¿Qué concluyen más de 100 ensayos clínicos sobre el ginseng rojo, el ginseng blanco y el ginseng americano con respecto a sus posibles beneficios y efectos secundarios?
Los beneficios y efectos secundarios del ginseng
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A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Paula Pérez voluntaria activa en NutritionFacts.org.
La raíz del ginseng es una hierba medicinal popular. Como la palabra panacea, el nombre en latín del ginseng, Panax, deriva del griego y significa “curar todo”. Puede alargar la vida de las moscas de la fruta y de los gusanos microscópicos, pero no la de los ratones. ¿Y que hay de las personas?
Más de 100 ensayos clínicos han usado varias fórmulas del ginseng pero los resultados han sido decepcionantes. Un metaanálisis de ensayos aleatorizados, doble-ciegos, controlados por placebo, encontró que el ginseng no afecta la duración de una enfermedad considerablemente pero si parece reducir el riesgo de desarrollar infecciones respiratorios de las vías altas. Sin embargo, si entramos en detalles, el beneficio de prevención se limita al ginseng asiático, el cual reduce el riesgo de infección a la mitad comparado al placebo. Por el contrario, el ginseng americano solo reduce el riesgo en un 16 %, lo cual no es relevante estadísticamente.
El ginseng asiático puede dividirse mediante un proceso. El ginseng “blanco” es su raíz asiática lavada y secada, mientras que el ginseng “rojo” es la misma raíz pero sometida a un proceso de vaporización antes del secado. El ginseng rojo suele utilizarse para la disfunción eréctil masculina pero no parece ayudar con la disfunción sexual femenina. Un metaanálisis de seis ensayos controlados aleatorizados encontró que consumir de 1,8 a 3 gr de ginseng coreano rojo al día durante 4 a 12 semanas puede mejorar la disfunción eréctil comparado al placebo.
Un 58 % de hombres experimentaron una mejora en la función sexual comparado a un 20 % del grupo placebo. Esto podría deberse a una mejora en la función arterial que se manifestó entre las primeras tres horas de consumo.
Por supuesto, esto significa asumir que hay ginseng en tu “ginseng”. El ginseng es una industria multimillonaria y, como tal, sufre la contaminación intencional de rellenos sustitutos más baratos, que podrían no ser benignos. Si el suplemento de tu “ginseng” resulta ser soja en polvo, entonces has desperdiciado tu dinero. Pero, por ejemplo, si ha sido adulterado con un calmante ilícito para caballos eso es peor que un desperdicio. Un estudio de más de 500 productos de ginseng vendidos en 12 países de seis continentes encontró que el 24 % habia sido adulterado. Esto coincide con los supuestos suplementos que “aumentan la inmunidad”. Un análisis del 2022 encontró que la mayoría de esos productos no encajaban con lo que decía en sus etiquetas.
¿Tal vez sea bueno que no haya ginseng en tu ginseng? Desde el punto de vista del estrés oxidativo, se ha demostrado que el ginseng americano, el chino y el coreano protegen nuestro ADN del daño inducido por radicales libres a horas de consumirlo, pero un ensayo de mayor duración no le dio el visto bueno. Aunque cuatro semanas de ginseng coreano redujo los niveles de estrés oxidativo, cuatro meses de ginseng americano (cerca de un cuarto de una cucharita de la raíz en polvo por día) causó un repunte en el daño del ADN. A menos que se demuestre que el consumo crónico de otros ginsengs no daña el ADN, yo recomendaría evitarlo.
Aproximadamente el 10 % de los consumidores padecen lo que se conoce como “Síndrome del abuso de ginseng”, el cual se manifiesta con alta presión sanguínea, nerviosismo, insomnio, erupciones en la piel y diarrea matutina. Por supuesto, puede que esto no resulte solo del ginseng, sino que de algunos adulterantes en ciertos productos del ginseng.
