¿Causan acné los suplementos de vitamina B12?

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Irene Otero voluntaria activa en NutritionFacts.org.

“El acné es una enfermedad que solo afecta a los humanos”. ¿Por qué? Bueno, piensa en la distribución de las grasientas glándulas sebáceas (cara, pecho y espalda), que son precisamente las estructuras que generan más obstrucción durante el parto. Así que quizás “la lubricación extra de estas partes pueda hacer que el bebé sea más resbaladizo durante el parto, dándonos una ventaja selectiva para un nacimiento exitoso”. Bien, ¿pero qué causa que se inflamen y se conviertan en espinillas más adelante?

Mientras que en las sociedades occidentales el acné es una enfermedad de la piel casi universal, que afecta hasta al 95 % de adolescentes, en otras poblaciones que siguen dietas más tradicionales no hay ningún caso. Esto indica que quizás “el asesoramiento nutricional debería ser la primera terapia para los individuos con acné de ligero a moderado”. Parece que son los alimentos con un alto índice glucémico y los productos lácteos; hablamos de azúcar, refrescos, hidratos procesados, harina blanca, cereales de desayuno y productos lácteos como leche, queso, yogur o suero de leche, así como grasas saturadas y trans concentradas en carne, lácteos, procesados y comida rápida.

Entonces, por ejemplo, “se debería animar a los pacientes con acné a dejar de tomar suplementos de proteína de suero de leche”. “La relación entre leche y gravedad del acné se puede explicar por la presencia en los lácteos de hormonas esteroides sexuales reproductivas normales o la mayor producción de hormonas del crecimiento como la IGF-1”. Y si estás pensando “espera, dejé los lácteos hace un mes y no veo cambios”, debería tenerse en cuenta que los cambios en el acné debidos a cambios en la dieta se esperan después de al menos 10 o 12 semanas; así que tienes que ser constante.

No es una sorpresa que “los pacientes con acné tuviesen dos veces más probabilidades de no ser veganos, comparados con el grupo de control”, pero la diferencia no fue estadísticamente significativa. Entonces, ¿puede ser que los veganos comiesen mucha comida basura vegana? Consideremos lo siguiente: “¿Acné inducido por la vitamina B12?” Nuestros parientes los grandes primates herbívoros, como los gorilas, adquieren toda la B12 que necesitan comiendo heces, pero yo prefiero los suplementos. No tienes que preocuparte de tomar demasiado “porque no hay datos de efectos adversos asociados con un exceso de consumo de B12”, pero esto no es cierto. Se describió por primera vez en los años 50, alrededor de 1 de cada 10 personas sufrió una erupción de acné días o incluso horas después de haber recibido una inyección de vitamina B12, que luego desaparecía rápidamente al dejar de inyectarse.

En aquella época, no teníamos ni idea de qué mecanismo podría ser, el problema se quedó sin resolver hasta hace pocos años, cuando por fin lo desciframos: la vitamina B12 modula la expresión del gen de las bacterias de la piel que causan acné. Tomaron muestras de la piel de 10 personas antes y después de inyectarles vitamina B12. Resulta que el nivel de vitamina B12 en la piel es proporcional al nivel en sangre; por lo que, tras una inyección las bacterias de la piel tienen que fabricar menos B12. Por eso, las bacterias del acné se pueden concentrar en usar sus células para producir más compuestos que atacan tu cara. Sin el exceso de B12 en la piel, que se muestra aquí en verde, las bacterias tienen que fabricar la mayor parte ellas mismas, en vez de porfirinas que causan la inflamación del acné. Cuando hay mucha B12, las bacterias no pueden malgastar recursos y se concentran en llenarte de espinillas. 

Bueno, entonces, ¿qué hacer? Aquellos con una alimentación a base de plantas tienen que tomar suplementos de B12. Sí, pero no tienen que inyectarse. El acné por vitamina B12 tiende a aparecer solo con dosis por encima de los 5 000 a 10 000 microgramos por semana, muy por encima de 50 microgramos al día como yo recomiendo, o si no 2 000 microgramos una vez por semana. Una dosis de 5 000 a 10 000 por semana se da solo para tratar deficiencia de B12. Si recuerdas mi video anterior, la deficiencia de B12 se trata con 1 000 microgramos al día durante un mes o más, lo que podría desencadenar acné, como le pasó a esta mujer vegana que no tomaba B12, desarrolló deficiencia de B12 y tuvo que tratarse con dosis tan altas que su cara se llenó de acné. Así que lo mejor es no llegar a la deficiencia de B12. Pero, mira, si nos ponemos en lo peor, incluso con inyecciones de B12, las probabilidades de que causen acné son 1 de 10.

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Video producción de Glass Entertainment

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