Igual que ocurre con el vitiligo cutáneo, la acumulación de peróxido de hidrógeno mata las células de pigmento de los folículos capilares.
¿Por qué encanece el cabello?
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A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Gerardo Piña voluntario activo en NutritionFacts.org.
En esta serie de dos partes sobre el encanecimiento, repasaré por qué el pelo se vuelve gris, cuál es el papel de la genética, y qué podemos hacer al respecto.
El encanecimiento del cabello es uno de los signos más evidentes del envejecimiento. También se conoce con un término técnico del que nunca había oído hablar, “canicie”. La primera vez que vi la palabra la interpreté mal, preguntándome qué tenían que ver las canas con la odontología. Evidentemente, las canas no son realmente blancas, sino el tinte amarillento pálido de la proteína queratina constitutiva, pero, como los osos polares, solo parecen blancas por la forma en que la luz se refleja en ellas. ¿Por qué se pigmenta el pelo en primer lugar?
Algunos sugieren que puede ser por desintoxicación, ya que las toxinas naturales como los metales pesados se unen al pigmento melanina para ser excretadas del cuerpo a través del crecimiento del pelo. Por eso se puede estimar la cantidad de consumo de pescado a partir del contenido de mercurio de los recortes de pelo de los niños. Esta es la razón por la que “un análisis del mercurio en el cabello puede estar justificado antes del embarazo” en mujeres que comen mucho pescado, y por la que se descubrió que los niveles de mercurio en el cabello de quienes seguían dietas basadas en plantas eran hasta diez veces más bajos que los de quienes solo comían pescado ocasionalmente. A los tres meses de cambiar a una dieta basada en plantas, los niveles de mercurio, plomo y cadmio que crecen en el cabello parecen descender significativamente, pero vuelven a aumentar cuando se añade de nuevo carne y huevos a la dieta. Basta ya de trivialidades científicas. ¿Qué provoca que nuestro cabello se vuelva gris y qué podemos hacer al respecto?
En la facultad de medicina se aprende la llamada regla 50-50-50. A los 50 años, dice la sentencia, el 50% de la población tiene al menos un 50% de canas. Pero eso se basaba en una población homogénea de australianos mayoritariamente blancos y de pelo rubio. El rango global es más bien del 6 al 23 por ciento tienen un 50 por ciento de canas a los 50 años. Aunque no es un axioma tan memorable, parece que alrededor del 75 por ciento de las personas de entre 45 y 65 años tienen un 25 por ciento de canas.
Las personas de ascendencia africana o asiática tienden a mostrar menos canas. Por lo general, los blancos empiezan a encanecer a mediados de los 30, los asiáticos a finales de los 30 y los africanos a mediados de los 40, de modo que el encanecimiento prematuro se define antes de los 20 años en los caucásicos pero antes de los 30 en los afroamericanos. Se ha sugerido la edad de 25 años como límite para la India. Prematuro o no, ¿qué hace que el pelo se vuelva gris en primer lugar?
El folículo piloso es un pequeño y complejo mini-órgano que ancla y hace crecer un solo pelo. En la base del bulbo del folículo, unas 100 células productoras de pigmentos tiñen normalmente el tallo piloso emergente con pigmentos de melanina que pueden variar de color entre el negro y el rojo. Un solo pelo crece durante unos 3,5 años antes de caerse, y uno nuevo empieza a crecer en su lugar. Por lo tanto, las canas pueden empezar después de unos 10 ciclos capilares, cuando la deposición de pigmentos disminuye a medida que las células generadoras de pigmentos, llamadas melanocitos, empiezan a agotarse. ¿Qué las agota?
Existe un trastorno de despigmentación llamado vitíligo en el que los melanocitos de la piel mueren por una acumulación de peróxido de hidrógeno, que puede descomponerse en radicales libres tóxicos. Así que los investigadores lo comprobaron y, efectivamente, se encontraron los mismos niveles “masivos” en los folículos pilosos envejecidos. ¿De dónde procede el peróxido de hidrógeno? Se genera de forma natural como subproducto de la síntesis de melanina, pero normalmente es contrarrestado por una enzima antioxidante llamada catalasa. El problema, al parecer, es que la catalasa y otras defensas antioxidantes pueden disminuir a medida que envejecemos y dejar a los melanocitos vulnerables a su propia producción de pigmento en caliente.
