La enfermedad renal crónica es un problema de salud pública enorme que afecta a 1 de cada 8 estadounidenses, y aumenta el riesgo de enfermedad y muerte incluso en aquellos con problemas leves en su función renal. Se necesitan estrategias preventivas de bajo coste y riesgo al alcance de todos para solucionar esta epidemia de enfermedad renal. Hablo sobre esto en mi video Fuentes de proteína: una prueba “ácida” para la función renal.
La alimentación tiene un papel importante en el declive de la función renal. “Especialmente las dietas altas en proteína animal, grasa animal y colesterol” podrían asociarse con la filtración de proteína en la orina, una señal de daño renal. Por el contrario, las “dietas altas en frutas, verduras y cereales integrales pero más bajas en carne y dulces, podrían proteger” contra el declive de la función renal.
En comparación con lo que comían nuestros ancestros, ahora comemos más grasas saturadas, azúcar y sal; también tenemos una dieta más ácida, en lugar de una más alcalina o base. La alimentación de nuestros ancestros era en su mayoría basada en plantas, por lo que era más básica que ácida.
“La carga ácida dietética (CAD) se determina según el equilibrio entre los alimentos ácidos altos en proteínas animales (como la carne, los huevos y el queso)” y los más alcalinos, como las frutas y verduras. En una encuesta nacional con doce mil adultos estadounidenses, la CAD se asoció al daño renal.
Se cree que las dietas ácidas afectan a los riñones mediante la toxicidad tubular, el daño a los pequeños y delicados tubos que hacen la orina en los riñones mediante la producción de amoníaco. El amoníaco es básico, así que los riñones lo crean para compensar el ácido de la comida. Esto es bueno a corto plazo, para poder deshacerse del ácido; pero a largo plazo todo ese amoníaco extra en nuestro riñones un día sí y otro también puede tener efectos tóxicos.
Nuestra función renal tiende a un declive progresivo después de cumplir los 30 años, y a los 80 podríamos tener solo la mitad de su capacidad. “Quizás el llamado declive por edad de la función renal es el resultado del daño inducido por una sobreproducción de amoníaco”. Aunque esto solo es una teoría. El pH ácido podría aumentar la producción de radicales libres y dañar así los riñones, o provocar cicatrices.
No solo se trata de que la proteína vegetal viene con antioxidantes que ayudan a contraatacar los radicales libres, sino que es de por sí menos ácida por tener menos aminoácidos con sulfuro. Una de las razones por las que los alimentos vegetales tienden a ser menos ácidos es que el ácido lo produce el sulfuro de las proteínas, pero estas tienen menos sulfuro.
“El determinante más importante del efecto de la proteína dietética en la progresión de la nefropatía [enfermedad renal] es la calidad de la proteína ingerida (si induce la formación de ácido como la mayoría de proteínas animales o si es más alcalina como la de las frutas y verduras) en lugar de la cantidad.
La dieta de los estadounidenses es “mayormente ácida porque es deficiente en frutas y verduras y se consumen muchos productos de origen animal”, así que cambiar de una dieta estadounidense estándar a una vegana podría mejorar la acidosis en pacientes con enfermedad renal crónica. En circunstancias normales, una dieta vegetariana es alcalina, mientras que una no vegetariana provoca una acumulación de ácido más grande carga ácida más grande. Esto es así incluso en los vegetarianos que consumen sustitutivos de la carne como las hamburguesas vegetales.
La dieta a base de plantas ha sido prescrita durante décadas para las personas que sufren de fallo renal. No tiene grasa animal, ni colesterol, forma menos ácido y ayuda a bajar la tensión. Si comparas la función renal de personas veganas, vegetarianas y omnívoras, la dieta más basada en plantas fue la más asociada con una mejora en los parámetros de prevención del declive renal de generativo.
Me sorprendió aprender el poder de la alimentación en la función renal. Algunos de mis videos sobre los riñones:
- ¿Qué tipo de proteína es mejor para nuestros riñones?
- Cómo prevenir los cálculos renales con la dieta
- ¿Puede la dieta proteger contra el cáncer de riñón?
- Tratando la insuficiencia renal crónica con la alimentación
No te pierdas mi video Cómo no morir de enfermedad renal.
¿No son ácidas algunas plantas? Mira la tabla del video Tratamiento de cálculos renales a través de la dieta.
Hay una manera de ver si tu dieta crea mucho ácido, ¡y es divertida! Mira el video Estudia tu dieta con orina y col lombarda.
Un saludo,
Michael Greger
- 2012: Arrancar de raíz las principales causas de muerte
- 2013: Más de una manzana al día para prevenir nuestras enfermedades más comunes
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- 2015: Alimentos como medicina: prevención y tratamiento de las enfermedades más temidas con alimentación
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