La traducción de este texto viene de la mano de nuestra voluntaria Victoria Rodríguez.
Se ponen a prueba a decenas de lápices labiales y brillos de labios.
“En los últimos años, el uso de productos cosméticos ha aumentado en todo el mundo a un ritmo alarmante debido a la interminable búsqueda del embellecimiento personal…”. No hay nada necesariamente malo con eso, a menos que los productos cosméticos contengan ingredientes que puedan estar relacionados con enfermedades, por ejemplo, metales pesados tóxicos, como el plomo.
Como puedes ver en el minuto 0:28 de mi video, Flashback Friday: ¿Son seguros los labiales dada la contaminación por plomo?, se ha encontrado plomo en una amplia gama de productos cosméticos, desde la sombra de ojos hasta la crema para la piel, la base y el rubor. Ya he hablado de la henna en mi video ¿Es segura la henna?, pero, al observar los datos, “se puede reconocer una advertencia importante: la presencia de plomo en los lápices labiales”. Esto es preocupante porque, si usas lápiz labial, puedes terminar tragándote un poco del producto. De hecho, “se ha estimado que una mujer puede ingerir 1.8 kg de lápiz labial a lo largo de su vida”. “Además, el lápiz labial puede ser utilizado por embarazadas o mujeres en edad fértil. Obviamente. Sí, el plomo es altamente tóxico, pero ¿cuánto plomo puede haber en un lápiz labial? Seguramente, “es una cantidad mínima. No obstante, no se debe ignorar el hecho de que el plomo se acumula en el cuerpo con el tiempo, por lo que la aplicación repetitiva de un lápiz labial o un tinte para el cabello que contenga plomo podría dar lugar a una exposición significativa”. No se sabe con certeza, hasta que se lo pone a prueba.
Se evaluaron 32 lápices y brillos labiales, y se detectó plomo en el 75 % de los productos, lo que indica “preocupaciones de salud pública”. Pero ¿cuánto plomo encontraron los investigadores? Aproximadamente la mitad excedía el nivel máximo que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recomienda para las golosinas.
Ese límite está establecido para algo que los niños podrían comer todos los días. Los niños no van a comerse tubos de lápiz labial todos los días. “Sin embargo, generalmente se acepta que no existe un nivel seguro de consumo de Pb [plomo]”. Idealmente, deberíamos mantener los niveles de contaminantes en cero. Como lo señaló un grupo de consumidores, una cuarta parte de los lápices labiales no contenían plomo, por lo que sabemos que es posible fabricarlos sin plomo. Entonces, tal vez deberíamos regular mejor los metales tóxicos de los cosméticos para proteger la salud de las mujeres en los Estados Unidos, como ya se ha hecho en Europa. Es un argumento justo, pero no fue bien recibido.
La industria de lápices labiales, que vale mil millones de dólares, no estaba contenta. En un artículo en el que se trató de minimizar los riesgos, la firma de los científicos contratados que fueron los villanos en el caso real de Erin Brockovich concluyó que, aunque el lápiz labial puede contener plomo, las concentraciones son tan bajas que “no se espera que representen riesgos para la salud de los adultos ni de los niños”. Los niveles de plomo en la sangre de los niños se ven más afectados por la exposición al plomo en el ambiente (en el aire, el polvo, el agua y la comida) que por la exposición a lápices labiales. Pero solo porque nuestro ambiente esté tan contaminado no significa que tengamos que empeorar el problema. De hecho, debido a que hay tanto plomo en el ambiente de todas formas, tal vez esa sea una razón mucho mayor para reducir las exposiciones adicionales. No obstante, en ese artículo, los científicos contratados calculan que una persona adulta necesitaría aplicarse lápiz labial más de 30 veces al día para aumentar su nivel de plomo en la sangre, incluso según los niveles más estrictos, y 695 veces al día para aumentar sus niveles de plomo en la sangre a niveles más preocupantes.
Sin embargo, como puedes ver en el minuto 3:13 de mi video, esto se basaba en la suposición de que el lápiz labial solo tendría una parte por millón de plomo o, en casos extremos, tal vez dos o tres partes por millón (ppm). Pero para 2016, se evaluaron alrededor de diez veces más labiales, y se observó un promedio de casi 500 ppm. Un 10 % excedía las 1000 ppm, y algunos hasta llegaban a 10000 ppm. Más de uno de cada cinco lápices labiales excedía los límites de seguridad de la FDA e incluso los límites de China para el plomo en cosméticos.
Como puedes ver en el gráfico de abajo y en el minuto 3:42 de mi video, el brillo de labios era peor que el lápiz labial. Los colores naranja y rosa tenían más plomo que el marrón, el rojo o el púrpura, y todos los que estaban realmente contaminados eran los más baratos, de menos de cinco dólares.
Pero espera un segundo. La mayor concentración que se halló fue de 10,185 mg/kg. Eso es 10 gramos por kilogramo, lo que significa que el lápiz labial tenía un 1 % de plomo puro. Esto significa que una sola aplicación podría exponer a una mujer adulta a quizás 12 veces la ingesta diaria tolerable.
Y si a una mujer le interesa tener hijos, eso es motivo de “especial preocupación”, ya que el plomo se acumula en los huesos y luego “puede liberarse al torrente sanguíneo durante el embarazo” y, de esa forma, puede transmitirse a través de la placenta o en la leche materna.
La buena noticia es que la FDA está considerando reducir los niveles máximos permitidos de plomo en el lápiz labial de 20 ppm a 10 ppm, algo que Canadá aprobó hace una década. Pero, si no se implementa, no sirve. Como puedes ver en el gráfico de abajo y en el minuto 4:39 de mi video, bajar el límite legal de 20 ppm a 10 ppm solo significaría que, en lugar de que el 23 % de los productos labiales superen los niveles legales, el 27 % de ellos superaría los niveles legales. En este momento, el límite es de 20 ppm, pero ¿de qué sirve esto si aún se venden productos que violan los límites legales?
El video al que hago mención es “¿Es segura la henna?”.
Creo que los únicos otros videos que tengo sobre seguridad de los cosméticos son Flashback Friday: ¿Qué intestinos usar para alimentación y cosméticos? y Evitar la exposición a los ftalatos en adultos.
