¿Cuántos pasos debemos dar al día?

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Las recomendaciones oficiales de ejercicio son un “compromiso entre optimizar los resultados de salud y minimizar los requisitos para las personas”, pero ¿qué es lo mejor según la ciencia?

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A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Maria del Mar Saumell voluntaria activa en NutritionFacts.org.

En comparación con las personas sedentarias, los hombres y las mujeres físicamente activos pueden tener un riesgo de aproximadamente un 30% menor de muerte prematura. Incluso caminar 15 minutos al día puede reducir el riesgo de mortalidad en un 15%. Las tasas de mortalidad siguen disminuyendo aproximadamente un 4% por cada 15 minutos adicionales de ejercicio moderado al día, como caminar, hasta estabilizarse en unos 90 minutos diarios. ¿En qué se traduce esto en términos de tiempo?

La esperanza de vida de quienes caminan solo 15 minutos al día sería de unos 3 años mayor que la de quienes no hacen ejercicio con regularidad, y quienes cumplen los 30 minutos diarios recomendados viven unos 4 años más. Si haces footing unas horas a la semana o te encuentras en el 5 por ciento superior respecto a la aptitud cardiorrespiratoria, puedes vivir 5 o 6 años más.

Hacer ejercicio durante 20 minutos puede añadir una hora a tu vida. Así que, para todos aquellos que dicen que no tienen tiempo para hacer ejercicio, hacer ejercicio nos da como un retorno de la inversión de tres a uno. Da 20 minutos de tu vida para conseguir 60 minutos de vida. Más allá de eso, existe un ligero rendimiento decreciente, pero si haces ejercicio una hora al día, tal vez recuperes más tiempo del que dedicaste. El rendimiento de un ejercicio vigoroso puede ser incluso mayor, hasta de siete a uno. Una hora de correr podría alargar tu vida 7 horas.

Si corres incluso de 5 a 10 minutos al día a ritmo de jogging (menos de 9,70 km por hora), puedes conseguir los mismos beneficios de longevidad que 15 minutos de marcha diaria. Del mismo modo, correr entre 15 y 20 minutos al día puede equivaler a caminar una hora diaria, y 25 minutos de carrera pueden igualar los beneficios máximos de caminar respecto a la mortalidad, que alcanzan su punto máximo en torno a los 100 minutos. Los beneficios de correr, sin embargo, siguen aumentando hasta unos 45 minutos al día. Caminar es el ejercicio más común y, aunque no es tan eficaz en cuanto a tiempo como correr, es más fácil y seguro de empezar y de mantener, sobre todo si tu, como gran parte de la población, tienes un perfil sedentario.

Caminar es una de las actividades físicas más seguras, con una media de solo una lesión por cada mil horas. No utilizar el teléfono móvil y caminar en sentido contrario al tráfico cuando se circula por carreteras sin aceras puede reducir las lesiones de los peatones. En cambio, casi el 70% de los corredores serios se lesionan a lo largo de un año, sufriendo sobre todo problemas de rodilla. Sin embargo, no parece haber un mayor riesgo de osteoartritis en las rodillas, salvo en los corredores de fondo de élite, que tienen unas probabilidades 3 veces superiores. Los corredores aficionados no parecen correr un riesgo mayor.

Las actuales directrices oficiales sobre actividad física recomiendan que los adultos realicen al menos 150 minutos semanales de ejercicio aeróbico moderado, lo que equivale a poco más de 20 minutos al día. Esta cifra es inferior a las recomendaciones anteriores del Director general de Salud Pública, los CDC (centros de control y prevención) y el American College of Sports Medicine, que recomendaban al menos 30 minutos al día. Esto se interpreta como un “compromiso entre optimizar los resultados en la salud y minimizar los requisitos para los individuos”.

Las autoridades en materia de ejercicio parecen haber caído en la misma trampa que las autoridades en materia de nutrición, recomendando lo que creen que se puede conseguir, en lugar de limitarse a informarte de lo que dice la ciencia y dejarte que decidas por ti mismo. Ya hacen hincapié en que cualquier actividad física es mejor que ninguna, así que ¿por qué no dejan de ser condescendientes con el público y se limitan a decir la verdad a todo el mundo?

