¿Tiene efectos secundarios hormonales el aceite de árbol de té?

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Claudia Escorza y Alberto Martínez voluntarios activos en NutritionFacts.org.

Se ha expresado preocupación sobre un posible vínculo entre la ginecomastia, la lavanda tópica y los aceites del árbol del té. La ginecomastia es el desarrollo anormal del tejido mamario. Ya he hablado sobre la lavanda, pero ¿qué hay del aceite de árbol de té? Todo comenzó con una serie de casos publicados en el New England Journal of Medicine.

Describen a tres niños pequeños en quienes el crecimiento del busto coincidió con la aplicación tópica de productos que contenían aceites de lavanda y de árbol de té. ¿Cómo sabemos que los productos fueron los causantes? Bueno, el problema se resolvió en cada paciente poco después de que se detuviera el uso de los productos que contenían estos aceites. Además, los estudios en las líneas celulares humanas indicaron que los dos aceites tenían actividades hormonales pro-femeninas y anti-masculinas. Por lo tanto, concluyeron que la exposición tópica repetida a los aceites de lavanda y árbol de té probablemente fue la causa.

Pero, como señaló un representante de la compañía de aceite de árbol del té, solo uno de los tres niños estaba expuesto al aceite de árbol de té y también estuvieron expuestos al aceite de lavanda, por lo tanto, el aceite de lavanda puede haber sido el culpable en los tres casos. Los investigadores respondieron que este podría ser un argumento válido, sin embargo, el aceite de árbol de té tuvo una actividad similar a la del aceite de lavanda con respecto a los efectos in vitro. Déjame hablarte sobre eso.

Esto mide el crecimiento de células humanas de cáncer de mama en una placa de Petri. Si pones una pequeña cantidad de estrógeno sobre ellos, puedes aumentar su crecimiento más de una docena de veces. Pero, si agregas un bloqueador de estrógeno junto con el estrógeno, se anula el efecto.

Bien, ahora, agreguemos cantidades cada vez mayores de aceite de árbol de té a las células de cáncer de mama. Su crecimiento aumenta, y la razón por la que sabemos que es un efecto estrogénico es que cuando agregas también el bloqueador de estrógenos, el crecimiento disminuye. Bastante convincente, pero la prueba in vitro por sí sola no es motivo suficiente para acusar a los productos tradicionalmente utilizados, según argumentos de algunos defensores de la herbolaria, incluida Paula Gardiner, me emocionó ver a mi compañera de la facultad de medicina y amiga, ¡hola, Paula!

Específicamente, la Asociación de la Industria del Aceite de Árbol de Té argumentó que solo unos cuantos compuestos de aceite de árbol de té logran atravesar la piel, entonces, lo que debieron haber hecho es solo medir los efectos hormonales de esos tres compuestos. Pero, eso nunca se había hecho… hasta ese año.

Sí, aumentar por goteo las concentraciones de aceite de árbol de té íntegro en células de cáncer de mama en una placa de Petri, puede aumentar su crecimiento, en comparación con un aceite sin efecto estrogénico, como el aceite de eucalipto. Pero, si solo observas los tres componentes del aceite de árbol de té que realmente llegan al torrente sanguíneo cuando los aplicas sobre la piel, ninguno parece tener efectos estrogénicos, por lo tanto, ninguno de los componentes que penetran en la piel parece actuar como un estrógeno, solo o en combinación. Por lo tanto, no se pueden extrapolar los efectos de la placa de Petri del aceite íntegro a lo que uno podría ver cuando se aplica sobre la piel. Por lo tanto, lo que ves en una placa de Petri puede no ser idéntico a lo que ves en una persona.

Esta nueva información llevó a los funcionarios europeos de seguridad del consumidor a concluir que el supuesto vínculo entre la ginecomastia y el uso tópico de aceite de árbol de té es, por lo tanto, considerado inverosímil. De hecho, si los componentes hormonales anti-masculinos del aceite de árbol de té permanecen en la piel, pues ¿qué tal si se usa para tratar a mujeres que se consideran afectadas por la vellosidad excesiva? Dichas mujeres recibieron instrucciones de rociarse con un spray de aceite de lavanda y árbol de té diluido contra un placebo dos veces al día en áreas “problemáticas” (por la mañana y por la noche) durante tres meses. Se midieron vellos antes y después en cuatro áreas diferentes del cuerpo: mentón, pecho, muslo y la parte superior de los brazos. Después de tres meses, no hubo cambios en el diámetro del vello en el grupo de placebo, como se esperaba, pero en el grupo de aceite de lavanda y árbol de té, todo el vello se hizo más fino.

Esto demostró que, al menos la combinación de aceites de lavanda y árbol de té aplicados localmente sobre la piel podría ser efectiva para reducir la vellosidad excesiva leve, lo que potencialmente representa un instrumento seguro, económico y práctico en la cura de esta “enfermedad”.

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Créditos de la imagen: Monika Stawowy vía PublicDomainPictures. La imagen ha sido modificada.

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