¿Cuántos vasos de agua debemos beber al día?

Dr. Michael Greger · 25 may 15 · Volumen 24

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Basado en los beneficios potenciales de una hidratación adecuada, como la reducción del riesgo de cáncer de vejiga, ¿cuántos vasos de agua debemos tratar de beber todos los días?

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Transcripción

Hace más de 2.000 años Hipócrates (460-377 aC) dijo: “Si pudiéramos dar a cada individuo la cantidad adecuada de alimento y ejercicio, no muy poco y no mucho, habríamos encontrado el camino que asegura la salud”. ¿Qué significa eso cuando se trata del agua? El agua ha sido descrita como un tema de poca imortancia, poco apreciado y poco investigado, pero muchos de los artículos que exaltan la necesidad de una hidratación adecuada han sido financiados por la industria del agua embotellada. Resulta que la cita de “bebe al menos ocho vasos de agua al día” tiene poca evidencia científica.

¿De dónde sacaron eso entonces? La recomendación se remonta a este artículo de 1921, en el que el autor midió su propio orina y sudor, y determinó que perdemos alrededor del 3% de nuestro peso corporal en agua al día, lo que supone unas ocho tazas. En consecuencia, durante mucho tiempo, las directrices sobre la cantidad requierida de agua para el ser humano fueron basadas en una sola persona.

Pero ahora existe evidencia que nos dice que no beber suficiente agua puede estar asociado con caídas y fracturas, insolación, enfermedades del corazón, trastornos pulmonares, enfermedad renal, cálculos renales, cancer de vejiga y de colon, infecciones del tracto urinario, estreñimiento, boca seca, cavidades, disminución de la función inmune y formación de cataratas.

El problema con muchos de estos estudios, es que el bajo consumo de agua se asocia a su vez con varios comportamientos no saludables, como el bajo consumo de frutas y verduras, más comida rápida, menos compras en los mercados. Y piensa en ello, ¿quién bebe mucha agua? Los que hacen mucho ejercicio, por ello no es de extrañarse que tengan bajas tasas de enfermedad.

Definitivamente, sólo ensayos aleatorios grandes y costosos podrían resolver estas cuestiones. Pero dado que el agua no puede ser patentada, tales pruebas parecen improbables; ¿quién va a pagar por ellos? Así que nos quedamos con estudios que vinculan la enfermedad con la baja ingesta de agua. Pero, la pregunta es, ¿Las personas están enfermas porque beben menos agua o beben menos agua porque están enfermas? Han existido algunos estudios prospectivos en los que la ingesta de líquidos se mide antes de que se desarrolle la enfermedad. Por ejemplo, un estudio de Harvard de 48.000 hombres encontró que el riesgo de cáncer de vejiga disminuyó en un 7% por cada taza diaria extra de líquido que uno bebe. Por lo tanto, una alta ingesta de agua, como ocho tazas al día, ocho veces siete, puede reducir el riesgo de cáncer de vejiga en un 50 por ciento, salvando potencialmente miles de vidas.

El editorial comentó que las estrategias para prevenir los cánceres más frecuentes en Occidente son notablemente sencillas en principio. Para prevenir el cáncer de pulmón, deje de fumar; para prevenir el cáncer de mama, mantener su peso corporal ideal y hacer ejercicio; para prevenir el cáncer de la piel, mejor abstenerse de largas exposiciones al sol. Ahora, la manera más sencilla de reducir el riesgo de cáncer de vejiga es: beber más líquidos.

Esta es probablemente la mejor evidencia que tenemos para una muestra de: 20,000 hombres y mujeres en el Estudio Adventista de Salud-alrededor de la mitad es vegetariano, por lo que también estaban recibiendo agua extra por comer más frutas y verduras-y los que beben cinco o más vasos de agua un día tenía alrededor de la mitad del riesgo de morir por enfermedades del corazón en comparación con los que bebían dos o menos vasos al día. Al igual que el estudio de Harvard, esta medida de protección fue después de controlar otros factores como la dieta y el ejercicio. Por lo tanto, sugieren que era el agua en sí, lo que tal vez estaba reduciendo la viscosidad de la sangre y por ende su espesor.

Así mismo, las autoridades de Europa,el Instituto de Medicina de los Estados Unidos y la Organización Mundial de la Salud, basadas en las mejores evidencias hasta la fecha, recomiendan entre 2 y 2,7 litros de agua al día para las mujeres. Lo que equivale a, entre 8 y 11 vasos al día y de 10 a 15 vasos al día para los hombres. Ahora bien, se refiere al consumo de agua de todas las fuentes -no sólo bebidas- por lo que hay que considerar que obtenemos un litro de líquidos de la comida y del agua que nuestro cuerpo realmente produce. Así que esto se traduce en una recomendación para las mujeres a beber de 4 a 7 vasos de agua al día, y los hombres de 6 a 11 vasos, suponiendo sólo una moderada actividad física a temperatura ambiente moderada.

También podemos obtener agua de todas las otras bebidas que consumimos, incluidas las bebidas con cafeína, con la excepción de bebidas alcohólicas, como vinos y bebidas espirituosas. La cerveza puede dejarte con más agua de la que has empezado, pero el vino te deshidrata activamente. Sin embargo, en los estudios sobre el cáncer y la enfermedad cardíaca que mencioné, los beneficios se encontraron solo con el aumento del consumo de agua, no con otras bebidas. A menos que tengas condiciones como insuficiencia cardiaca o renal, las mujeres deben beber de 4 a 7 vasos de agua al día y los hombres deben beber de 6 a 11.