¿Qué ocurre si asignas gente al azar a consumir ginseng oficialmente autenticado? En un ensayo seguro multicéntrico, doble-ciego, aleatorizado, controlado por placebo, miles de personas al azar tuvieron que consumir 2 gr de ginseng rojo o placebo por día, durante seis meses. En el grupo del ginseng, se registraron 345 efectos adversos, mientras que el grupo placebo tuvo 389. Los primeros cinco “efectos secundarios” se registraron con más frecuencia en el grupo placebo.
Sin embargo, fuera de un ensayo clínico, es difícil saber lo que vas a consumir. Aparte de los síntomas del síndrome de abuso, se han reportado casos de psicosis maniática, efectos estrogénicos, y un incremento del sangrado quirúrgico. Por lo tanto, algunos recomiendan que quienes vayan a someterse a cirujía, tengan una predisposición a la manía, una enfermedad dependiente de estrógeno, hipertensión o hipertiroidismo, deberían evitar el ginseng.
- Antonelli M, Donelli D, Firenzuoli F. Ginseng integrative supplementation for seasonal acute upper respiratory infections: A systematic review and meta-analysis. Complement Ther Med. 2020;52:102457.
- Carabin IG, Burdock GA, Chatzidakis C. Safety assessment of panax ginseng. Int J Toxicol. 2000;19(4):293-301.
- Chan PC, Fu PP. Toxicity of Panax genseng - An herbal medicine and dietary supplement. J Food Drug Anal. 2020;15(4):416-427.
- Mihalov JJ, Marderosian AD, Pierce JC. DNA identification of commercial ginseng samples. J Agric Food Chem. 2000;48(8):3744-3752.
- Ichim MC, de Boer HJ. A review of authenticity and authentication of commercial ginseng herbal medicines and food supplements. Front Pharmacol. 2020;11:612071.
- Siegel RK. Ginseng abuse syndrome. Problems with the panacea. JAMA. 1979;241(15):1614-1615.
- Song SW, Kim HN, Shim JY, et al. Safety and tolerability of Korean Red Ginseng in healthy adults: a multicenter, double-blind, randomized, placebo-controlled trial. J Ginseng Res. 2018;42(4):571-576.
- Kim SO, Kim MK, Lee HS, Park JK, Park K. The effect of Korean red ginseng extract on the relaxation response in isolated rabbit vaginal tissue and its mechanism. J Sex Med. 2008;5(9):2079-2084.
- Ghorbani Z, Mirghafourvand M. A meta-analysis of the efficacy of panax ginseng on menopausal women’s sexual function. Int J Women's Health Reprod Sci. 2018;7(1):124-133.
- Jang DJ, Lee MS, Shin BC, Lee YC, Ernst E. Red ginseng for treating erectile dysfunction: a systematic review. Br J Clin Pharmacol. 2008;66(4):444-450.
- Wang H, Zhang S, Zhai L, et al. Ginsenoside extract from ginseng extends lifespan and health span in Caenorhabditis elegans. Food Funct. 2021;12(15):6793-6808.
- Kim MS. Korean red ginseng tonic extends lifespan in d. Melanogaster. Biomol Ther (Seoul). 2013;21(3):241-245.
- Jovanovski E, Peeva V, Sievenpiper JL, et al. Modulation of endothelial function by Korean red ginseng (Panax ginseng c. A. Meyer) and its components in healthy individuals: a randomized controlled trial. Cardiovasc Ther. 2014;32(4):163-169.
- Bittles AH, Fulder SJ, Grant EC, Nicholls MR. The effect of ginseng on lifespan and stress responses in mice. Gerontology. 1979;25(3):125-131.
- Norelli LJ, Xu C. Manic psychosis associated with ginseng: a report of two cases and discussion of the literature. J Diet Suppl. 2015;12(2):119-125.
- Viviano A, Steele D, Edsell M, Jahangiri M. Over-the-counter natural products in cardiac surgery: a case of ginseng-related massive perioperative bleeding. BMJ Case Rep. 2017;2017:bcr2016218068.
