Cúrcuma o curcumina: las plantas frente a los medicamentos

Los fabricantes de suplementos suelen tener la misma visión reduccionista de las empresas farmacéuticas. Se asume que las hierbas tienen un solo principio activo principal, y que entonces podemos aislarlo y purificarlo para ponerlo en una pastilla y potenciar sus efectos. La curcumina se suele describir como el ingrediente activo de la cúrcuma, pero ¿es el ingrediente activo o solo uno de ellos? Pues solo es uno de más de 300, de hecho, presentes en la raíz entera. “Solo hay estudios muy limitados que hayan comparado el potencial de la cúrcuma con el de la curcumina”. Algunos sugieren que la cúrcuma podría funcionar incluso mejor, y no solo en células cancerosas del colon. Los investigadores del Anderson Cancer Center en Texas compararon la curcumina con la cúrcuma en 7 tipos diferentes de células cancerosas humanas in vitro. El estudio encontró que la curcumina es buenísima atacando las células mamarias cancerosas, pero la cúrcuma, un alimento entero, es todavía mejor. También descubrieron que la cúrcuma es más potente contra el cáncer de páncreas, el de colon, el mieloma múltiple, la leucemia mielógena y las células cancerosas colorrectales. Esto “sugiere que los otros componentes además de la curcumina también contribuyen a la actividad anticáncer de la cúrcuma”.

La mayoría de los estudios clínicos en personas enfermas han utilizado suplementos de curcumina, en lugar de cúrcuma, pero nadie ha probado a usar otro componente de la cúrcuma, aun sabiendo que la cúrcuma sin curcumina tiene actividad anticáncer y efectos antiinflamatorios. “Aunque se cree que la curcumina se lleva el mérito de la mayor parte de los beneficios, las investigaciones hechas estas últimas décadas indican que la cúrcuma sin curcumina” (es decir, cúrcuma a la que se le ha quitado su supuesto principio activo) “es igual de efectiva o incluso más que la cúrcuma con curcumina”. Un ejemplo son los turmerones, que podrían tener efectos anticáncer además de antiinflamatorios, pero se eliminan al hacer los suplementos de curcumina. Visto lo visto, supuse que terminarían esta revisión diciendo que tenemos que dejar de dar suplementos de curcumina a la gente y simplemente darles la cúrcuma entera, pero lo que hicieron fue proponer que se hagan un montón de suplementos con derivados de la cúrcuma…

Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger hace referencia, puedes ver el video más arriba. Esto es solo una aproximación del audio hecha por Katie Schloer. La traducción y edición de este contenido fue realizada por Ángela Graña Varela.

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