¿Cuánta vitamina D debemos tomar?

Ensayos clínicos controlados aleatorios han encontrado que los suplementos de vitamina D prolongan la expectativa de vida. ¿Cuál es la dosis óptima? ¿Qué nivel sanguíneo se asocia con vivir más tiempo? En mi serie de vídeos sobre la vitamina D de nueve episodios de 2011, mencioné que la relación entre los niveles de vitamina D y la mortalidad parecía una curva en forma de U, lo cual significa que los niveles bajos de vitamina D se asociaron con una mayor mortalidad. Pero también lo eran los niveles demasiado altos, con el punto óptimo evidente de alrededor de 75 o 80 nanomoles por litro (nmol/L), basados en estudios individuales como este.

¿Por qué podrían asociarse los niveles más altos de D con un mayor riesgo? Bueno, este fue un estudio demográfico; por lo tanto, no se puede estar seguro de qué pasó primero. Tal vez la vitamina D condujo a un mayor riesgo o tal vez un mayor riesgo llevó a la vitamina D, es decir, puede ser que a los que no estaban tan bien se les prescribió vitamina D. Tal vez sea porque estos fueron estudios escandinavos, en los que tienden a tomar una gran cantidad de aceite de hígado de bacalao como suplemento de vitamina D; una cucharada de este podría exceder el límite diario máximo tolerable de ingesta de vitamina A, lo cual podría tener consecuencias negativas, incluso si no te lo inyectas en el pene.

Me sorprendió ver el aceite de hígado de bacalao en la larga lista de cosas que los hombres han intentado inyectarse porque sentían que se estaban quedando cortos, aunque pudieron quedar más cortos después de toda la cirugía reconstructiva.

De todas formas, la curva en forma de U es información antigua. Un meta-análisis actualizado ha demostrado que a medida que los niveles de vitamina D de la población aumentan, la mortalidad parece bajar, y quedar baja, lo cual es bueno, porque entonces no tenemos que examinar para ver si estamos alcanzando el nivel adecuado.

No se recomienda realizar pruebas de rutina de los niveles de vitamina D. ¿Por qué? Bueno, cuesta dinero y, en la mayoría de las personas, los niveles suben hasta donde se desee con suficiente sol o suplementos. Por lo tanto, se dieron cuenta de que es irrelevante.

Pero también porque la prueba no es muy buena; los resultados pueden ser imprecisos. ¿Qué ocurre cuando se envía una sola muestra a miles de laboratorios diferentes en todo el mundo? Tal vez se espera una pequeña variación, pero no esto. Los resultados de la misma muestra oscilaron entre menos de 20 y más de 100. Por eso, dependiendo de a cuál laboratorio tu médico envió tu muestra de sangre, los resultados podrían haberte puesto aquí, o aquí; por lo tanto, no es necesariamente muy útil.

Así que, ¿cuál es una dosis segura que nos lleve al nivel óptimo pretendido? 1000 unidades al día debe poner a la mayoría de la gente en el objetivo de 75 nmol/L (que es 30 ng/mL). Pero para ellos la mayoría de la gente significa el 50%. Para conseguir que alrededor del 85% de la población llegue hasta 75 se requerirían 2000 al día. 2000 unidades internacionales diarias desplazarían la curva de aquí hasta aquí. De esta manera, podemos poner a la persona promedio en el rango deseado, sin temor a la toxicidad. Puedes tomar demasiada vitamina D, pero no sueles ver problemas hasta que los niveles sanguíneos alcanzan alrededor de 250, los cuales se alcanzan tomando dosis diarias constantes de más de 10000.

Ten en cuenta que si tienes sobrepeso, es posible que desees tomar 3000 o si eres obeso incluso más. Si tienes más de 70 años y no obtienes suficiente luz solar, pueden necesitarse 3500 unidades para conseguir ese mismo 85% de probabilidad de sobrepasar tus niveles más allá del objetivo. Repito, no hay necesidad de examinar y reexaminar a la persona promedio, ya que unos pocos miles al día deberían aumentar los niveles de todos sin el riesgo de la toxicidad.

De acuerdo, pero entonces, ¿por qué el Instituto de Medicina determinó la cantidad diaria recomendada de 600 a 800 unidades? De hecho, las recomendaciones oficiales están por todo lado, desde unos 200 al día, hasta alcanzar 10000 al día. La próxima vez voy a intentar ir al grano en medio de la confusión.

Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el vídeo más arriba. Esto es sólo una aproximación del audio contribuida por Katie Schloer. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Paul Pommier y Viviana Garcia.

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Imagen gracias a Peter Rosbjerg vía Flickr.

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