- Kakisaka Y, Ohara T, Tozawa H, et al. Panax ginseng: a newly identified cause of gynecomastia. Tohoku J Exp Med. 2012;228(2):143-145.
- Crawford C, Avula B, Lindsey AT, et al. Analysis of select dietary supplement products marketed to support or boost the immune system. JAMA Netw Open. 2022;5(8):e2226040.
- Szeto YT, Lee LKY. Rapid but mild genoprotective effect on lymphocytic DNA with Panax notoginseng extract supplementation. J Intercult Ethnopharmacol. 2014;3(4):155-158.
- Dickman JR, Koenig RT, Ji LL. American ginseng supplementation induces an oxidative stress in postmenopausal women. J Am Coll Nutr. 2009;28(2):219-228.
- Kim HG, Yoo SR, Park HJ, et al. Antioxidant effects of Panax ginseng C.A. Meyer in healthy subjects: a randomized, placebo-controlled clinical trial. Food Chem Toxicol. 2011;49(9):2229-2235.
- Lee TK, Johnke RM, Allison RR, O’Brien KF, Dobbs LJ. Radioprotective potential of ginseng. Mutagenesis. 2005;20(4):237-243.
- Szeto YT, Ko AW. Acute genoprotective effects on lymphocytic DNA with ginseng extract supplementation. J Aging Res Clin Pract. 2013;2(2):174-177.
- Szeto YT, Sin YSP, Pak SC, Kalle W. American ginseng tea protects cellular DNA within 2 h from consumption: results of a pilot study in healthy human volunteers. Int J Food Sci Nutr. 2015;66(7):815-818.
- Fan S, Zhang Z, Su H, et al. Panax ginseng clinical trials: Current status and future perspectives. Biomed Pharmacother. 2020;132:110832.
- Khera M, Goldstein I. Erectile dysfunction. BMJ Clin Evid. 2011;2011:1803.
- West E, Krychman M. Natural aphrodisiacs-a review of selected sexual enhancers. Sex Med Rev. 2015;3(4):279-288.
Gráficos de Avo Media
A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Paula Pérez voluntaria activa en NutritionFacts.org.
La raíz del ginseng es una hierba medicinal popular. Como la palabra panacea, el nombre en latín del ginseng, Panax, deriva del griego y significa “curar todo”. Puede alargar la vida de las moscas de la fruta y de los gusanos microscópicos, pero no la de los ratones. ¿Y que hay de las personas?
Más de 100 ensayos clínicos han usado varias fórmulas del ginseng pero los resultados han sido decepcionantes. Un metaanálisis de ensayos aleatorizados, doble-ciegos, controlados por placebo, encontró que el ginseng no afecta la duración de una enfermedad considerablemente pero si parece reducir el riesgo de desarrollar infecciones respiratorios de las vías altas. Sin embargo, si entramos en detalles, el beneficio de prevención se limita al ginseng asiático, el cual reduce el riesgo de infección a la mitad comparado al placebo. Por el contrario, el ginseng americano solo reduce el riesgo en un 16 %, lo cual no es relevante estadísticamente.
El ginseng asiático puede dividirse mediante un proceso. El ginseng “blanco” es su raíz asiática lavada y secada, mientras que el ginseng “rojo” es la misma raíz pero sometida a un proceso de vaporización antes del secado. El ginseng rojo suele utilizarse para la disfunción eréctil masculina pero no parece ayudar con la disfunción sexual femenina. Un metaanálisis de seis ensayos controlados aleatorizados encontró que consumir de 1,8 a 3 gr de ginseng coreano rojo al día durante 4 a 12 semanas puede mejorar la disfunción eréctil comparado al placebo.
Un 58 % de hombres experimentaron una mejora en la función sexual comparado a un 20 % del grupo placebo. Esto podría deberse a una mejora en la función arterial que se manifestó entre las primeras tres horas de consumo.
