Cómo los chiles podrían alargar tu esperanza de vida

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Las especias pueden engañar a tu cerebro y hacer que los alimentos tengan un sabor más salado.

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A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Jon Aske voluntario activo en NutritionFacts.org.

Cuatro de cuatro estudios sobre la comida picante y la mortalidad encontraron una disminución significativa en el riesgo de muerte prematura, como detallé en mi último video. La ingesta de pimientos dulces también pareció ser buena, pero en menor medida; por lo tanto, el compuesto de capsaicina picante puede en sí ser beneficioso.

Tengo una sección completa sobre los chiles en el capítulo “Quemadores de grasa” de mi libro Comer para no engordar: cómo la pimienta de Cayena puede contrarrestar la desaceleración metabólica que acompaña a la pérdida de peso y acelerar la quema de grasa como beneficio adicional. Así que, ¿podrían los beneficios de pérdida de peso explicar los beneficios en cuanto a mortalidad? Aparentemente no, ya que hubo una reducción del riesgo de mortalidad con el consumo de chiles incluso si controlamos el índice de masa corporal.

¿Pudiera ser que la especia se usó en vez de usar sal? Cualquier cosa que reduzca la ingesta de sodio podría mejorar la longevidad, ya que el consumo excesivo de sal es el factor de riesgo dietético más mortal, lo peor en la dieta humana, responsable de la muerte de millones de personas cada año. No solo se podría usar la especia para reemplazar la sal, el compuesto picante en realidad hace que los alimentos sepan más salados de lo que realmente son. Espolvorear un poco de pimienta roja en polvo puede aumentar nuestra sensibilidad al gusto salado; por lo tanto, puede lograr el mismo sabor salado con menos sal. Se puede colocar a un individuo en un escáner PET y detectar diferencias en su corteza gustativa secundaria, la parte del cerebro asociada con el placer relacionado con los alimentos salados. Así que podemos utilizar los pimientos picantes para engañar a nuestro cerebro para mejorar la salud.

Y ciertamente, quienes tienen una preferencia elevada por las especias consumen menos sal y tienen una mejor presión arterial y esto, nuevamente, parece ser independiente del beneficio contra la obesidad del consumo de pimienta picante, aunque el menor riesgo de desarrollar presión arterial alta entre aquellos con mayor ingesta de pimienta también fue independiente de la ingesta de sodio; por lo tanto, puede haber otras vías de beneficio también, como que tal vez también ayude a los riñones a excretar más sal, aunque la evidencia para respaldar esto se derivó de estudios en ratones; así que, quién sabe.

Independientemente de cómo funcione, comer alimentos picantes o agregar un sabor picante adicional a los alimentos, por ejemplo rociando pimienta de Cayena o salsa picante, representa una intervención novedosa en el estilo de vida que puede reducir tanto el consumo de sal como la presión arterial. Estos son algunos ejemplos de salsas picantes sin sal añadida. Incluso el tabasco regular es bastante bajo en sodio, aunque solamente el tabasco de sabor original. Algunos de los otros sabores de tabasco derivados, como búfalo, habanero, o chipotle tienen 5 veces más.

Ahora, el que todos los estudios sobre la comida picante y la mortalidad hasta la fecha sugieran que los pimientos picantes pueden ayudarnos a vivir más tiempo no significa que baste con consumir un pimiento fantasma, designado por el libro Guinness como el pimiento más picante del mundo en 2007. He aquí los pimientos que pueden llegar a medir cientos de miles de unidades Scoville de picor. Algunas variedades de habanero pueden ser 50 veces más picantes que los jalapeños. Sin embargo, para llegar a los pimientos fantasma, hay que cambiar a millones de unidades. El pimiento fantasma venció al habanero en 2007, que a su vez fue superado por el escorpión de Trinidad en 2011, y luego en 2013, el campeón reinante del picor, el conocido como Segador de Carolina.

Pero la simple ingesta de un pimiento fantasma, que este pobre hombre hizo como parte de un concurso, resultó en vómitos tan violentos que le causó rotura del esófago, lo cual es una emergencia quirúrgica potencialmente mortal. Lo único más picante que el segador es el pulverizador de pimienta puro, que puede provocar una tos tan violenta que puede reventar un pulmón.

El pulverizador de pimienta en los ojos solo parece ser un problema si no puedes lavártelo. Esta mujer fue rociada con gas pimienta y esposada en una celda durante 9 horas y parece haber sufrido daños permanentes en la vista. Lo mejor que se puede hacer para ayudar a alguien que ha sido rociado en la cara es tratar de calmarlo, asegurarse de que esté respirando bien, quitarle los lentes de contacto lo antes posible y luego irrigar abundantemente sus ojos para quitarle el químico con agua.

