Alimentos antioxidantes y cáncer

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba.

El USDA (Departamento de Agricultura de Estados Unidos) recientemente eliminó el acceso en línea a su base de datos de antioxidantes provenientes de alimentos, preocupados por “el mal uso rutinario de los valores de la CARO (capacidad de absorción de radicales de oxígeno) por las compañías de suplementos dietéticos y alimenticios para promover sus productos”. De hecho, los fabricantes de suplementos ya empezaban a jugar a “mi capacidad de absorción de mi antioxidante es mejor que la tuya”, comparando sus píldoras con el súper alimento antioxidante de moda como las moras azules. Y sabemos que hay muchos compuestos bioactivos en los alimentos integrales provenientes de plantas que pueden ayudar a prevenir y aliviar enfermedades crónicas de diferentes maneras que no tienen nada que ver con su poder antioxidante. Así que comprendo su decisión.

Entonces, ¿deberíamos sólo comer un montón de  alimentos integrales saludables provenientes de las plantas y no preocuparnos por cuál de ellos tiene más antioxidantes? ¿O de verdad importa la ingestión de antioxidantes en la dieta? Tenemos algunos nueva información disponible para ayudarnos a responder a esa pregunta. “La capacidad antioxidante ingerida en la dieta y el riesgo de desarrollar cáncer de estómago (que es el segundo cáncer más mortal en el mundo). Medio millón de personas fueron estudiadas y
“La capacidad antioxidante de la dieta proveniente de diferentes fuentes de alimentos con base de plantas, se asoció con una reducción en el riesgo.” Toma en cuenta que el estudio dice ingerida “en la dieta”. No está hablando de suplementos.

No sólo las píldoras antioxidantes parecieran no ayudar, sino que “parecieran incluso aumentar la mortalidad en promedio”. Es como si estuvieras pagando para vivir una vida más corta. Tomar altas dosis de vitaminas aisladas puede causar “alteraciones” en la red antioxidante que existe en nuestro cuerpo. Hay cientos de antioxidantes diferentes en los alimentos provenientes de las plantas. Pero “no actúan de forma aislada”. Trabajan sinérgicamente. La madre naturaleza no puede ser encerrada en una botella.

Resultados similares fueron reportados recientemente en casos de linfoma no hodgkiniano. Cuantas más unidades de CARO consumamos diariamente con los alimentos, menor es será el riesgo de desarrollar cáncer –aunque siendo o no antioxidantes, las verduras verdes resultaron tener efectos particularmente protectores. Mira esto. Si se incrementa el consumo de una porción de verduras de hoja verde por semana a una porción al día, es posible reducir las probabilidad de desarrollar linfoma a la mitad.

¿Deberíamos estar preocupados por la ingesta de antioxidantes durante los tratamientos contra el cáncer, ya que la mayoría de los fármacos empleados en las quimioterapias funcionan creando radicales libres? De acuerdo con algunos de las revisiones de literatura científica más recientes, “no hay evidencia de que los antioxidantes interfieran con la quimioterapia, de hecho.” Y, de hecho, pueden incluso “mejorar la respuesta al tratamiento y las posibilidades supervivencia del paciente.”

La transcripción original fue realizada por Ariel Levitsky. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Tatiana Fernandez W. y Leslie Salas.

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Créditos de las imágenes: Nicola since 1972 y Capn Kroaker via flickr.

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