Por supuesto, esto significa asumir que hay ginseng en tu “ginseng”. El ginseng es una industria multimillonaria y, como tal, sufre la contaminación intencional de rellenos sustitutos más baratos, que podrían no ser benignos. Si el suplemento de tu “ginseng” resulta ser soja en polvo, entonces has desperdiciado tu dinero. Pero, por ejemplo, si ha sido adulterado con un calmante ilícito para caballos eso es peor que un desperdicio. Un estudio de más de 500 productos de ginseng vendidos en 12 países de seis continentes encontró que el 24 % habia sido adulterado. Esto coincide con los supuestos suplementos que “aumentan la inmunidad”. Un análisis del 2022 encontró que la mayoría de esos productos no encajaban con lo que decía en sus etiquetas.
¿Tal vez sea bueno que no haya ginseng en tu ginseng? Desde el punto de vista del estrés oxidativo, se ha demostrado que el ginseng americano, el chino y el coreano protegen nuestro ADN del daño inducido por radicales libres a horas de consumirlo, pero un ensayo de mayor duración no le dio el visto bueno. Aunque cuatro semanas de ginseng coreano redujo los niveles de estrés oxidativo, cuatro meses de ginseng americano (cerca de un cuarto de una cucharita de la raíz en polvo por día) causó un repunte en el daño del ADN. A menos que se demuestre que el consumo crónico de otros ginsengs no daña el ADN, yo recomendaría evitarlo.
Aproximadamente el 10 % de los consumidores padecen lo que se conoce como “Síndrome del abuso de ginseng”, el cual se manifiesta con alta presión sanguínea, nerviosismo, insomnio, erupciones en la piel y diarrea matutina. Por supuesto, puede que esto no resulte solo del ginseng, sino que de algunos adulterantes en ciertos productos del ginseng.
¿Qué ocurre si asignas gente al azar a consumir ginseng oficialmente autenticado? En un ensayo seguro multicéntrico, doble-ciego, aleatorizado, controlado por placebo, miles de personas al azar tuvieron que consumir 2 gr de ginseng rojo o placebo por día, durante seis meses. En el grupo del ginseng, se registraron 345 efectos adversos, mientras que el grupo placebo tuvo 389. Los primeros cinco “efectos secundarios” se registraron con más frecuencia en el grupo placebo.
Sin embargo, fuera de un ensayo clínico, es difícil saber lo que vas a consumir. Aparte de los síntomas del síndrome de abuso, se han reportado casos de psicosis maniática, efectos estrogénicos, y un incremento del sangrado quirúrgico. Por lo tanto, algunos recomiendan que quienes vayan a someterse a cirujía, tengan una predisposición a la manía, una enfermedad dependiente de estrógeno, hipertensión o hipertiroidismo, deberían evitar el ginseng.
- Antonelli M, Donelli D, Firenzuoli F. Ginseng integrative supplementation for seasonal acute upper respiratory infections: A systematic review and meta-analysis. Complement Ther Med. 2020;52:102457.
- Carabin IG, Burdock GA, Chatzidakis C. Safety assessment of panax ginseng. Int J Toxicol. 2000;19(4):293-301.
- Chan PC, Fu PP. Toxicity of Panax genseng - An herbal medicine and dietary supplement. J Food Drug Anal. 2020;15(4):416-427.
- Mihalov JJ, Marderosian AD, Pierce JC. DNA identification of commercial ginseng samples. J Agric Food Chem. 2000;48(8):3744-3752.
- Ichim MC, de Boer HJ. A review of authenticity and authentication of commercial ginseng herbal medicines and food supplements. Front Pharmacol. 2020;11:612071.
- Siegel RK. Ginseng abuse syndrome. Problems with the panacea. JAMA. 1979;241(15):1614-1615.
- Song SW, Kim HN, Shim JY, et al. Safety and tolerability of Korean Red Ginseng in healthy adults: a multicenter, double-blind, randomized, placebo-controlled trial. J Ginseng Res. 2018;42(4):571-576.
- Kim SO, Kim MK, Lee HS, Park JK, Park K. The effect of Korean red ginseng extract on the relaxation response in isolated rabbit vaginal tissue and its mechanism. J Sex Med. 2008;5(9):2079-2084.
