Flashback Friday: Los beneficios de la levadura de cerveza para la diabetes

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Maria Chudoba y Alberto Martínez voluntarios activos en NutritionFacts.org.

En 1854, se publicó un informe de caso en el precursor del British Medical Journal, sugiriendo que de 2 a 3 cucharadas de levadura de cerveza todos los días podría curar la diabetes en 6 semanas. Pero pasaron otros ciento cincuenta años antes de que finalmente se pusiera a prueba en un ensayo clínico aleatorizado doble ciego controlado usando aproximadamente la mitad de una cucharadita de levadura de cerveza al día durante tres meses. ¿Qué pasó? Una caída significativa en los niveles de azúcar en sangre en ayunas y de hemoglobina A1c, así como una mejora en la sensibilidad a la insulina. Pero, ¿qué significan estos números?

La hemoglobina A1c es una medida de cuán alto ha estado tu nivel de azúcar en sangre durante un periodo de tiempo. Menor a 6 significa que has tenido niveles normales de azúcar en la sangre, entre 6 y 6.5 significa que tienes prediabetes, y cualquier valor mayor a 6.5 significa que tienes diabetes. Ahora, puedes tener diabetes bien controlada o diabetes fuera de control, pero cualquier valor mayor a 6.5 se considera diabético.

En el estudio, el grupo placebo comenzó con alrededor de 9 y permaneció con alrededor de 9. Pero el grupo de levadura de cerveza bajó de 9 a 8. Entonces, el grupo de placebo quedó estancado en 9, y el grupo de levadura bajó de 9 a 8. No fueron curados, pero en 3 meses pudieron lograr un control diabético significativamente mejor simplemente consumiendo media cucharadita de levadura de cerveza al día, lo que costaría alrededor de 4 centavos de dólar por día… 4 centavos de dólar por día.

¿Qué pasa con solo siete semanas? De nuevo, un total de aproximadamente media cucharadita de levadura de cerveza al día, comenzando con un nivel A1c de 8. El placebo pareció ayudar un poco, pero la levadura, incluso más. Desde 8 hasta casi un no diabético 6.6. Eso es increíble; ¿cómo puede ser? Bueno, la industria farmacéutica ha intentado durante décadas descubrir el llamado “factor de tolerancia a la glucosa” en la levadura; después de todo, ningún accionista estará contento con un tratamiento que puedes comprar por solo 4 centavos de dólar por día.

Sabemos que lo que sea que esté actuando de la levadura contiene trazas del mineral cromo. ¿Puedes dar solo suplementos de cromo? Dar cromo directamente no parece ser particularmente efectivo. ¿Podría la fibra especial en la levadura, los beta glucanos, tener algo que ver?

La suplementación con la cantidad de beta glucano encontrada en 2 a 3 cucharaditas de levadura de cerveza al día resultó en una cintura más delgada y una disminución de la presión arterial en 6 semanas. Disminuyeron aproximadamente 2.5 cm de cintura, a pesar de que no hubo un cambio significativo en la ingesta calórica. Las presiones sanguíneas también se redujeron significativamente, un efecto también observado en la levadura de cerveza entera. Tan solo media cucharadita de levadura de cerveza al día produjo una disminución significativa de la presión arterial alta, que, dicho sea de paso, es un factor clave para las complicaciones cardiovasculares y renales de la diabetes.

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Imagen: Alden Chadwick vía flickr. La imagen ha sido modificada.

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