¿Los hombres que tienen más sexo viven más?

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba.

“El sexo es importante para la salud”, afirma la Harvard Health Letter, y “las relaciones sexuales frecuentes se asocian con un menor riesgo de ataque al corazón”. Pero, como discuto en mi video ¿Los hombres que tienen más sexo viven más?, esto parece ser el caso perfecto de causalidad inversa. En la publicación implican que a más relaciones sexuales mejor será el estado de las arterias, pero ¿no es más probable que sea al contrario? Es decir, que unas arterias más sanas conduzcan a más sexo. El flujo de sangre del pene es un gran indicador del flujo de sangre en el resto del cuerpo, tanto que, a través de un ultrasonido Doppler del pene, se pueden predecir enfermedades cardiovasculares. Asimismo, la baja frecuencia de actividad sexual, independientemente de si hay disfunción eréctil, puede indicar enfermedades cardiovasculares en los hombres, independientemente de la disfunción eréctil. Todo esto sugiere que el sexo puede ser más que “solo diversión” y, además, puede ser terapéutico; o al menos eso dicen un editor del Journal of Sexual Medicine y sus compañeros al discutir si “la actividad sexual frecuente puede ser prescrita” como tratamiento para mejorar la salud general. Esta sugerencia, en el caso de los hombres, se debe a que más sexo implica más testosterona.

Cuando los hombres mantienen relaciones sexuales, se genera un pico en el nivel de testosterona en sangre. Sin embargo, como muestro en el video (1:21), este aumento de la testosterona no ocurre con la masturbación. Esto puede deberse a que “la testosterona aumenta con el éxito competitivo”; como si hubieras ganado un partido de fútbol. Aunque el sexo “no suele considerarse un evento competitivo… el estado mental de una persona después del coito podría ser, sin embargo, algo parecido al que experimenta el ganador”. Este estado se contrapone al estado mental después de la masturbación.

Como enseño en el video (2:00), el pico de hormonas sexuales en sangre es tan grande que el vello facial de los hombres crece más rápido los días que tienen sexo. Y, como los bajos niveles de testosterona están asociados con un mayor riesgo de mortalidad, esto podría ayudar a explicar los beneficios para la salud de mantener relaciones sexuales.

Entonces, ¿viven más los hombres que tienen más sexo? Buscando en Pubmed sobre actividad sexual y longevidad encontré un estudio apoyado por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos titulado “Sexual activity and longevity of the southern green stink bug” (Actividad sexual y longevidad de la chinche verde del sur); un buen uso del dinero de los contribuyentes. Me interesaba poco un estudio sobre la vida sexual de unos gusanos y mucho más un estudio sobre el sexo y la muerte cuyo objetivo fuera “examinar la relación entre la frecuencia del orgasmo y la mortalidad”. Los investigadores encontraron que los hombres con “alta frecuencia orgásmica” parecían reducir a la mitad el riesgo de muerte prematura y, aparentemente, cuantos más, mejor; hubo un descenso asociado del 36% en las probabilidades de mortalidad por cada 100 orgasmos adicionales al año. “Conclusión: La actividad sexual parece tener un efecto protector en la salud de los hombres”, pero, aparentemente, no si engañas. “La infidelidad en los hombres parece estar asociada con un mayor riesgo de eventos cardiovasculares importantes”, como ataques cardíacos y apoplejías. “El sexo extramarital puede ser peligroso y estresante porque la/el amante es a menudo más joven…[y] se trata de encuentro sexual secreto”.

En un gran número de autopsias se descubrió que la mayoría de los casos de muerte súbita mientras se mantenían relaciones sexuales se produjeron en hombres durante relaciones extramatrimoniales. El riesgo absoluto es bajo, solo uno de cada 580 hombres puede que sufra muerte súbita atribuible a las relaciones sexuales”. Sin embargo, para los que corren un riesgo alto, las investigaciones demuestran que “el hecho de estar en un entorno familiar, a una temperatura ambiente confortable y con su pareja añade menos estrés al corazón” y puede ser más seguro.

Hablando de sexo seguro, ¿pensabas que beber y conducir era malo? “Aunque generalmente se asume que en las relaciones sexuales mantenidas en autos se hacen estando estacionados, se habla poco en la literatura de investigación sobre la actividad sexual en vehículos en movimiento”. Cerca de uno de cada cinco estudiantes universitarios afirman haber tenido sexo mientras conducían, casi la mitad mientras iban a más de 100 km/h. Los investigadores sugieren que tal vez haya que informar a los estudiantes sobre los peligros de mantener relaciones sexuales en autos en movimiento.

Sin embargo, cuando se hace bien, el amor puede proteger la vida de tu amante. Dados los beneficios de la actividad sexual, “también se podrían considerar programas de intervención basados, quizás, en la excitante campaña ‘Por lo menos cinco al día’ que se usa para aumentar el consumo de frutas y verduras, aunque el número de veces tendría que ser ajustado”.

La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Guillermo Escribano.

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Imagen: michael kooiman vía flickr. Esta imagen ha sido modificada.

Vídeo: Daniel Black.

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