- Ghorbani Z, Mirghafourvand M. A meta-analysis of the efficacy of panax ginseng on menopausal women’s sexual function. Int J Women's Health Reprod Sci. 2018;7(1):124-133.
- Jang DJ, Lee MS, Shin BC, Lee YC, Ernst E. Red ginseng for treating erectile dysfunction: a systematic review. Br J Clin Pharmacol. 2008;66(4):444-450.
- Wang H, Zhang S, Zhai L, et al. Ginsenoside extract from ginseng extends lifespan and health span in Caenorhabditis elegans. Food Funct. 2021;12(15):6793-6808.
- Kim MS. Korean red ginseng tonic extends lifespan in d. Melanogaster. Biomol Ther (Seoul). 2013;21(3):241-245.
- Jovanovski E, Peeva V, Sievenpiper JL, et al. Modulation of endothelial function by Korean red ginseng (Panax ginseng c. A. Meyer) and its components in healthy individuals: a randomized controlled trial. Cardiovasc Ther. 2014;32(4):163-169.
- Bittles AH, Fulder SJ, Grant EC, Nicholls MR. The effect of ginseng on lifespan and stress responses in mice. Gerontology. 1979;25(3):125-131.
- Norelli LJ, Xu C. Manic psychosis associated with ginseng: a report of two cases and discussion of the literature. J Diet Suppl. 2015;12(2):119-125.
- Viviano A, Steele D, Edsell M, Jahangiri M. Over-the-counter natural products in cardiac surgery: a case of ginseng-related massive perioperative bleeding. BMJ Case Rep. 2017;2017:bcr2016218068.
- Kakisaka Y, Ohara T, Tozawa H, et al. Panax ginseng: a newly identified cause of gynecomastia. Tohoku J Exp Med. 2012;228(2):143-145.
- Crawford C, Avula B, Lindsey AT, et al. Analysis of select dietary supplement products marketed to support or boost the immune system. JAMA Netw Open. 2022;5(8):e2226040.
- Szeto YT, Lee LKY. Rapid but mild genoprotective effect on lymphocytic DNA with Panax notoginseng extract supplementation. J Intercult Ethnopharmacol. 2014;3(4):155-158.
- Dickman JR, Koenig RT, Ji LL. American ginseng supplementation induces an oxidative stress in postmenopausal women. J Am Coll Nutr. 2009;28(2):219-228.
- Kim HG, Yoo SR, Park HJ, et al. Antioxidant effects of Panax ginseng C.A. Meyer in healthy subjects: a randomized, placebo-controlled clinical trial. Food Chem Toxicol. 2011;49(9):2229-2235.
- Lee TK, Johnke RM, Allison RR, O’Brien KF, Dobbs LJ. Radioprotective potential of ginseng. Mutagenesis. 2005;20(4):237-243.
- Szeto YT, Ko AW. Acute genoprotective effects on lymphocytic DNA with ginseng extract supplementation. J Aging Res Clin Pract. 2013;2(2):174-177.
- Szeto YT, Sin YSP, Pak SC, Kalle W. American ginseng tea protects cellular DNA within 2 h from consumption: results of a pilot study in healthy human volunteers. Int J Food Sci Nutr. 2015;66(7):815-818.
- Fan S, Zhang Z, Su H, et al. Panax ginseng clinical trials: Current status and future perspectives. Biomed Pharmacother. 2020;132:110832.
- Khera M, Goldstein I. Erectile dysfunction. BMJ Clin Evid. 2011;2011:1803.
- West E, Krychman M. Natural aphrodisiacs-a review of selected sexual enhancers. Sex Med Rev. 2015;3(4):279-288.
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Los beneficios y efectos secundarios del ginseng
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Para obtener más información sobre las travesuras de la industria de los suplementos, ve Los peligros de la falta de regulación en los suplementos alimenticios y La verdad sobre la regulación de suplementos y sus efectos secundarios
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