Nuestras propias pestañas presentan “un enigma a simple vista”. Las pestañas suelen ser los pelos más oscuros del cuerpo humano y encanecen bastante más tarde que otros pelos. La explicación parece ser la presencia de una proteína antioxidante particular que falta en el pelo normal, en consonancia con la prevaleciente “teoría de los radicales libres del encanecimiento”.
Considera ser voluntario/a para ayudar en la página web.
- Keogh EV, Walsh RJ. Rate of greying of human hair. Nature. 1965;207(999):877-878.
- Seiberg M. Age-induced hair greying - the multiple effects of oxidative stress. Int J Cosmet Sci. 2013;35(6):532-538.
- Kumar AB, Shamim H, Nagaraju U. Premature graying of hair: review with updates. Int J Trichology. 2018;10(5):198-203.
- Carré JL, Suzuki T, Paus R. Do hair follicles operate as primitive, multifocal kidney-like excretory (mini-) organs? Exp Dermatol. 2020;29(3):357-365.
- Kruzikova K, Modra H, Kensova R, et al. Mercury in human hair as an indicator of the fish consumption. Neuro Endocrinol Lett. 2008;29(5):675-679.
- Schoeman K, Tanaka T, Bend JR, Koren G. Hair mercury levels of women of reproductive age in Ontario, Canada: implications to fetal safety and fish consumption. J Pediatr. 2010;157(1):127-131.
- Dickman MD, Leung CK, Leong MK. Hong Kong male subfertility links to mercury in human hair and fish. Sci Total Environ. 1998;214:165-174.
- Srikumar TS, Johansson GK, Ockerman PA, Gustafsson JA, Akesson B. Trace element status in healthy subjects switching from a mixed to a lactovegetarian diet for 12 mo. Am J Clin Nutr. 1992;55(4):885-890.
- Panhard S, Lozano I, Loussouarn G. Greying of the human hair: a worldwide survey, revisiting the “50” rule of thumb. Br J Dermatol. 2012;167(4):865-873.
- Park AM, Khan S, Rawnsley J. Hair biology: growth and pigmentation. Facial Plast Surg Clin North Am. 2018;26(4):415-424.
- Tobin DJ, Paus R. Graying: gerontobiology of the hair follicle pigmentary unit. Exp Gerontol. 2001;36(1):29-54.
- Wood JM, Decker H, Hartmann H, et al. Senile hair graying: H2O2-mediated oxidative stress affects human hair color by blunting methionine sulfoxide repair. FASEB J. 2009;23(7):2065-2075.
- Mastore M, Kohler L, Nappi AJ. Production and utilization of hydrogen peroxide associated with melanogenesis and tyrosinase-mediated oxidations of DOPA and dopamine. FEBS J. 2005;272(10):2407-2415.
- Pandhi D, Khanna D. Premature graying of hair. Indian J Dermatol Venereol Leprol. 2013;79(5):641-653.
- Paus R, Burgoa I, Platt CI, Griffiths T, Poblet E, Izeta A. Biology of the eyelash hair follicle: an enigma in plain sight. Br J Dermatol. 2016;174(4):741-752.
- Thibaut S, De Becker E, Caisey L, et al. Human eyelash characterization. Br J Dermatol. 2010;162(2):304-310.
- Commo S, Gaillard O, Thibaut S, Bernard BA. Absence of TRP-2 in melanogenic melanocytes of human hair. Pigment Cell Res. 2004;17(5):488-497.
- Arck PC, Overall R, Spatz K, et al. Towards a “free radical theory of graying”: melanocyte apoptosis in the aging human hair follicle is an indicator of oxidative stress induced tissue damage. FASEB J. 2006;20(9):1567-1569.
