Friday Favorites: Los beneficios de la quinoa para reducir los triglicéridos

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Irene Belmonte voluntaria activa en NutritionFacts.org.

El 90%, aproximadamente, de las calorías del mundo proviene de menos del 1% del cuarto de millón de plantas comestibles que conocemos. Las tres principales son el trigo, el maíz y el arroz, cuya dependencia podría ser insostenible dada la actual crisis climática. Esto ha generado nuevos intereses en cultivos subutilizados como la quinoa, que soporta mejor la sequía y el calor. 

La quinoa ha empezado a utilizarse recientemente en el hemisferio norte, pero los humanos llevan más de 7000 años comiéndola. ¿Es cierto que es un “superalimento” o solo es puro marketing?

La quinoa es un “pseudocereal”, ya que proviene de una planta diferente. Técnicamente, es una semilla. Tiene muchísima proteína, vitaminas y minerales, igual que todos los cereales integrales. Bien, tiene más proteína que el resto, pero ¿desde cuándo necesitamos más proteína? Lo que nos falta es fibra, pero su contenido es relativamente modesto en comparación con la cebada y el centeno. Aunque es muy rica en ácido fólico y vitamina E, y es la que contiene más magnesio, hierro y zinc. Entonces, ¿es nutritiva? Claro, pero, cuando pienso en un “superalimento”, pienso en alguna propiedad especial para la salud. Por eso, el brócoli es un “superalimento”, las fresas son “superalimentos” y el ajo es un “superalimento”. Pero ¿también lo es la quinoa? Su demanda ha aumentado mucho gracias, en parte, a sus presuntos beneficios para la salud. En animales de laboratorio, tiene todo tipo de supuestos beneficios, pero no hay muchos estudios en humanos. 

En el primer estudio se observó el antes y el después tras consumir barritas de granola con quinoa que mostraron reducir los triglicéridos y el colesterol, pero sin un grupo de control no se puede saber el grado de aportación de la quinoa. Este es el estudio que me interesa: un ensayo clínico controlado aleatorizado. Una taza de quinoa al día durante 12 semanas redujo los triglicéridos un 36 %. Se podría comparar a los efectos de los medicamentos o de una dosis alta de aceite de pescado en suplemento. 

Y, ¿cuál es mejor: la quinoa normal o la quinoa roja? Pues la roja tiene casi el doble de poder antioxidante, así que los investigadores llegaron a la conclusión de que la quinoa roja podría contribuir al tratamiento o a la prevención de enfermedades degenerativas asociadas con daños producidos por los radicales libres, aunque nunca se ha puesto a prueba. ¿Y la quinoa negra? Tanto la roja como la negra son ricas en antioxidantes y, por lo tanto, son mejores que la blanca. 

Lo único que he encontrado es que debería informar a su doctor antes de su siguiente colonoscopia, ya que podrían pensar que tiene parásitos. En una colonoscopia encontraron varios cuerpos amarillentos con forma de huevo y de procedencia desconocida, pero solo era quinoa sin digerir.

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