Cómo tratar el hipo

La traducción de este texto viene de la mano de nuestra voluntaria Tamara Amor.

Casi todos hemos tenido hipo alguna vez, pero ¿qué es? Se solía pensar que era solo un simple espasmo muscular del diafragma, pero eso fue refutado hace más de 40 años. En realidad, el hipo implica un patrón complejo y orquestado de contracciones musculares. Pero, ¿por qué suceden?

El hipo podría tener su origen en el útero. Durante la vida fetal, “está presente de forma constante y universal, su incidencia alcanza su punto máximo en el tercer trimestre… [Esto] sugiere que podría representar un reflejo primitivo necesario y vital” que permitiría al feto entrenar los músculos respiratorios dentro del útero sin asfixiarse con el líquido amniótico.

En la edad adulta, casi cualquier cosa puede provocar hipo. Por ejemplo, hubo un caso particular de una mujer de 19 años que presentó hipo persistente y su examen físico fue normal, excepto por una hormiga que se arrastraba por su tímpano. Una vez que la hormiga fue retirada, su hipo se detuvo.

Parece que hay tantas curas para el hipo como causas, como discuto en mi video Cómo detener el hipo. Como dijo el famoso Dr. Mayo, cuanto menos sepamos acerca de algo, más tratamientos parecemos tener para ello, y tal vez “no exista enfermedad que haya tenido más formas de tratamiento… que el hipo persistente”.

Si bien existen medicamentos para su tratamiento, que van desde la torazina hasta la apomorfina, también hay una gran cantidad de enfoques no farmacológicos, desde respirar en una bolsa de papel y beber del otro lado del vaso, hasta untar mostaza en el estómago (como muestro en el minuto 1:24 en mi video). “La mayoría de estos ‘remedios’ no han sido probados y algunos parecen haber sido inventados ‘solo para divertir a los amigos del paciente’”. Uno de estos métodos, conocido como “tracción forzada de la lengua” (que significa tirar fuerte de la lengua de alguien) se atribuyó al gran Dr. Osler, el primer médico jefe en el Hospital Johns Hopkins. Sin embargo, esta “terapia es mucho más antigua, de origen francés”.

Otro truco que podría funcionar para curar el hipo es “la maniobra de Heimlich modificada”, que consta de tres empujones con presión moderada. En un caso, tuvo tanto éxito que el “hipo del paciente cesó de inmediato”. Sin embargo, “en general los tratamientos para el hipo son decepcionantes, como lo demuestran los cientos de remedios que se han probado, ninguno de los cuales ha sido curativo en forma regular”. Puedes notar que los médicos comienzan a desesperarse cuando sugieren métodos como “enfriar el lóbulo de la oreja” y están desesperados cuando tienen que agregar una oración.

“El uso de vinagre para aliviar el hipo persistente en un paciente con cáncer avanzado” fue el artículo que me ayudó a salir del abismo. Mientras revisaba la investigación más reciente sobre el vinagre, me topé con un caso en el que, “después del fracaso de los tratamientos comunes, al paciente se le dio un sorbo de vinagre y su hipo disminuyó”. Es evidente que los sabores agrios, como el vinagre y el limón, se han utilizado para su tratamiento desde la década de 1930, pero “estos remedios naturales… dejaron de utilizarse cuando ganó terreno la farmacoterapia”, es decir, los medicamentos. Después de todo, ¿cuánto se puede cobrar por un sorbo de vinagre?

Si el hipo llegase empeorar hasta su punto máximo, existe la posibilidad de una cirugía denominada “destrucción del nervio frénico”, que es tan dañina como suena. Sin embargo, antes de optar por ese camino, hay otra manera menos invasiva y “sorprendente que tuvo una respuesta positiva en muchos pacientes y es la compresión digital de los globos oculares”. Sí, empujar con el dedo en los ojos de alguien. ¡Eso les hará olvidar el hipo!

Si el dedo en el ojo no los distrae lo suficiente, la medida siguiente es el “masaje rectal digital”. Un hombre de 27 años se presentó en la sala de emergencias con “hipo intratable”. El personal de emergencias intentó masajear varias partes de su cuerpo e incluso probó la compresión digital del globo ocular, pero nada parecíacalmarlo. “Luego intentó el masaje rectal digital realizado con movimientos circunferenciales lentos”, ¡y funcionó! Por lo tanto, antes de prescribir medicamentos, se debería probar este método. Los masajes son “fáciles de realizar” y podrían ser menos peligrosos que meter los dedos en las cuencas de los ojos, que en medicina se conoce como la maniobra Dagnini-Aschner (la medicina ama los epónimos).

En cuanto a las maniobras, ¿qué te parece esta? “Hola. (¡Hic!) ¿Podrías ayudarme (¡hic!) a curar mi hipo?” En un caso particular, luego de 4 días de hipo continuo, el mismo “cesó de forma repentina y completa”, con un poco de ayuda conyugal y se dio justo en el orgasmo. “No está claro”, escribió el médico, “si el orgasmo en las mujeres conduce a una resolución similar, una cuestión que podría investigarse más a fondo”.

Y así fue. En 1845 se publicó un reporte infame y perturbador de un caso de abuso sexual en lo que sería luego el “New England Journal of Medicine”. Una joven religiosa con hipo intratable cayó en manos del Dr.George Dexter. Primero, el médico intentó con la mejor opción que podía ofrecerle en ese momento, una sangría, pero el hipo no sucumbió. Entonces, probó presionar su mano sobre los genitales de la paciente durante unos minutos y de esa forma logró que se detuviera. Este método continuó en uso durante meses, período durante el cual el médico le pedía a sus colegas que presenciaran ese “fenómeno singular”.

¿Quién era este hombre? “Aunque su interacción con la joven paciente no cumple con los estándares éticos actuales”, “su observación médica fue válida…” Si bien el masaje rectal y la estimulación sexual podríanayudar, “este tipo de recomendación está reservada para pacientes seleccionados de forma muy cuidadosa.”

NO bebas gran cantidad de vinagre directamente, solo deberías tomar un pequeño sorbo. Si lo bebés así, el problema podría empeorar, como menciono en mi video Los mecanismos del vinagre y sus efectos secundarios. Sin embargo, usado de forma correcta, el vinagre podría ser una solución excelente. En mi serie de videos muestro y explico por qué lo incluyo en la dieta diaria de mi familia:

• ¿Ayuda el vinagre de manzana con la pérdida de peso?
• El vinagre y la función arterial
• ¿Puede ayudar el vinagre a controlar los niveles de azúcar en sangre?
• La dosis óptima de vinagre

Hay otra manera de tratar el hipo, que yo llevo usando desde niño. Nunca he tenido mucho hipo porque lo paro fácilmente. Hablo de este truco en Cómo fortalecer la conexión mente-cuerpo.