Flashback Friday: ¿Son seguros los labiales dada la contaminación por plomo?

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Claudia Escorza y Alberto Martínez voluntarios activos en NutritionFacts.org.

En los últimos años, el uso de productos cosméticos evidentemente ha aumentado a un ritmo alarmante debido a la interminable búsqueda del embellecimiento individual. No hay algo necesariamente malo en eso, a menos que los productos cosméticos contengan ingredientes que puedan estar relacionados con enfermedades: ingredientes como metales pesados tóxicos, como el plomo. El plomo se ha encontrado en una amplia gama de productos cosméticos, desde la sombra de ojos hasta la crema para la piel, la base y el rubor. He hablado de la henna antes… pero al observar los datos, se puede reconocer una advertencia importante, la presencia de plomo en los lápices labiales, porque sin darte cuenta, terminas tragándote un poco del producto. Se ha estimado que una mujer puede ingerir 1.3 kg de lápiz labial a lo largo de su vida. Además, el lápiz labial puede ser utilizado por mujeres embarazadas o mujeres en edad fértil. Obviamente.

Sí, el plomo es altamente tóxico, pero ¿cuánto plomo puede haber en un lápiz labial? Seguramente, es una cantidad mínima. No obstante, no se debe excluir el hecho de que el plomo se acumula en el cuerpo con el tiempo, por lo que la aplicación repetitiva de lápiz labial que contenga plomo podría llevar a una exposición significativa. Pero, realmente no lo sabes… hasta que lo pones a prueba.

Se evaluaron 32 lápices y brillos labiales, y se detectó plomo en tres cuartas partes de los productos, lo que sugiere inquietudes de salud pública. Pero, ¿cuánto plomo encontraron? Aproximadamente la mitad excedió el nivel máximo recomendado por la FDA para golosinas.

Sí, pero vamos. Ese límite está establecido para algo que los niños podrían comer todos los días. Los niños no van a comerse tubos de lápiz labial todos los días. Sin embargo, generalmente se acepta que no existe un nivel seguro de consumo de plomo. Idealmente, deberíamos mantener los niveles de contaminantes en cero. Como lo señaló un grupo de consumidores, una cuarta parte de los lápices labiales no tenían plomo, por lo que sabemos que eso ¡es posible. Entonces, tal vez deberíamos regular mejor los metales tóxicos en los cosméticos para proteger la salud de las mujeres en los Estados Unidos, como ya se ha hecho en Europa. Es justo.

Sin embargo, la industria de lápices labiales de mil millones de dólares no estaba contenta. En un artículo que trató de minimizar los riesgos, la firma de los científicos contratistas que alguna vez fueron el villano en el caso de la vida real de Erin Brockovich concluyó que aunque el lápiz labial puede contener plomo, las concentraciones son tan bajas que no se espera que representen riesgos para la salud de adultos o niños. Los niveles de plomo en la sangre de los niños se ven más influenciados por la exposición al plomo en el ambiente (en el aire/polvo/agua/comida) que por la exposición a lápices labiales.

Ok, pero solo porque nuestro ambiente esté tan contaminado no significa que tengamos que empeorar el problema. De hecho, debido a que hay tanto plomo alrededor de todas formas, tal vez eso sea una razón mucho mayor para reducir las exposiciones adicionales, pero calculan que un adulto necesitaría aplicarse lápiz labial más de 30 veces al día para aumentar su nivel de plomo en la sangre incluso a los niveles más estrictos, y 695 veces al día para aumentar sus niveles en la sangre a niveles más preocupantes.

Ah, pero esto se basaba en la suposición de que el lápiz labial solo tendría una parte por millón de plomo, o en casos extremos, tal vez dos o tres. Pero para 2016, se evaluaron alrededor de diez veces más labiales, con un promedio de casi 500 partes por millón, con un 10 por ciento por encima de 1,000, y hasta 10,000 con más de uno de cada cinco que excedía los límites de seguridad de la FDA e incluso los límites chinos de plomo en cosméticos.

El brillo de labios fue peor que el lápiz labial, el naranja y el rosa tenían más plomo que el marrón, el rojo o el púrpura, y todos los que estaban realmente contaminados eran los más baratos, de menos de cinco dólares.

Pero espera un segundo, ¿10,185 miligramos? Eso es 10 gramos por kilogramo, lo que significa que el lápiz labial tenía 1 por ciento de plomo puro. Eso significa que una sola aplicación podría exponer a una mujer adulta a quizás 12 veces la ingesta diaria tolerable.

Y si está interesada en tener hijos, eso es motivo de especial preocupación, ya que el plomo se acumula en los huesos y luego puede ser liberado al torrente sanguíneo durante el embarazo, donde puede transmitirse a través de la placenta o en la leche materna.

La buena noticia es que la FDA está considerando reducir los niveles máximos permitidos de plomo en el lápiz labial de 20 a 10, algo que Canadá aprobó hace una década. Pero sin implementarse, no importa. Mover el límite legal de 20 a 10 solo significaría que, en lugar del 23 por ciento de los productos labiales que superan los niveles legales, el 27 por ciento superaría los niveles legales. En este momento, el límite es de 20, pero ¿qué importa si aún hay productos como estos en los estantes de las tiendas?

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Créditos de la imagen: rawpixel. La imagen ha sido modificada.

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