Friday Favorites: Colesterol dietético y cáncer

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Daniela Wiegrebe y Hermes Roca voluntarios activos en NutritionFacts.org.

En 1969 un análisis de correlación hecho por un Dr. Gregor (sin relación conmigo y lo deletreó mal), donde se encontró una correlación bastante cercana entre la ingesta de proteína animal en países y la mortalidad por cáncer intestinal. En los años 70 esta relación se extendió hacía el cáncer de mama, en donde la grasa de origen animal estuvo implicada también, pero todo más o menos viaja a través de los mismos alimentos, dentro del colesterol alimenticio. “Y existe una correlación significativa entre el alto consumo de alimentos altos en colesterol y la distribución mundial del cáncer de colon” así también, hay una relación alta y significativa incluso luego de controlar otros factores alimenticios como la grasa de origen animal y fibra, apoyando la posibilidad de ser causa y efecto de la relación entre la ingesta de colesterol y el cáncer de colon.

Entonces ¿el colesterol alimenticio es un co-cancerígeno para el cáncer de colon? Averigüémoslo dándole un poco a ratas. Inyectaron a las ratas un cancerígeno y las ratas que consumieron colesterol desarrollan tumores en la mitad del tiempo y todas murieron, mientras que las del grupo libre de colesterol, sobrevivieron. Pero “La relevancia de los datos obtenidos en animales en humanos es debatible” ¿Cómo funciona entonces la relación entre el colesterol y el cáncer?

Bueno, no necesitamos consumir nada de colesterol, ya que nuestro cuerpo genera todo el que necesitamos, y cuando consumimos más, hay un límite en la cantidad que el cuerpo puede absorber. Entonces ¿a dónde se va ese exceso? Baja hasta nuestro colon y así, las células que recubren nuestro colon, donde surge el cáncer de colon, están por lo tanto constantemente expuestas al colesterol fecal. Si surge un pólipo canceroso o precanceroso ¿todo ese colesterol extra podría ayudar a que crezca más rápido? La cantidad de colesterol que consumimos podría “ser un factor que determine la tasa de desarrollo, crecimiento o diseminación de tal tumor” Todo esto era un poco especulativo por los años 70, pero se dieron cuenta que si fuera verdad, sería una muy buena noticia, ya que una dieta baja en colesterol, reduciendo la ingesta de carne, lácteos, huevos y comida chatarra (los únicos alimentos que realmente contienen colesterol) sería una forma factible, barata y segura de ayudar a prevenir el cáncer de colon. Así que ¿cuál es la actualización de los últimos 40 años?

La correlación país por país no podría hacer más que inspirar estudios como este “El mayor estudio de control de casos basado en la población a nivel nacional (hasta la fecha) para evaluar la asociación entre la ingesta de colesterol y varios tipos de cáncer”. Y descubrieron que, la ingesta de colesterol en la dieta se asoció con un mayor riesgo de cáncer de estómago, colon, recto, páncreas, pulmón, mama, riñón, vejiga y médula ósea (linfoma no Hodgkin). Entonces, por otro lado “una dieta baja en colesterol puede jugar un papel en la prevención de varios tipos de cáncer”. ¿Qué significa eso en cuanto a los alimentos? Reducir la carne, los productos lácteos y los huevos, que pueden aumentar el riesgo de cáncer, aunque comernos los diarios médicos, probablemente solo aumentaría el riesgo de cortes de papel, ¡Pero con mucha fibra, eso sí!

“Los hallazgos de este estudio deben considerarse esencialmente como una indicación de que una dieta rica en carne, productos lácteos y huevos… es un indicador desfavorable del riesgo de varios cánceres comunes”. Sin embargo, dos cánceres que no examinaron fueron el cáncer de endometrio y el de garganta. Reunieron todos los estudios sobre el consumo de colesterol y el riesgo de cáncer de endometrio (cáncer del revestimiento del útero) y encontraron una dosis-respuesta, lo que significa un mayor consumo de colesterol asociado con más cáncer, 6 por ciento por cada 100 mg adicionales al día; Entonces, algo así como un omelette al día, puede aumentar el riesgo de cáncer en aproximadamente un 20 por ciento, tal vez porque el colesterol adicional se convierte en estrógeno, o puede ser el aumento del estrés oxidativo que se refleja en los niveles más altos de colesterol oxidado. Hablo de eso en mi serie sobre Alzheimer.

También parece haber una relación dosis-respuesta con el cáncer de páncreas, “una de las neoplasias malignas más tristes”. La compilación de estudios encontró que el riesgo aumentó en un 8 por ciento por cada 100 mg de colesterol; por lo tanto, sería un riesgo 30 por ciento mayor de cáncer de páncreas con un omelette diario.

Finalmente, el cáncer de garganta. Se observó un mayor riesgo para un consumo elevado de colesterol. Aproximadamente un 85 por ciento más probabilidades, en consistencia con los otros estudios. Sí, tal vez sea la oxidación, pero tal vez sea la inflamación. Sin embargo, no podemos estar seguros de que el colesterol sea el culpable. “La ingesta elevada de colesterol podría simplemente ser un indicador de que una dieta rica en carne, huevos y productos lácteos puede tener efectos desfavorables”.

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Imagen de: Elena Schweitzer via Adobe Stock Photos. La imagen ha sido modificada.

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