¿Un huevo al día es demasiado?

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Metaanálisis de estudios que involucraron a más de diez millones de participantes confirman que un mayor consumo de huevos conlleva un mayor riesgo de muerte prematura por todas las causas.

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A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Maria Belén Oliva voluntaria activa en NutritionFacts.org.

El estudio NIH-AARP, patrocinado por los Institutos nacionales de Salud de los EE. UU. y la Asociación estadounidense de personas jubiladas, es el estudio más grande, detallado y a largo plazo sobre dieta y salud en la historia. Según sus datos, que abarcan seis millones de personas/año, el reemplazo de solo un 3 % de las calorías diarias de proteína animal por proteína vegetal se asoció con un 10% menos de riesgo de muerte prematura. ¡Solo con un cambio del 3 %!

De todas las fuentes de proteína animal, los huevos resultaron ser los peores. El cambio de ese 3 % de proteína de huevo por proteína vegetal tuvo el doble de beneficio: una reducción de más del 20 % en la mortalidad, por ejemplo, al usar tofu revuelto en vez de huevos. De hecho, el consumo de solo medio huevo al día se asoció con un aumento del 7 % en la mortalidad por cualquier causa. ¿Solo medio huevo? Eso es coherente con otros seis estudios de cohorte en los EE. UU. en los que también se encontró que el consumo de medio huevo extra por día está muy relacionado con un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y muerte prematura por cualquier causa. Y ese mayor riesgo de muerte se mantenía incluso después de que otros factores del estilo de vida se tengan en cuenta, como la calidad general de la dieta. O sea, no parece que el problema sea solo porque quienes comen más huevos también comen más tocino, por ejemplo.

En un metaanálisis de todos estos estudios se confirmó que el consumo de más huevos está asociado con un mayor riesgo de muerte por cualquier causa. En otro metaanálisis, que incluyó otros tipos de estudios con casi 12 millones de participantes, también se concluye que sería prudente evitar un gran consumo de huevos. Pero ¿qué significa “gran”? ¿Cuál sería una cantidad segura? Eso todavía no está del todo claro.

En un metaanálisis se sugirió que no hay mucha evidencia de riesgos elevados por consumir menos de medio huevo al día, mientras que en otro estudio se encontró que agregar incluso un huevo más a la semana aumentaría el riesgo de muerte por cáncer.

Entonces, si los datos en contra son tan evidentes, y provienen de estudios con millones de personas, ¿por qué sigue habiendo controversia? Porque la industria del huevo se encarga de crear esa controversia. Lo mismo que la industria azucarera hace con el azúcar. El Dr. Barnard escribió sobre esto. Yo también lo hice.

Como señaló el director del Centro de investigación sobre la prevención de accidentes cerebrovasculares y aterosclerosis: “Tras ser condenada por publicidad engañosa y sugerir que los huevos son seguros, la industria del huevo ha gastado cientos de millones de dólares para convencer al público, a los médicos y a los legisladores de que el colesterol dietario y los huevos no hacen daño”. Sin embargo, en un metaanálisis de más de 50 ensayos clínicos controlados se encontró que el consumo de huevos aumenta considerablemente el colesterol LDL.

En internet, algunos blogueros repiten como loros los argumentos de la industria del huevo de que en las guías alimentarias de EE. UU. de 2015 se eliminó el límite de colesterol dietario acerca del consumo de menos de 300 mg de colesterol dietario por día. Pero si alguien se tomara el tiempo de leer realmente las guías, observarían que, de hecho, reforzaron la recomendación, y aconsejan a los estadounidenses a que “coman la menor cantidad posible de colesterol dietario”, tal como lo recomienda el Instituto de Medicina, el organismo médico más prestigioso de los Estados Unidos. Este consejo se reiteró en las guías dietarias más recientes: “Las Academias Nacionales recomiendan que el consumo de colesterol dietario sea lo más bajo posible”, con el argumento de que todo consumo por encima de cero aumenta el colesterol LDL en sangre y, por lo tanto, el riesgo de la principal causa de muerte entre hombres y mujeres.