La irrigación debe ser abundante, lavando los ojos con agua o solución salina durante 10 a 20 minutos, que es mucho tiempo para lavarse los ojos, y claro, después de quitarse los lentes de contacto, o mejor aún, estos no se deberían llevar puestos a una manifestación en la que nos pudieran rociar la pimienta en primer lugar. Incluso la simple exposición ambiental al gas pimienta puede causar síntomas de ojo seco que duran semanas, incluso si no se rocía el ojo directamente. Es irónico que la Convención sobre Armas Químicas prohíba el uso de estos agentes antidisturbios durante la guerra y sin embargo, se utilizan habitualmente para sofocar protestas civiles.

Sin embargo, las lesiones oculares más graves son por traumatismos por proyectiles disparados como bolas de pimienta, lo que lleva a sugerir que los manifestantes usen protección para los ojos y a recomendar que los centros médicos se comuniquen de manera proactiva con los líderes y participantes de protestas con respecto a las precauciones de seguridad adecuadas.

En términos de lo que puede hacer para la irritación del espray de pimienta en la piel, existen informes anecdóticos de que el champú para bebés es útil. Sin embargo, hasta el momento, no ha habido estudios científicos publicados que demuestren su eficacia… hasta ahora. “Champú para bebés para aliviar las molestias causadas por la exposición al gas lacrimógeno y al pulverizador de pimienta: un ensayo controlado aleatorio”. Unos reclutas de la policía recibieron una ráfaga de gas pimienta en la cara y luego fueron asignados al azar para lavarse solo con agua o agua y un poco de champú para bebés de Johnson & Johnson y… no funcionó en absoluto. ¿Qué tal usar Maalox, un gel anestésico de lidocaína o leche? Nada funciona mejor que el agua sola. La descontaminación con abundante agua es el método preferido para controlar el dolor después de la exposición tópica al pulverizador de pimienta.

Bueno, esa fue toda una tangente. En resumidas cuentas, ¿deberíamos todos comenzar a tomar tabletas de capsaicina y rociar nuestra comida con salsa picante? Si te gusta la salsa picante, hazlo, pero no creo que debamos comenzar a tomar suplementos hasta que tengamos ensayos controlados aleatorios que demuestren su beneficio.

Considera ser voluntario/a para ayudar en la página web.

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Jon Aske voluntario activo en NutritionFacts.org.

Cuatro de cuatro estudios sobre la comida picante y la mortalidad encontraron una disminución significativa en el riesgo de muerte prematura, como detallé en mi último video. La ingesta de pimientos dulces también pareció ser buena, pero en menor medida; por lo tanto, el compuesto de capsaicina picante puede en sí ser beneficioso.

Tengo una sección completa sobre los chiles en el capítulo “Quemadores de grasa” de mi libro Comer para no engordar: cómo la pimienta de Cayena puede contrarrestar la desaceleración metabólica que acompaña a la pérdida de peso y acelerar la quema de grasa como beneficio adicional. Así que, ¿podrían los beneficios de pérdida de peso explicar los beneficios en cuanto a mortalidad? Aparentemente no, ya que hubo una reducción del riesgo de mortalidad con el consumo de chiles incluso si controlamos el índice de masa corporal.

¿Pudiera ser que la especia se usó en vez de usar sal? Cualquier cosa que reduzca la ingesta de sodio podría mejorar la longevidad, ya que el consumo excesivo de sal es el factor de riesgo dietético más mortal, lo peor en la dieta humana, responsable de la muerte de millones de personas cada año. No solo se podría usar la especia para reemplazar la sal, el compuesto picante en realidad hace que los alimentos sepan más salados de lo que realmente son. Espolvorear un poco de pimienta roja en polvo puede aumentar nuestra sensibilidad al gusto salado; por lo tanto, puede lograr el mismo sabor salado con menos sal. Se puede colocar a un individuo en un escáner PET y detectar diferencias en su corteza gustativa secundaria, la parte del cerebro asociada con el placer relacionado con los alimentos salados. Así que podemos utilizar los pimientos picantes para engañar a nuestro cerebro para mejorar la salud.

Y ciertamente, quienes tienen una preferencia elevada por las especias consumen menos sal y tienen una mejor presión arterial y esto, nuevamente, parece ser independiente del beneficio contra la obesidad del consumo de pimienta picante, aunque el menor riesgo de desarrollar presión arterial alta entre aquellos con mayor ingesta de pimienta también fue independiente de la ingesta de sodio; por lo tanto, puede haber otras vías de beneficio también, como que tal vez también ayude a los riñones a excretar más sal, aunque la evidencia para respaldar esto se derivó de estudios en ratones; así que, quién sabe.