Gráficos de Avo Media
A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Gerardo Piña voluntario activo en NutritionFacts.org.
En esta serie de dos partes sobre el encanecimiento, repasaré por qué el pelo se vuelve gris, cuál es el papel de la genética, y qué podemos hacer al respecto.
El encanecimiento del cabello es uno de los signos más evidentes del envejecimiento. También se conoce con un término técnico del que nunca había oído hablar, “canicie”. La primera vez que vi la palabra la interpreté mal, preguntándome qué tenían que ver las canas con la odontología. Evidentemente, las canas no son realmente blancas, sino el tinte amarillento pálido de la proteína queratina constitutiva, pero, como los osos polares, solo parecen blancas por la forma en que la luz se refleja en ellas. ¿Por qué se pigmenta el pelo en primer lugar?
Algunos sugieren que puede ser por desintoxicación, ya que las toxinas naturales como los metales pesados se unen al pigmento melanina para ser excretadas del cuerpo a través del crecimiento del pelo. Por eso se puede estimar la cantidad de consumo de pescado a partir del contenido de mercurio de los recortes de pelo de los niños. Esta es la razón por la que “un análisis del mercurio en el cabello puede estar justificado antes del embarazo” en mujeres que comen mucho pescado, y por la que se descubrió que los niveles de mercurio en el cabello de quienes seguían dietas basadas en plantas eran hasta diez veces más bajos que los de quienes solo comían pescado ocasionalmente. A los tres meses de cambiar a una dieta basada en plantas, los niveles de mercurio, plomo y cadmio que crecen en el cabello parecen descender significativamente, pero vuelven a aumentar cuando se añade de nuevo carne y huevos a la dieta. Basta ya de trivialidades científicas. ¿Qué provoca que nuestro cabello se vuelva gris y qué podemos hacer al respecto?
En la facultad de medicina se aprende la llamada regla 50-50-50. A los 50 años, dice la sentencia, el 50% de la población tiene al menos un 50% de canas. Pero eso se basaba en una población homogénea de australianos mayoritariamente blancos y de pelo rubio. El rango global es más bien del 6 al 23 por ciento tienen un 50 por ciento de canas a los 50 años. Aunque no es un axioma tan memorable, parece que alrededor del 75 por ciento de las personas de entre 45 y 65 años tienen un 25 por ciento de canas.
Las personas de ascendencia africana o asiática tienden a mostrar menos canas. Por lo general, los blancos empiezan a encanecer a mediados de los 30, los asiáticos a finales de los 30 y los africanos a mediados de los 40, de modo que el encanecimiento prematuro se define antes de los 20 años en los caucásicos pero antes de los 30 en los afroamericanos. Se ha sugerido la edad de 25 años como límite para la India. Prematuro o no, ¿qué hace que el pelo se vuelva gris en primer lugar?
El folículo piloso es un pequeño y complejo mini-órgano que ancla y hace crecer un solo pelo. En la base del bulbo del folículo, unas 100 células productoras de pigmentos tiñen normalmente el tallo piloso emergente con pigmentos de melanina que pueden variar de color entre el negro y el rojo. Un solo pelo crece durante unos 3,5 años antes de caerse, y uno nuevo empieza a crecer en su lugar. Por lo tanto, las canas pueden empezar después de unos 10 ciclos capilares, cuando la deposición de pigmentos disminuye a medida que las células generadoras de pigmentos, llamadas melanocitos, empiezan a agotarse. ¿Qué las agota?
Existe un trastorno de despigmentación llamado vitíligo en el que los melanocitos de la piel mueren por una acumulación de peróxido de hidrógeno, que puede descomponerse en radicales libres tóxicos. Así que los investigadores lo comprobaron y, efectivamente, se encontraron los mismos niveles “masivos” en los folículos pilosos envejecidos. ¿De dónde procede el peróxido de hidrógeno? Se genera de forma natural como subproducto de la síntesis de melanina, pero normalmente es contrarrestado por una enzima antioxidante llamada catalasa. El problema, al parecer, es que la catalasa y otras defensas antioxidantes pueden disminuir a medida que envejecemos y dejar a los melanocitos vulnerables a su propia producción de pigmento en caliente.
