La traducción de este texto viene de la mano de nuestra voluntaria Victoria Rodríguez.
¿Hasta qué punto sudar al hacer ejercicio o al estar en una sauna ayuda a eliminar el plomo y el mercurio?
En mi video ¿Es segura la henna?, hablo sobre el estudio en el que se comprobó que el plomo se puede absorber en el cuerpo a través de la piel. Los investigadores aplicaron plomo en el brazo izquierdo de una persona y midieron el nivel de plomo en el sudor que salía del brazo derecho unos días después. Como puedes ver en el minuto 0:16 de mi video Flashback Friday: ¿Te puedes desintoxicar de plomo en una sauna?, hubo un incremento drástico en los niveles, lo cual demostró que el plomo puede entrar en el cuerpo, pero también que se lo puede eliminar. Si podemos eliminar el plomo a través del sudor, ¿podemos provocar la sudoración para desintoxicarnos?
“Nadie está exento de tener algún nivel de metales pesados tóxicos en la sangre, que circulan y se acumulan mediante exposiciones puntuales o a largo plazo”. En todo el mundo hay culturas que han considerado el acto de sudar como algo beneficioso para la salud. “Hay tradiciones y costumbres de todo el mundo, desde los baños romanos y turcos hasta las casas de sudoración de comunidades aborígenes y los saunas escandinavos”, pero ¿qué dice la ciencia?
Cuando investigué sobre los saunas, me sorprendió ver un estudio sobre la desintoxicación de rescatistas del atentado de las Torres Gemelas (9/11), con un “régimen de ejercicio, baños de sauna y suplementos de vitaminas y minerales”. Como puedes ver en el minuto 1:00 de mi video, los investigadores informaron sobre siete personas. Evidentemente, durante un mes antes del tratamiento, los niveles de PCB (bifenilos policlorados) en la sangre se mantuvieron iguales. En contraste, todos los rescatistas tuvieron disminuciones medibles de estos niveles al terminar el tratamiento y también informaron que se sentían mejor. Tenían toda clase de síntomas, respiratorios, neurológicos, musculoesqueléticos, pero todos se sintieron mejor luego del tratamiento. Estas mejoras concordaron con las de casi 400 personas más a quienes se trató con el mismo protocolo.
Espera un momento. Si trataron a 400 personas, ¿por qué solo se informan los resultados de siete? Eso llama un poco la atención, pero no tanto como esto: el régimen de desintoxicación fue desarrollado por L. Ron Hubbard, el fundador de la tristemente célebre Iglesia de la Cienciología. Además de eso, el autor principal del artículo sobre la desintoxicación parece no haber revelado su conflicto de intereses financieros, se supone que por recibir ganancias económicas de los tratamientos.
Sin embargo, en el campo de la medicina, sudar ha representado durante siglos un “tratamiento ancestral” para el envenenamiento por mercurio. Pero otros tratamientos médicos de larga tradición incluían perforar el cráneo de las personas para liberar los espíritus malignos o incluso suministrarles mercurio. ¿Recuerdas el mercurocromo? ¿Qué crees que significaba “mercuro”? De hecho, algunos creen que Mozart murió por envenenamiento con mercurio, al tratar de curarse de sífilis, aunque, por supuesto, todas las flebotomías que se hizo probablemente tampoco ayudaron. La flebotomía, sangría o sangradura es otro tratamiento médico de larga tradición que hace que, en comparación, los saunas de la cienciología parezcan bastante inofensivos. En otro estudio se describió el caso de una persona que, al parecer, se recuperó de un envenenamiento con mercurio “luego de seis meses de sesiones de sudoración y fisioterapia”, pero tal vez podría haber mejorado aunque no hubiera hecho ese tratamiento. No se sabe, hasta que se lo pone a prueba.
El mercurio no se estudió formalmente, pero el plomo sí. Los participantes de un estudio permanecieron en un sauna seco a 93 ℃ (200 °F) por 15 minutos y, según las tasas de sudoración, por cada sesión de 15 minutos se eliminaron 40 µg de plomo del cuerpo, y algunas personas eliminaron 100 µg o más por sesión. Así que podrías beber un galón de caldo de pollo e, incluso si absorbieras todo el plomo del caldo, podrías volver al nivel inicial después de solo una sesión de sauna.
¿Son seguros los saunas para los niños? “En función de lo que sabemos ahora, los baños de sauna no representan riesgos para personas sanas de cualquier edad”, aunque sería conveniente contar con supervisión médica. Esto no significa que sean igual de eficaces en los niños, ya que los adultos sudan más que los niños y, por supuesto, los niños son quienes más necesitan desintoxicarse del plomo, como se ve en el minuto 3:36 de mi video. “Existe una clara necesidad de ensayos clínicos sólidos” para probar todo esto, pero, incluso si funcionara, no todas las personas que lo necesitan podrían acceder a un sauna (ni siquiera quienes más lo necesitan, por ejemplo, los niños de Flint, Michigan). Es por eso que me entusiasmé al encontrar un estudio en el que se investigó el cambio en los niveles de plomo en la sangre de jugadores de baloncesto después de hacer ejercicio extenuante. Los saunas no son la única manera de sudar. ¿Qué sucede con la actividad física extenuante?
En un estudio se halló que el entrenamiento aeróbico de resistencia produce una disminución de los niveles de plomo, y que es más eficaz remar que andar en bicicleta. ¿Pero por cuánto tiempo? ¿Qué tan intenso debe ser el ejercicio? El artículo estaba en alemán, pero parece que los investigadores aumentaron la velocidad de la bicicleta estática 50 watts cada dos minutos hasta que los participantes se agotaban. Es probable que solo unos pocos minutos no dieran resultados significativos antes y después en la diferencia de los niveles de plomo en la sangre o en la orina, pero el ejercicio de resistencia durante una hora pareció bajar los niveles de plomo en un 12 %, aproximadamente.
Sí pude leer el estudio sobre los jugadores de baloncesto, que estaba en inglés. Como puedes ver en el minuto 4:38 de mi video, los niveles de plomo en sangre de los jugadores de baloncesto de una universidad se elevaron en gran medida (casi un 300 %) tras una sola sesión de entrenamiento intenso en la cancha. Los investigadores sospechaban que era porque donde estaban jugando había mucha contaminación. El estudio se realizó en Turquía, donde los niveles de plomo en el aire son tan altos que toda esa respiración adicional de los deportistas empeoró las cosas, lo que creo que subraya un punto importante.
Todos los ajustes alimentarios acerca de los que he hablado sobre el envenenamiento por plomo y eliminarlo a través del sudor podrían considerarse métodos más rápidos y menos costosos que la prevención primaria, es decir tratar la causa fundamental. Sin embargo, en primer lugar, “esto representa un retroceso en el compromiso con la limpieza del ambiente y la eliminación de contaminantes peligrosos”. “Las intervenciones de estilo de vida y nutrición solo se deberían considerar soluciones temporales y se debería seguir haciendo énfasis en la eliminación del plomo en los entornos infantiles.
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