La traducción de este texto viene de la mano de nuestra voluntaria Tamara Amor.
El consumo de frutos rojos podría mejorar la “señalización beneficiosa en el cerebro”. Los alimentos vegetales son la fuente principal de compuestos antioxidantes y antiinflamatorios, pero algunos son mejores que otros. Como mencioné en otra oportunidad, un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo mostró que el consumo de 1 taza de arándanos al día podría mejorar la cognición en adultos mayores y en los niños, aunque 2 tazas podrían funcionar aún mejor.
Como analizo en mi video Beneficios de los arándanos para el humor y la movilidad, su consumo hasta podría mejorar el estado de ánimo. En un estudio cruzado, doble ciego, controlado con placebo, se les hizo varias preguntas a los participantes del tipo: ¿Está muy poco, un poco, moderadamente, bastante o extremadamente interesado? ¿Entusiasmado? ¿Fuerte? ¿Avergonzado?, entre otras. Como puedes ver en el gráfico a continuación y en el minuto 0:55 de mi video, antes y después de consumir el placebo, no hubo cambios significativos en los participantes de 18 a 21 años. Pero, 2 horas después de consumir 2 tazas de arándanos, sus puntajes para el estado de ánimo mejoraron de forma significativa. Se sintieron más entusiastas, alertas, inspirados y atentos. Los mismos resultados se encontraron en niños de 7 a 10 años. Los beneficios no se lograron con ningún medicamento nuevo y peligroso para mejorar el estado de ánimo ni con Ritalin, sino con arándanos, y tan solo después de una comida.
Ahora bien, los arándanos no pueden hacerlo todo. Aunque es cierto que el consumo de una taza parecería mejorar la función cerebral, no se observaron mejoras en la marcha o en el equilibrio. ¿Qué pasaría si consumieran 2 tazas de arándanos al día? ¿Seis semanas de 2 tazas diarias de arándanos congelados podrían afectar la movilidad funcional en adultos mayores de 60 años? Los participantes del estudio fueron asignados al azar a consumir arándanos preenvasados o jugo de zanahoria preenvasado como control. Los investigadores les hicieron realizar pruebas. En una de ellas los participantes debían andar por dentro de un camino estrecho delineado con “dos cuerdas de color amarillo brillante en el piso”. Los arándanos superaron al control de jugo de zanahoria, y las mejoras significativas sugieren que “la suplementación con arándanos podrían proporcionar una contramedida eficaz para la disminución de la movilidad funcional relacionada con la edad…” En retrospectiva, los investigadores pensaron que tal vez el control debería haber sido “un verdadero placebo ( por ejemplo, polvo de pepino) sin propiedades antioxidantes”, ya que las zanahorias en sí también podrían haber ofrecido algún beneficio. Si hubieran utilizado un control diferente, los resultados de los arándanos podrían haber sido aún más impresionantes. “En general, este estudio demuestra la necesidad de una mayor exploración de la suplementación con arándanos como una contramedida no farmacológica al problema de salud pública de la disminución de la movilidad funcional y la independencia relacionada con la edad”. En otras palabras, “las intervenciones dietéticas con alimentos ricos en polifenoles [en fitonutrientes], como los arándanos, presentan una estrategia potencialmente fructífera para combatir algunos de los efectos nocivos de la neurodegeneración relacionada con la edad”. (Énfasis añadido.)
¿No es grandiosa la ciencia? Me encanta que se hayan realizado estos estudios.