Considera ser voluntario/a para ayudar en la página web.

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El estudio NIH-AARP, patrocinado por los Institutos nacionales de Salud de los EE. UU. y la Asociación estadounidense de personas jubiladas, es el estudio más grande, detallado y a largo plazo sobre dieta y salud en la historia. Según sus datos, que abarcan seis millones de personas/año, el reemplazo de solo un 3 % de las calorías diarias de proteína animal por proteína vegetal se asoció con un 10% menos de riesgo de muerte prematura. ¡Solo con un cambio del 3 %!

De todas las fuentes de proteína animal, los huevos resultaron ser los peores. El cambio de ese 3 % de proteína de huevo por proteína vegetal tuvo el doble de beneficio: una reducción de más del 20 % en la mortalidad, por ejemplo, al usar tofu revuelto en vez de huevos. De hecho, el consumo de solo medio huevo al día se asoció con un aumento del 7 % en la mortalidad por cualquier causa. ¿Solo medio huevo? Eso es coherente con otros seis estudios de cohorte en los EE. UU. en los que también se encontró que el consumo de medio huevo extra por día está muy relacionado con un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y muerte prematura por cualquier causa. Y ese mayor riesgo de muerte se mantenía incluso después de que otros factores del estilo de vida se tengan en cuenta, como la calidad general de la dieta. O sea, no parece que el problema sea solo porque quienes comen más huevos también comen más tocino, por ejemplo.

En un metaanálisis de todos estos estudios se confirmó que el consumo de más huevos está asociado con un mayor riesgo de muerte por cualquier causa. En otro metaanálisis, que incluyó otros tipos de estudios con casi 12 millones de participantes, también se concluye que sería prudente evitar un gran consumo de huevos. Pero ¿qué significa “gran”? ¿Cuál sería una cantidad segura? Eso todavía no está del todo claro.

En un metaanálisis se sugirió que no hay mucha evidencia de riesgos elevados por consumir menos de medio huevo al día, mientras que en otro estudio se encontró que agregar incluso un huevo más a la semana aumentaría el riesgo de muerte por cáncer.

Entonces, si los datos en contra son tan evidentes, y provienen de estudios con millones de personas, ¿por qué sigue habiendo controversia? Porque la industria del huevo se encarga de crear esa controversia. Lo mismo que la industria azucarera hace con el azúcar. El Dr. Barnard escribió sobre esto. Yo también lo hice.

Como señaló el director del Centro de investigación sobre la prevención de accidentes cerebrovasculares y aterosclerosis: “Tras ser condenada por publicidad engañosa y sugerir que los huevos son seguros, la industria del huevo ha gastado cientos de millones de dólares para convencer al público, a los médicos y a los legisladores de que el colesterol dietario y los huevos no hacen daño”. Sin embargo, en un metaanálisis de más de 50 ensayos clínicos controlados se encontró que el consumo de huevos aumenta considerablemente el colesterol LDL.

En internet, algunos blogueros repiten como loros los argumentos de la industria del huevo de que en las guías alimentarias de EE. UU. de 2015 se eliminó el límite de colesterol dietario acerca del consumo de menos de 300 mg de colesterol dietario por día. Pero si alguien se tomara el tiempo de leer realmente las guías, observarían que, de hecho, reforzaron la recomendación, y aconsejan a los estadounidenses a que “coman la menor cantidad posible de colesterol dietario”, tal como lo recomienda el Instituto de Medicina, el organismo médico más prestigioso de los Estados Unidos. Este consejo se reiteró en las guías dietarias más recientes: “Las Academias Nacionales recomiendan que el consumo de colesterol dietario sea lo más bajo posible”, con el argumento de que todo consumo por encima de cero aumenta el colesterol LDL en sangre y, por lo tanto, el riesgo de la principal causa de muerte entre hombres y mujeres.

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