La “dosis” óptima de ejercicio para maximizar la longevidad sigue siendo incierta, pero un análisis conjunto de más de medio millón de hombres y mujeres seguidos durante una media de más de una docena de años descubrió que las tasas de mortalidad tocaban fondo con unos 90 minutos al día de actividad física de intensidad moderada (sobre todo caminar). Sin embargo, en comparación con la ausencia de ejercicio regular, con solo 30 minutos al día se alcanza el 80% del beneficio máximo. También se recomienda a las personas mayores que realicen ejercicios de fortalecimiento muscular y de flexibilidad al menos 2 veces por semana y que incorporen ejercicios de equilibrio.

En lugar de medir el ejercicio en minutos, ¿qué tal si lo medimos en pasos? Los nonagenarios (personas de más de 90 años) de la zona azul de Cerdeña dan una media de 12 000 pasos al día por el mero hecho de vivir. Según una muestra representativa de miles de adultos estadounidenses, los que daban 12 000 pasos al día tenían un 65% menos de riesgo de morir en la década siguiente que los que solo daban 4 000 pasos al día. Incluso dar 8 000 pasos al día parecía reducir a la mitad el riesgo de muerte prematura. Un estudio de más de 15 000 mujeres estadounidenses de edad avanzada descubrió que incluso 4 400 pasos al día podían reducir las tasas de mortalidad en comparación con 2 700 pasos al día, lo que plantea la pregunta: “¿Son 4 400 pasos al día los nuevos 10 000 pasos al día?”.

¿De dónde viene la recomendación de dar 10 000 pasos al día? Sorprendentemente, se originó probablemente como el nombre comercial de un podómetro japonés vendido en 1965 llamado Manpo-kei o “medidor de 10 000 pasos”. En términos de caminar, la recomendación de 150 minutos semanales de ejercicio aeróbico de intensidad moderada se convierte en aproximadamente 7 000 pasos al día. La dosis máxima de longevidad de unos 90 minutos al día (técnicamente de 22,5 a 40 de las llamadas horas de equivalente metabólico, o MET por sus signas en inglés, a la semana) se traduciría en caminar unos 13 500 pasos al día.

Considera ser voluntario/a para ayudar en la página web.

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Maria del Mar Saumell voluntaria activa en NutritionFacts.org.

En comparación con las personas sedentarias, los hombres y las mujeres físicamente activos pueden tener un riesgo de aproximadamente un 30% menor de muerte prematura. Incluso caminar 15 minutos al día puede reducir el riesgo de mortalidad en un 15%. Las tasas de mortalidad siguen disminuyendo aproximadamente un 4% por cada 15 minutos adicionales de ejercicio moderado al día, como caminar, hasta estabilizarse en unos 90 minutos diarios. ¿En qué se traduce esto en términos de tiempo?

La esperanza de vida de quienes caminan solo 15 minutos al día sería de unos 3 años mayor que la de quienes no hacen ejercicio con regularidad, y quienes cumplen los 30 minutos diarios recomendados viven unos 4 años más. Si haces footing unas horas a la semana o te encuentras en el 5 por ciento superior respecto a la aptitud cardiorrespiratoria, puedes vivir 5 o 6 años más.

Hacer ejercicio durante 20 minutos puede añadir una hora a tu vida. Así que, para todos aquellos que dicen que no tienen tiempo para hacer ejercicio, hacer ejercicio nos da como un retorno de la inversión de tres a uno. Da 20 minutos de tu vida para conseguir 60 minutos de vida. Más allá de eso, existe un ligero rendimiento decreciente, pero si haces ejercicio una hora al día, tal vez recuperes más tiempo del que dedicaste. El rendimiento de un ejercicio vigoroso puede ser incluso mayor, hasta de siete a uno. Una hora de correr podría alargar tu vida 7 horas.

Si corres incluso de 5 a 10 minutos al día a ritmo de jogging (menos de 9,70 km por hora), puedes conseguir los mismos beneficios de longevidad que 15 minutos de marcha diaria. Del mismo modo, correr entre 15 y 20 minutos al día puede equivaler a caminar una hora diaria, y 25 minutos de carrera pueden igualar los beneficios máximos de caminar respecto a la mortalidad, que alcanzan su punto máximo en torno a los 100 minutos. Los beneficios de correr, sin embargo, siguen aumentando hasta unos 45 minutos al día. Caminar es el ejercicio más común y, aunque no es tan eficaz en cuanto a tiempo como correr, es más fácil y seguro de empezar y de mantener, sobre todo si tu, como gran parte de la población, tienes un perfil sedentario.

