La traducción de este texto viene de la mano de nuestra voluntaria Victoria Rodríguez.
Se ha intentado utilizar numerosos regímenes de ayuno para enfermedades inflamatorias autoinmunitarias, como el lupus, la espondiloartritis anquilosante, la urticaria crónica, la enfermedad mixta del tejido conjuntivo, la glomerulonefritis y la esclerosis múltiple, además de la artrosis y la fibromialgia.
La evidencia más sólida sobre los beneficios del ayuno es acerca del tratamiento de una enfermedad autoinmunitaria de las articulaciones conocida como artritis reumatoide, de la cual hablo en mi último artículo del blog. En un estudio alemán, se indicó que también existen beneficios para la artrosis, ya que se notificaron mejoras en el dolor y el funcionamiento de las articulaciones, pero necesitaríamos estudios aleatorizados y controlados para estar completamente seguros. A los investigadores les frustraba el hecho de que en el estudio solo hubiese 30 pacientes, pero ya son 30 más que la mayoría de los informes sobre el ayuno en la bibliografía médica, que solo contiene casos individuales.
Por ejemplo, una mujer con una enfermedad autoinmunitaria poco frecuente conocida como enfermedad mixta del tejido conjuntivo, que puede causar toda clase de síntomas dolorosos y angustiantes, recibió tratamiento con corticoesteroides en un intento de inhibir el sistema inmunitario. Tras 21 días de hacer ayuno y suspender la administración de los medicamentos, “no tenía más quejas”. Lo más importante es que, al parecer, sus síntomas no habían reaparecido, y ella seguía sin tomar los medicamentos. Entonces, ¿el ayuno es un método eficaz para tratar la enfermedad mixta del tejido conjuntivo? Todo lo que podemos decir es que por lo menos ha funcionado una vez.
Un caso exitoso similar se informó sobre una paciente con fibromialgia. Una mujer con dolor en todo el cuerpo, que prácticamente no podía moverse y que tomaba muchos medicamentos, acabó “sin síntoma alguno” tras 24 días de ayuno y se mantuvo así hasta la “visita de seguimiento un mes después”. Sin embargo, cuando se probó un régimen de ayuno modificado en decenas de personas, la mayoría de los beneficios observados a las dos semanas desaparecieron en su mayoría a las 12 semanas, como se puede ver abajo y en el minuto 1:32 de mi video El ayuno para las enfermedades autoinmunes.
¿Qué sucede con el lupus? Una mujer de 45 años que sentía dolor a pesar de los medicamentos inmunosupresores que tomaba, dejó de sentir dolor al cuarto día de ayuno, y continuó sin síntomas durante un año, cuando estos reaparecieron, pero volvió a eliminarlos con un segundo ayuno de 7 días, “luego del cual no presentó más síntomas”. Hay que tener en cuenta que no solo ayunó. Hizo un ayuno en el que solo bebía agua y, luego, siguió una alimentación basada en vegetales para intentar consolidar los beneficios. Se ha demostrado que una alimentación estrictamente basada en vegetales, sin proteínas animales, controla por sí sola los síntomas en algunos casos.
Lo mismo ocurre con la sacroilitis, una manifestación frecuente de la espondiloartritis anquilosante, la cual es una artritis autoinmunitaria que afecta principalmente la columna vertebral y causa un dolor de espalda que puede durar años. En el caso de un hombre de 33 años, se probaron todo tipo de tratamientos y fármacos convencionales, pero el dolor no desaparecía. Así que se decidió recomendar al paciente que evitase por completo los alimentos de origen animal y “las quejas mejoraron de manera clara y persistente” al cabo de unos días, hasta que el paciente volvió a comer carne. Una vez que retomó una alimentación basada en vegetales, pudo dejar de tomar la mayoría de los medicamentos y casi todos los síntomas desaparecieron. Por lo tanto, al menos en este caso, una alimentación más saludable eliminó el dolor y la inflamación resistentes a otros tratamientos. Por lo menos, vale la pena intentarlo.
La glomerulonefritis autoinmunitaria, una enfermedad en la que el cuerpo ataca los riñones, es una manifestación frecuente del lupus. En una serie de casos, 29 pacientes ayunaron durante 60 horas y luego se alimentaron solo con frutas y verduras hasta que mejoraron. Comentaron que su recuperación había sido tan impresionante que, en su opinión, “el ayuno había sido una parte esencial del tratamiento”.
¿Qué ocurre con la esclerosis múltiple, una neuropatía autoinmunitaria? En este caso, se aleatorizó a pacientes con esclerosis múltiple para que siguieran una “dieta que imita el ayuno”, es decir, un ayuno modificado que comenzaba con una dieta de 800 calorías al día en frutas, arroz o papas, y luego pasaban una semana bebiendo unos cientos de calorías en aceite de linaza y caldo de verduras antes de pasar a una dieta mediterránea basada en vegetales. Durante los siguientes tres meses, su calidad de vida mejoró de forma significativa. También probaron una dieta cetogénica, pero no logró ofrecer ningún beneficio general que fuera clínica o estadísticamente significativo, como se puede ver abajo y en el minuto 3:34 de mi video.
Por último, veamos qué sucede con la urticaria crónica, en la que aparece una erupción con ronchas rojizas que pican, como se puede observar aquí y en el minuto 3:40 de mi video. Los síntomas de las personas con esta afección comenzaron a mejorar al tercer día de ayuno, y la urticaria desapareció por completo el día 11. Esto coincide con varios estudios llevados a cabo en Alemania y Japón en los que se demostró una eficacia de alrededor del 75 % en pacientes con urticaria que siguieron lo que parece una especie de dieta que consistía en beber té con azúcar. La verdad es que vale la pena probar la terapia de ayuno, pero, desde luego, solo debe realizarse bajo supervisión médica con profesionales capacitados. De lo contrario, cabe la posibilidad de que haya un problema renal subyacente que podría provocar un coma y, luego, la muerte. Es fundamental supervisar el funcionamiento renal y los electrólitos para garantizar que el cuerpo esté preparado para el desafío.
“A pesar de los posibles resultados positivos, hacer un ayuno en el que solo se bebe agua no es una cura ni un tratamiento en el sentido tradicional, sino una estrategia para fomentar los mecanismos del organismo para resolver los problemas que presenta”. Dado que, por definición, hacer ayuno no es sostenible en el tiempo, “para mantener los resultados obtenidos con un ayuno en el que solo se bebe agua, es necesario tener un estilo de vida saludable que incluya una alimentación basada en alimentos vegetales mínimamente procesados, dormir lo suficiente y hacer ejercicio físico enérgico”.
Si aún no lo viste, echa un vistazo a mi video relacionado con el tema, titulado El ayuno para la artritis reumatoide.
Para ver todos los videos que hay sobre el ayuno en el sitio web, visita nuestra página de temas sobre el ayuno.
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