El mejor colutorio para el mal aliento

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Viviana García voluntaria activa en NutritionFacts.org.

El mal aliento es un problema subestimado que afecta a una proporción significativa de la población mundial. Parece que la mayoría comenta regularmente toparse con personas con halitosis. A menudo se usan agentes enmascarantes para disimular el mal aliento, pero estudios demuestran que usar colutorios, aerosoles o mentas de agradable olor enmascarante solo tiene efecto a corto plazo, ya que no se trata la causa subyacente. Así, el uso exclusivo de productos enmascarantes no puede nunca considerarse de verdad una solución efectiva al problema.

La causa del mal aliento es la putrefacción oral, la degradación de ciertos aminoácidos en su mayoría derivados de descomposición bacteriana de proteínas en tu boca. Específicamente, las bacterias degradan los aminoácidos que contienen azufre, como la cisteína y la metionina, en compuestos apestosos como gas de olor a huevo podrido, ácido sulfhídrico, llamados compuestos sulfúricos volátiles. Si mides estos compuestos expulsados por las bocas de la gente con máquinas con nombres como Breathtron, el solo cepillado no reduce significativamente el mal olor oral. Solo cepillar reduce los compuestos sulfúricos del aliento de más de 450 ppb a aproximadamente 300, lo cual es aún mayor al límite de aliento apestoso de 250. Agrega la limpieza de la lengua y puedes reducir a casi el límite pero al añadir un colutorio antiséptico (colutorio antibacterial) tuvo un mejor resultado. Bien, entonces ¿cuál es el mejor?

Para descubrirlo, los investigadores usaron la prueba del reto de la cisteína. En lugar de darle lácteos a la gente, con la proteína caseína, rica en el aminoácido azufrado cisteína, solo les pidieron hacer buches con cisteína pura y se midió la efectividad con olfatogramas. Por ejemplo, el cepillado de dientes. Cuando hicieron buches con cisteína antes de cepillarse, aquí el máximo de compuestos sulfúricos apestosos expulsados por sus bocas. Cuando se cepillaron con agua e hicieron buches de nuevo varias veces durante el resto del día, los máximos parecieron casi iguales, lo que significa que cepillarse con agua no removió muchas bacterias de mal aliento ya que los sujetos expulsaban máximos similares solo 20 minutos después. Cepillarse con crema dental es más efectivo. Mira cómo corta el siguiente máximo de compuestos apestosos antes de que la bacteria vuelva lentamente durante el día.

¿Y con el limpiador de lengua? Este es el olfatograma. El raspado de lengua lo elimina por casi la mitad antes de que vuelva en las próximas horas.

¿Y la goma de mascar? Este es el olfatograma. Un poco del efecto desaparece en las próximas horas.

¿Y diferentes colutorios? Primero que todo, enjuagar con agua es inútil. Puede ayudar con el aliento mañanero para enjuagar el estancamiento durante la noche, pero en el día, el solo enjuague con agua no retira muchas de las bacterias de mal aliento. ¿Y los buches con el colutorio Scope? Tan inútiles como el agua. Scope es un colutorio antibacterial, pero no sirve para eliminar bacterias específicas causantes de mal aliento. Mientras que Peridex hizo lo suyo eliminando esas bacterias hasta siete horas después. ¿Qué es Peridex? Es solo una marca de clorhexidina. Ah, lo sabemos por este video. La clorhexidina no solo elimina las bacterias del mal aliento; también las bacterias beneficiosas de tu lengua que producen óxido nítrico, protector arterial. Así la clorhexidina puede aumentar tu presión arterial. Y eso no es todo. La clorhexidina puede manchar los dientes. No quieres eso en un colutorio. Los efectos adversos no son raros: se han reportado manchas dentales, acumulación de sarro, alteración del gusto y daños al recubrimiento bucal por el uso de clorhexidina en casi 9 de cada 10 personas y el 88 por ciento sufre varios efectos adversos.

Pero oye, la clorhexidina puede ser mejor que los colutorios con peróxido de hidrógeno, el cual puede ser carcinogénico, al aumentar potencialmente el riesgo de cáncer bucal. Tampoco es solo con base en estudios con roedores. Cultivos de células humanas del recubrimiento bucal muestran un daño significativo al ADN. El triclosán fue otro ingrediente antibacterial común en los colutorios ahora efectivamente prohibido en productos de venta libre.

El solo raspado de lengua no siempre resuelve el problema de la halitosis, entonces ¿qué podemos usar? Si persiste el mal aliento después de mejorar la higiene de la lengua y dental, se puede agregar un colutorio a base de zinc activado. El zinc se adhiere directamente a los compuestos sulfurados volátiles y no permite su expulsión por la boca. Se ha descubierto que los colutorios con cloruro de zinc sin alcohol son efectivos para la halitosis de manera inmediata aunque temporal.

Los investigadores examinaron ocho colutorios, el más efectivo fue el de cloruro de zinc y el menos efectivo fue el Colgate Plax. De hecho se descubrió que los dos con alcohol fueron los menos efectivos. Se piensa que pueden exacerbar la halitosis al resecar la boca.

Algunos resultados del reto de pruebas de la cisteína con varias concentraciones de cloruro de zinc. Nota que todas las formas de zinc no funcionan de la misma manera. El cloruro de zinc es muy efectivo pero el gluconato de zinc, que diferenciaba al Listerine regular del Listerine “avanzado”, tampoco pareció servir.

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Gráficos de Avo Media

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