hubo ese famoso estudio de Harvard, sobre el cual hice un video, en el cual se demuestra que comer frutos rojos pareció retrasar el envejecimiento del cerebro por hasta 2 años y medio, pero no sabes si es causa y efecto, hasta que lo pones a prueba. Y “la suplementación con arándanos era capaz de mejorar la memoria en adultos mayores” en solo 12 semanas, pero fue consumiendo 6 tazas de arándanos silvestres al día. Ahora, fue una prueba de concepto con estudio piloto solo para ver si tienen algún efecto. Simplemente no teníamos ningún estudio con dosis más realistas… hasta ahora.

¿Qué pasa con solo una taza de arándanos al día? Descubrieron que “la adición de cantidades alcanzables de arándanos a las dietas de los adultos mayores puede mejorar algunos aspectos de la cognición”, como la memoria a largo plazo. En términos del número de errores, el grupo placebo empeoró; el grupo de arándanos mejoró.

Incluso puedes correlacionar las mejoras cognitivas con una activación cerebral mejorada usando tecnología sofisticada de escaneo cerebral para visualizar el flujo sanguíneo mejorado, a esas mismas áreas del cerebro, causado por el consumo de arándanos.

¿Funciona en niños también? “Los tratamientos con arándanos han mostrado efectos positivos en la cognición tanto en ratas como en humanos adultos, pero ¿estos “beneficios se trasladan a los niños” (niños humanos)? ¿Qué pasa con un estudio aleatorizado, doble ciego controlado con placebo comparando casi una taza de arándanos con 2 tazas o con nada? ¿Qué descubrieron? “Mejoras en el rendimiento cognitivo en todas las medidas” y cuantos más frutos rojos, mejor. Y, esto no fue después de doce semanas de comer frutos rojos, sino en cuestión de horas después de una sola comida con arándanos. Suena como un buen desayuno cualquier día o cuando nuestros niños tienen sus exámenes.

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Créditos de la imagen: Joanna Kosinska vía Unsplash. La imagen ha sido modificada.

Gráficos de Avocado Video.