Nuestras propias pestañas presentan “un enigma a simple vista”. Las pestañas suelen ser los pelos más oscuros del cuerpo humano y encanecen bastante más tarde que otros pelos. La explicación parece ser la presencia de una proteína antioxidante particular que falta en el pelo normal, en consonancia con la prevaleciente “teoría de los radicales libres del encanecimiento”.
Considera ser voluntario/a para ayudar en la página web.
- Keogh EV, Walsh RJ. Rate of greying of human hair. Nature. 1965;207(999):877-878.
- Seiberg M. Age-induced hair greying - the multiple effects of oxidative stress. Int J Cosmet Sci. 2013;35(6):532-538.
- Kumar AB, Shamim H, Nagaraju U. Premature graying of hair: review with updates. Int J Trichology. 2018;10(5):198-203.
- Carré JL, Suzuki T, Paus R. Do hair follicles operate as primitive, multifocal kidney-like excretory (mini-) organs? Exp Dermatol. 2020;29(3):357-365.
- Kruzikova K, Modra H, Kensova R, et al. Mercury in human hair as an indicator of the fish consumption. Neuro Endocrinol Lett. 2008;29(5):675-679.
- Schoeman K, Tanaka T, Bend JR, Koren G. Hair mercury levels of women of reproductive age in Ontario, Canada: implications to fetal safety and fish consumption. J Pediatr. 2010;157(1):127-131.
- Dickman MD, Leung CK, Leong MK. Hong Kong male subfertility links to mercury in human hair and fish. Sci Total Environ. 1998;214:165-174.
- Srikumar TS, Johansson GK, Ockerman PA, Gustafsson JA, Akesson B. Trace element status in healthy subjects switching from a mixed to a lactovegetarian diet for 12 mo. Am J Clin Nutr. 1992;55(4):885-890.
- Panhard S, Lozano I, Loussouarn G. Greying of the human hair: a worldwide survey, revisiting the “50” rule of thumb. Br J Dermatol. 2012;167(4):865-873.
- Park AM, Khan S, Rawnsley J. Hair biology: growth and pigmentation. Facial Plast Surg Clin North Am. 2018;26(4):415-424.
- Tobin DJ, Paus R. Graying: gerontobiology of the hair follicle pigmentary unit. Exp Gerontol. 2001;36(1):29-54.
- Wood JM, Decker H, Hartmann H, et al. Senile hair graying: H2O2-mediated oxidative stress affects human hair color by blunting methionine sulfoxide repair. FASEB J. 2009;23(7):2065-2075.
- Mastore M, Kohler L, Nappi AJ. Production and utilization of hydrogen peroxide associated with melanogenesis and tyrosinase-mediated oxidations of DOPA and dopamine. FEBS J. 2005;272(10):2407-2415.
- Pandhi D, Khanna D. Premature graying of hair. Indian J Dermatol Venereol Leprol. 2013;79(5):641-653.
- Paus R, Burgoa I, Platt CI, Griffiths T, Poblet E, Izeta A. Biology of the eyelash hair follicle: an enigma in plain sight. Br J Dermatol. 2016;174(4):741-752.
- Thibaut S, De Becker E, Caisey L, et al. Human eyelash characterization. Br J Dermatol. 2010;162(2):304-310.
- Commo S, Gaillard O, Thibaut S, Bernard BA. Absence of TRP-2 in melanogenic melanocytes of human hair. Pigment Cell Res. 2004;17(5):488-497.
- Arck PC, Overall R, Spatz K, et al. Towards a “free radical theory of graying”: melanocyte apoptosis in the aging human hair follicle is an indicator of oxidative stress induced tissue damage. FASEB J. 2006;20(9):1567-1569.
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¿Por qué encanece el cabello?
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URLNota del Doctor
Este es el primer video sobre el encanecimiento del cabello, mantente atento al próximo: Causas reversibles de las canas prematuras.
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