Los sustitutos vegetales de la carne puestos a prueba

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Irene Otero voluntaria activa en NutritionFacts.org.

Como se decía en un artículo de la revista Journal of the American Medical Association sobre alternativas vegetales a la carne, un simple vistazo a la información nutricional de una hamburguesa normal y de Beyond Meat o Impossible Burger no basta para predecir las consecuencias para la salud sin estudios específicos. Pero las alternativas vegetales a la carne existen desde hace más de un siglo. ¿A quién no le apetece una lata de Protose? Al fin y al cabo es la carne vegetal moderna, patentada por el Dr. John Harvey Kellogg en 1899. 

Por supuesto, “los productos como el tofu y el tempeh existen en Asia desde hace siglos”, pero pienso en ellos como comidas en sí mismas, en vez de como productos diseñados a propósito para imitar el sabor y la textura de la carne. Con una historia tan rica, que se remonta a los días de pasa-la-Proteena, podrías pensar que se han hecho estudios sobre los consumidores. Y, efectivamente, se han hecho. Por ejemplo, las chicas que comen carne pueden empezar a tener la regla seis meses antes que las chicas que no lo hacen. ¿Es solo porque comen mucha proteína y grasa? Evidentemente no, porque las chicas que comen sustitutos de la carne, como hamburguesas o salchichas vegetales, empiezan con la menstruación hasta nueve meses más tarde. Por supuesto, es difícil distinguir hasta qué punto es solo el efecto de evitar la carne. Pero, comparadas con chicas que comen carne solo unas pocas veces por semana, las que comen carne varias veces al día tienen su primera menstruación a una edad significativamente menor, lo que parece explicar también por qué el consumo de carne en la infancia se relaciona con cáncer de mama después, ya que cuanto antes empieces tu periodo, mayor es el riesgo a lo largo de tu vida.

La obesidad en sí misma puede contribuir a una pubertad precoz en las chicas, así que ese puede ser otro factor. Algunos estudios han indicado que los niños vegetarianos suelen ser más delgados que los no vegetarianos. Pero no son más pequeños en general. Los chicos y chicas vegetarianos pueden llegar a ser unos 2,5 cm más altos que sus compañeros de clase, simplemente son menos anchos. Así que el hecho de que las chicas que siguen dietas vegetales tengan menos probabilidades de pubertad precoz puede ser debido a que son más delgadas.

Efectivamente, la investigación sobre la obesidad infantil ha descubierto que el consumo de carne parece duplicar las probabilidades de que los niños tengan sobrepeso, comparado con el consumo de carnes vegetales. Ahora, las fuentes de proteína vegetales integrales, como los frijoles, son incluso mejores y reducen a la mitad las probabilidades de sobrepeso en los niños. Ese es el motivo por el que considero estas carnes vegetales como un paso útil hacia una dieta más saludable, en vez de un resultado final ideal. La misma cantidad de proteína de un burrito con frijoles sería mejor en cualquier caso. 

Igualmente, sobre el riesgo de fractura de cadera, en el estudio Adventista 2 que siguió decenas de miles de hombres y mujeres durante años, el consumo diario de carnes vegetales pareció reducir el riesgo de fractura de cadera casi a la mitad; pero el consumo diario de legumbres (frijoles, guisantes, garbanzos y lentejas) puede reducir el riesgo de fractura de cadera incluso más, casi dos tercios.

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• Hu FB, Otis BO, McCarthy G. Can Plant-Based Meat Alternatives Be Part of a Healthy and Sustainable Diet? JAMA. 2019;1-3.
• "Gordon W, Gantori S, Gordon J, Leemann R, Boer R. The food revolution: the future of food and the challenges we face. UBS. July 2019."
• Lake Union Herald. 1960;52(49):14.
• The Modern Vegetable Meat.
• Kellogg JH. Vegetable-food compound. March 19, 1901.
• Wild F, Czerny M, Janssen AM, Kole APW, Zunabovic M, Domig KJ. The evolution of a plant-based alternative to meat. From niche markets to widely accepted meat alternatives. Agro Food Ind Hi-Tech. 2014;25:45-9.
• Dinner varieties with Loma Linda. The Record. 12.
• Kissinger DG, Sanchez A. The association of dietary factors with the age of menarche. Nutr Res. 1987;7:471-9.
• Jansen EC, Marín C, Mora-Plazas M, Villamor E. Higher Childhood Red Meat Intake Frequency Is Associated with Earlier Age at Menarche. J Nutr. 2015;146(4):792-8.
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• Lousuebsakul-Matthews V, Thorpe DL, Knutsen R, Beeson WL, Fraser GE, Knutsen SF. Legumes and meat analogues consumption are associated with hip fracture risk independently of meat intake among Caucasian men and women: the Adventist Health Study-2. Public Health Nutr. 2014;17(10):2333-43.

Video producción de Glass Entertainment

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