Caminar es una de las actividades físicas más seguras, con una media de solo una lesión por cada mil horas. No utilizar el teléfono móvil y caminar en sentido contrario al tráfico cuando se circula por carreteras sin aceras puede reducir las lesiones de los peatones. En cambio, casi el 70% de los corredores serios se lesionan a lo largo de un año, sufriendo sobre todo problemas de rodilla. Sin embargo, no parece haber un mayor riesgo de osteoartritis en las rodillas, salvo en los corredores de fondo de élite, que tienen unas probabilidades 3 veces superiores. Los corredores aficionados no parecen correr un riesgo mayor.

Las actuales directrices oficiales sobre actividad física recomiendan que los adultos realicen al menos 150 minutos semanales de ejercicio aeróbico moderado, lo que equivale a poco más de 20 minutos al día. Esta cifra es inferior a las recomendaciones anteriores del Director general de Salud Pública, los CDC (centros de control y prevención) y el American College of Sports Medicine, que recomendaban al menos 30 minutos al día. Esto se interpreta como un “compromiso entre optimizar los resultados en la salud y minimizar los requisitos para los individuos”.

Las autoridades en materia de ejercicio parecen haber caído en la misma trampa que las autoridades en materia de nutrición, recomendando lo que creen que se puede conseguir, en lugar de limitarse a informarte de lo que dice la ciencia y dejarte que decidas por ti mismo. Ya hacen hincapié en que cualquier actividad física es mejor que ninguna, así que ¿por qué no dejan de ser condescendientes con el público y se limitan a decir la verdad a todo el mundo?

La “dosis” óptima de ejercicio para maximizar la longevidad sigue siendo incierta, pero un análisis conjunto de más de medio millón de hombres y mujeres seguidos durante una media de más de una docena de años descubrió que las tasas de mortalidad tocaban fondo con unos 90 minutos al día de actividad física de intensidad moderada (sobre todo caminar). Sin embargo, en comparación con la ausencia de ejercicio regular, con solo 30 minutos al día se alcanza el 80% del beneficio máximo. También se recomienda a las personas mayores que realicen ejercicios de fortalecimiento muscular y de flexibilidad al menos 2 veces por semana y que incorporen ejercicios de equilibrio.

En lugar de medir el ejercicio en minutos, ¿qué tal si lo medimos en pasos? Los nonagenarios (personas de más de 90 años) de la zona azul de Cerdeña dan una media de 12 000 pasos al día por el mero hecho de vivir. Según una muestra representativa de miles de adultos estadounidenses, los que daban 12 000 pasos al día tenían un 65% menos de riesgo de morir en la década siguiente que los que solo daban 4 000 pasos al día. Incluso dar 8 000 pasos al día parecía reducir a la mitad el riesgo de muerte prematura. Un estudio de más de 15 000 mujeres estadounidenses de edad avanzada descubrió que incluso 4 400 pasos al día podían reducir las tasas de mortalidad en comparación con 2 700 pasos al día, lo que plantea la pregunta: “¿Son 4 400 pasos al día los nuevos 10 000 pasos al día?”.

¿De dónde viene la recomendación de dar 10 000 pasos al día? Sorprendentemente, se originó probablemente como el nombre comercial de un podómetro japonés vendido en 1965 llamado Manpo-kei o “medidor de 10 000 pasos”. En términos de caminar, la recomendación de 150 minutos semanales de ejercicio aeróbico de intensidad moderada se convierte en aproximadamente 7 000 pasos al día. La dosis máxima de longevidad de unos 90 minutos al día (técnicamente de 22,5 a 40 de las llamadas horas de equivalente metabólico, o MET por sus signas en inglés, a la semana) se traduciría en caminar unos 13 500 pasos al día.

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Gráficos de Avo Media

Nota del Doctor

Este es el primer video de mi nueva serie sobre ejercicio. Mantente atento a los siguientes: El ejercicio es medicina¿El ejercicio aumenta la longevidad o solo la longevidad saludable?¿Cuánto ejercicio es demasiado?

Para más información sobre las caminatas ve:

Tengo muchos videos sobre ejercicio, puedes verlos aquí.

Échale un vistazo a la página de información sobre los recursos traducidos.

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