La contaminación por plomo en las salsas picantes

Escrito por •
Última actualización: • lectura en 5 min

Image Credit: Adobe Stock. Esta imagen ha sido modificada

La traducción de este texto viene de la mano de nuestra voluntaria Tamara Amor.

Debido a la contaminación por plomo que se encontró en las golosinas con chile importadas de México, se analizaron 25 salsas picantes para detectar metales pesados.

“La toxicidad por plomo es frecuente y constituye una preocupación grande para la salud pública”, sobre todo para los bebés. “Una de las fuentes más importantes de exposición al plomo para el feto y el bebé es la sangre materna. El plomo atraviesa la placenta y las glándulas mamarias ” y se filtra en la leche. Pero, ¿de dónde viene el plomo en primer lugar? En su mayor parte, puede provenir del esqueleto de la madre, donde se acumula de exposiciones pasadas. ¿Exposiciones pasadas a qué? “La FDA informa que las mujeres en edad reproductiva en Estados Unidos están expuestas al plomo a través de los alimentos (43%), el polvo (31%), el agua (22%) y el aire (4%)”.

Entre las fuentes más atípicas de intoxicación infantil por plomo en los Estados Unidos se encuentran las “golosinas contaminadas”, que incluyen, de forma irónica, marcas con nombres como “ Toxic Waste” (desechos tóxicos). [La FDA retiró la variedad “ Nuclear Sludge” (residuos nucleares) de la marca, pero no sus otros caramelos.] Muchas de las golosinas contaminadas fueron importadas de México, “en especial las que contienen chile y sal como ingredientes principales”. No está claro si “los aditivos de chile se habrían contaminado durante el proceso de secado al aire libre o por otras fuentes potenciales que podrían ser las piedras para moler involucradas en la preparación de chile en polvo, o el uso de arseniato de plomo como agente pesticida, por ejemplo”. No hay certeza de ello.

Pero esperen un segundo. Existe otro producto que también tiene como ingredientes principales chiles y sal, la salsa picante. Hablo de este tema en mi video Contaminación por plomo en las salsas picantes.

“En la última década, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) ha emitido varias advertencias y retiradas de productos alimenticios que exceden los estándares permitidos para el plomo. Los productos que contienen chiles y sal”, como los caramelos, “a menudo se sospechaban como fuentes de contaminación por plomo… Sin embargo, productos como las salsas picantes que contienen ingredientes similares no han sido el centro de las evaluaciones” hasta esta “primera investigación conocida de concentraciones de plomo en salsas picantes”.

Como se puede ver en el minuto 1:52 en mi video, los investigadores analizaron 25 salsas picantes diferentes y los resultados mostraron que 9 de cada 10 “contenían un nivel detectable de plomo”, aunque solo 4 marcas excedieron el nivel máximo establecido por la FDA de 0,1 partes por millón. Pero ese 0,1 ppm es el estándar para golosinas, por lo que, ninguna de las salsas picantes pudo ni puede retirarse de los estantes de Estados Unidos. Aunque ambos productos comparten ingredientes, no existe un estándar establecido para las salsas.

Aquellas más contaminadas tenían alrededor de 1 mcg de plomo por cucharadita, que es más de lo que los niños pequeños pueden consumir en su dieta diaria, pero ¿cuántos niños de 6 años consumen salsa picante a cucharadas? “Aunque la salsa picante no se contabilizaría entre los productos alimenticios más consumidos por los niños, es necesario considerar las prácticas étnicas y culturales. Los chiles y la sal se usan mucho en los caramelos, condimentos, salsas picantes y en la cocina diaria al estilo mexicano.” Por eso los investigadores quieren que se aplique el mismo estándar de 0,1 ppm de plomo de las golosinas, a la salsa picante, o al menos establecer algún límite.

Sin estándares aplicables para las salsas picantes, ¿qué motivación tienen los fabricantes para investigar el problema? Podría ser el suelo, por ejemplo. La tierra donde crecen los pimientos puede estar tan contaminada con plomo que el solo hecho de lavarlos después de cosecharlos podría reducir los niveles 4 veces en el producto final, pero ¿por qué molestarse en dar un paso adicional para enjuagar la suciedad si nadie los controla?

¿Hay otras importaciones de las que debamos preocuparnos? Hablo sobre la contaminación por metales pesados ​​en suplementos de hierbas en mi video Get the Lead Out (solo en inglés). Pero, existe otro tipo de producto a base de hierbas del que no hablo en el video, la marihuana. “Cientos de personas sufrieron intoxicación por plomo, como resultado del deseo de los traficantes de drogas de maximizar las ganancias.” El plomo es pesado, unas 50 veces más que el orégano, por lo que es “útil para incrementar las ganancias” cuando el producto se vende por peso. Y no lo hicieron de manera sutil. En el minuto 3:48 en mi video se pueden ver pequeñas partículas de plomo en el producto final. ¿Por qué hubo una epidemia de intoxicación por plomo entre los jóvenes estudiantes con “perforaciones en el cuerpo”? Porque les permitió a los traficantes recibir $1500 extra por kilogramo de marihuana.

He hecho toda una serie de videos acerca del plomo para aquellos a quienes les interese profundizar en el tema:

Un saludo,

Pin It en Pinterest

Share This