Independientemente de cómo funcione, comer alimentos picantes o agregar un sabor picante adicional a los alimentos, por ejemplo rociando pimienta de Cayena o salsa picante, representa una intervención novedosa en el estilo de vida que puede reducir tanto el consumo de sal como la presión arterial. Estos son algunos ejemplos de salsas picantes sin sal añadida. Incluso el tabasco regular es bastante bajo en sodio, aunque solamente el tabasco de sabor original. Algunos de los otros sabores de tabasco derivados, como búfalo, habanero, o chipotle tienen 5 veces más.

Ahora, el que todos los estudios sobre la comida picante y la mortalidad hasta la fecha sugieran que los pimientos picantes pueden ayudarnos a vivir más tiempo no significa que baste con consumir un pimiento fantasma, designado por el libro Guinness como el pimiento más picante del mundo en 2007. He aquí los pimientos que pueden llegar a medir cientos de miles de unidades Scoville de picor. Algunas variedades de habanero pueden ser 50 veces más picantes que los jalapeños. Sin embargo, para llegar a los pimientos fantasma, hay que cambiar a millones de unidades. El pimiento fantasma venció al habanero en 2007, que a su vez fue superado por el escorpión de Trinidad en 2011, y luego en 2013, el campeón reinante del picor, el conocido como Segador de Carolina.

Pero la simple ingesta de un pimiento fantasma, que este pobre hombre hizo como parte de un concurso, resultó en vómitos tan violentos que le causó rotura del esófago, lo cual es una emergencia quirúrgica potencialmente mortal. Lo único más picante que el segador es el pulverizador de pimienta puro, que puede provocar una tos tan violenta que puede reventar un pulmón.

El pulverizador de pimienta en los ojos solo parece ser un problema si no puedes lavártelo. Esta mujer fue rociada con gas pimienta y esposada en una celda durante 9 horas y parece haber sufrido daños permanentes en la vista. Lo mejor que se puede hacer para ayudar a alguien que ha sido rociado en la cara es tratar de calmarlo, asegurarse de que esté respirando bien, quitarle los lentes de contacto lo antes posible y luego irrigar abundantemente sus ojos para quitarle el químico con agua.

La irrigación debe ser abundante, lavando los ojos con agua o solución salina durante 10 a 20 minutos, que es mucho tiempo para lavarse los ojos, y claro, después de quitarse los lentes de contacto, o mejor aún, estos no se deberían llevar puestos a una manifestación en la que nos pudieran rociar la pimienta en primer lugar. Incluso la simple exposición ambiental al gas pimienta puede causar síntomas de ojo seco que duran semanas, incluso si no se rocía el ojo directamente. Es irónico que la Convención sobre Armas Químicas prohíba el uso de estos agentes antidisturbios durante la guerra y sin embargo, se utilizan habitualmente para sofocar protestas civiles.

Sin embargo, las lesiones oculares más graves son por traumatismos por proyectiles disparados como bolas de pimienta, lo que lleva a sugerir que los manifestantes usen protección para los ojos y a recomendar que los centros médicos se comuniquen de manera proactiva con los líderes y participantes de protestas con respecto a las precauciones de seguridad adecuadas.

En términos de lo que puede hacer para la irritación del espray de pimienta en la piel, existen informes anecdóticos de que el champú para bebés es útil. Sin embargo, hasta el momento, no ha habido estudios científicos publicados que demuestren su eficacia… hasta ahora. “Champú para bebés para aliviar las molestias causadas por la exposición al gas lacrimógeno y al pulverizador de pimienta: un ensayo controlado aleatorio”. Unos reclutas de la policía recibieron una ráfaga de gas pimienta en la cara y luego fueron asignados al azar para lavarse solo con agua o agua y un poco de champú para bebés de Johnson & Johnson y… no funcionó en absoluto. ¿Qué tal usar Maalox, un gel anestésico de lidocaína o leche? Nada funciona mejor que el agua sola. La descontaminación con abundante agua es el método preferido para controlar el dolor después de la exposición tópica al pulverizador de pimienta.

Bueno, esa fue toda una tangente. En resumidas cuentas, ¿deberíamos todos comenzar a tomar tabletas de capsaicina y rociar nuestra comida con salsa picante? Si te gusta la salsa picante, hazlo, pero no creo que debamos comenzar a tomar suplementos hasta que tengamos ensayos controlados aleatorios que demuestren su beneficio.

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Gráficos de Avo Media

Nota del Doctor

Mis disculpas por la tangente al gas lacrimógeno. ¡A veces me encuentro con una parte interesante de la investigación que me siento obligado a transmitir!

Si te perdiste el video anterior, mira ¿Es buena la comida picante?

Para obtener más información sobre el efecto de la pimienta en la quema de grasa, consulta Cómo aumentar la grasa marrón a través de la dieta o el capítulo Comer para no engordar, que puedes pedir prestado en tu biblioteca local. Y mi próximo libro, Cómo no envejecer, aborda más el aspecto de la longevidad. (Todas las ganancias de mis libros se donan a organizaciones benéficas).

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