Los peligros de los enjuagues con aceite

La traducción de este texto viene de la mano de nuestra voluntaria Carmen Otero Romero.

En mis artículos anteriores sobre el enjuague con aceite hablé de cómo una práctica milenaria no tiene por qué ser más efectiva que el simple hecho de enjuagarse con agua corriente para tratar la placa y la gingivitis, que no blanquea los dientes y puede incluso empeorar la erosión dental.

¿Qué pasa con los enjuagues con aceite para tratar la sensibilidad dental? Aproximadamente una cuarta parte de las personas padece sensibilidad dental, experimentando dolor al beber agua helada, por ejemplo. Los investigadores dividieron a las personas en tres grupos: enjuague con aceite, pasta de dientes desensibilizante y placebo, (enjuagarse) con agua salada, y luego les dieron en los dientes con aire frío. Como puedes ver en el minuto 0:44 de mi video Los riesgos del enjuague con aceite, el placebo no fue de gran ayuda; las puntuaciones del antes y después en sensibilidad fueron las mismas para nueve de cada diez pertenecientes al grupo de placebo. Sin embargo, la pasta de dientes desensibilizante parece que ayudó a la mayoría de pacientes, al igual que el enjuague con aceite. Bien, existen algunos beneficios en los enjuagues con aceite. Si tienes sensibilidad dental, ¿por qué no probarlos? A menos que, por supuesto, haya algunas desventajas o riesgos asociados a ello.

Por lo general, las únicas preocupaciones son las que indican obstrucción del desagüe del fregadero, pero la razón por la que se advierte acerca de su uso en niños pequeños es el miedo a aspirarlo. Los niños podrían atragantarse accidentalmente con el aceite, lo que provocaría que cayera por el conducto equivocado hasta llegar a los pulmones. De hecho, esto podría suceder a cualquier edad, ¿pero es sólo una preocupación teórica? No. Los casos de neumonía lipoidea se relacionan con el enjuague con aceite, que se da cuando una sustancia aceitosa se atasca en los pulmones.

Esto se describió por primera vez en 1925, cuando era costumbre usar sustancias como vaselina mentolada en las fosas nasales de los niños, hasta que morían por neumonía. En la autopsia, se encontraron áreas de sus pulmones obstruidas por un líquido aceitoso. ¿Te alegra que ya no se use vaselina mentolada? Sí que lo hacemos. Eso es lo que es Vicks VapoRub, y si te lo metes por la nariz, puede terminar llenando parte de sus pulmones, como puedes ver en el minuto 2:18 en mi video. La vaselina se funde con la temperatura corporal y se desliza hacia los pulmones mientras duermes, por lo que nunca debes ponertela en la nariz antes de acostarte. La gente debe ser consciente de ello. Hace siglos cumplí con mi parte publicando el vídeo ¿Es buena la jalea de petróleo? Sin embargo, no sucede sólo con la vaselina, cualquier cosa aceitosa o grasosa puede provocarlo. Por ejemplo, una “aplicación de mantequilla vía intranasal” era, evidentemente, un antiguo remedio popular que se administraba a los niños con congestión nasal. Desafortunadamente, los niños podían terminar con neumonía o congestión pulmonar.

Lo mismo puede suceder con el aceite de oliva. Incluso hubo un caso de una mujer que contrajo neumonía lipídica porque pensó de forma errónea que era una buena idea ponerse aceite de bebé en la nariz cuando sus fosas nasales estaban secas. Las causas menos comunes incluyen, por ejemplo, inhalar demasiada cera de vela vaporizada tras pasar mucho tiempo en un santuario rodeado de velas encendidas. La neumonía lipoidea no es conocida como “pulmón de tragafuegos” por nada, al igual que los artistas se exponen al riesgo de aspirar aceite de antorcha hawaiana en sus actuaciones. Afortunadamente, una causa realmente poco común es la auto inyección de aceite. ¿Por qué alguien haría eso? Para “aumentar el tamaño de los (sus) genitales”, claro, hasta que accidentalmente dan con una vena y arrojan aceite en su torrente sanguíneo.

Aunque sea algo muy perjudicial, me preocupan más los casos como este: una mujer fue ingresada en el hospital por neumonía cuatro veces en sólo seis meses. “Durante el cuarto ingreso, sus médicos le preguntaron meticulosamente acerca de todas las posibles causas de su neumonía recurrente, y ella admitió que se había estado enjuagando con aceite 2 semanas antes de su primer ingreso”. Tras ello, después de ser dada de alta del hospital, “volvió a hacerlo con más rigor para eliminar los posibles efectos tóxicos de los medicamentos que había tomado durante su hospitalización”. Su intento de “desintoxicarse” de todos los medicamentos que le habían dado la llevó a otros tres ingresos hospitalarios. Sus médicos le dijeron que se dejase de enjuagar con aceite y terminaría la neumonía.

Esa es una de las razones por las que la Asociación Dental Americana recomienda no realizar esta práctica. De hecho, es posible que recuerdes el experimento del blanqueamiento dental que comenté en un artículo anterior. Los investigadores utilizaron dientes extraídos en lugar de sujetos humanos reales. ¿Por qué? Afirmaron que “no era éticamente correcto realizar esta práctica (el enjuague con aceite) en humanos sabiendo que existía la posibilidad de inducir una neumonía lipoidea a los voluntarios del estudio”.

Este artículo muestra el final de una serie de cuatro videos sobre enjuagues con aceite. No te pierdas los tres primeros videos:

• ¿Ayudan contra el cáncer los enjuagues con aceite?
• Beneficios del enjuague con aceite contra la placa y la gingivitis
• Los enjuagues de aceite puestos a prueba para el blanqueamiento dental y el mal aliento

Hablando de pastas de dientes, ¿te has preguntado alguna vez qué hace el lauril sulfato de sodio? Ve mis videos más recientes: ¿Es seguro el lauril sulfato de sodio? y ¿Es mejor la CAPB en el dentífrico libre de SLS?

Para más información sobre la salud dental puedes ver:

• ¿Deberías usar hilo dental antes o después del cepillado?
• Los mejores alimentos para la halitosis y la gingivitis
• Cómo tratar la periodontitis con la alimentación
• El mejor alimento para la enfermedad periodontal y la gingivitis
• Cómo evitar la caries dental

Un saludo,