Para ver los gráficos, tablas, imágenes y citas a las que el Dr. Greger se está refiriendo, vea el video anterior. Esto es sólo un simil del audio aportado por Katie Schloer.

La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por “Yazmín Mariles”.

Considera ser voluntario/a para ayudar en la página web.

Fuentes

Reconocimientos

Imágenes gracias a Traveller_40 a través de Flickr.

Hace más de 2.000 años Hipócrates (460-377 aC) dijo: “Si pudiéramos dar a cada individuo la cantidad adecuada de alimento y ejercicio, no muy poco y no mucho, habríamos encontrado el camino que asegura la salud”. ¿Qué significa eso cuando se trata del agua? El agua ha sido descrita como un tema de poca imortancia, poco apreciado y poco investigado, pero muchos de los artículos que exaltan la necesidad de una hidratación adecuada han sido financiados por la industria del agua embotellada. Resulta que la cita de “bebe al menos ocho vasos de agua al día” tiene poca evidencia científica.

¿De dónde sacaron eso entonces? La recomendación se remonta a este artículo de 1921, en el que el autor midió su propio orina y sudor, y determinó que perdemos alrededor del 3% de nuestro peso corporal en agua al día, lo que supone unas ocho tazas. En consecuencia, durante mucho tiempo, las directrices sobre la cantidad requierida de agua para el ser humano fueron basadas en una sola persona.

Pero ahora existe evidencia que nos dice que no beber suficiente agua puede estar asociado con caídas y fracturas, insolación, enfermedades del corazón, trastornos pulmonares, enfermedad renal, cálculos renales, cancer de vejiga y de colon, infecciones del tracto urinario, estreñimiento, boca seca, cavidades, disminución de la función inmune y formación de cataratas.

El problema con muchos de estos estudios, es que el bajo consumo de agua se asocia a su vez con varios comportamientos no saludables, como el bajo consumo de frutas y verduras, más comida rápida, menos compras en los mercados. Y piensa en ello, ¿quién bebe mucha agua? Los que hacen mucho ejercicio, por ello no es de extrañarse que tengan bajas tasas de enfermedad.

Definitivamente, sólo ensayos aleatorios grandes y costosos podrían resolver estas cuestiones. Pero dado que el agua no puede ser patentada, tales pruebas parecen improbables; ¿quién va a pagar por ellos? Así que nos quedamos con estudios que vinculan la enfermedad con la baja ingesta de agua. Pero, la pregunta es, ¿Las personas están enfermas porque beben menos agua o beben menos agua porque están enfermas? Han existido algunos estudios prospectivos en los que la ingesta de líquidos se mide antes de que se desarrolle la enfermedad. Por ejemplo, un estudio de Harvard de 48.000 hombres encontró que el riesgo de cáncer de vejiga disminuyó en un 7% por cada taza diaria extra de líquido que uno bebe. Por lo tanto, una alta ingesta de agua, como ocho tazas al día, ocho veces siete, puede reducir el riesgo de cáncer de vejiga en un 50 por ciento, salvando potencialmente miles de vidas.

El editorial comentó que las estrategias para prevenir los cánceres más frecuentes en Occidente son notablemente sencillas en principio. Para prevenir el cáncer de pulmón, deje de fumar; para prevenir el cáncer de mama, mantener su peso corporal ideal y hacer ejercicio; para prevenir el cáncer de la piel, mejor abstenerse de largas exposiciones al sol. Ahora, la manera más sencilla de reducir el riesgo de cáncer de vejiga es: beber más líquidos.

Esta es probablemente la mejor evidencia que tenemos para una muestra de: 20,000 hombres y mujeres en el Estudio Adventista de Salud-alrededor de la mitad es vegetariano, por lo que también estaban recibiendo agua extra por comer más frutas y verduras-y los que beben cinco o más vasos de agua un día tenía alrededor de la mitad del riesgo de morir por enfermedades del corazón en comparación con los que bebían dos o menos vasos al día. Al igual que el estudio de Harvard, esta medida de protección fue después de controlar otros factores como la dieta y el ejercicio. Por lo tanto, sugieren que era el agua en sí, lo que tal vez estaba reduciendo la viscosidad de la sangre y por ende su espesor.

Así mismo, las autoridades de Europa,el Instituto de Medicina de los Estados Unidos y la Organización Mundial de la Salud, basadas en las mejores evidencias hasta la fecha, recomiendan entre 2 y 2,7 litros de agua al día para las mujeres. Lo que equivale a, entre 8 y 11 vasos al día y de 10 a 15 vasos al día para los hombres. Ahora bien, se refiere al consumo de agua de todas las fuentes -no sólo bebidas- por lo que hay que considerar que obtenemos un litro de líquidos de la comida y del agua que nuestro cuerpo realmente produce. Así que esto se traduce en una recomendación para las mujeres a beber de 4 a 7 vasos de agua al día, y los hombres de 6 a 11 vasos, suponiendo sólo una moderada actividad física a temperatura ambiente moderada.

También podemos obtener agua de todas las otras bebidas que consumimos, incluidas las bebidas con cafeína, con la excepción de bebidas alcohólicas, como vinos y bebidas espirituosas. La cerveza puede dejarte con más agua de la que has empezado, pero el vino te deshidrata activamente. Sin embargo, en los estudios sobre el cáncer y la enfermedad cardíaca que mencioné, los beneficios se encontraron solo con el aumento del consumo de agua, no con otras bebidas. A menos que tengas condiciones como insuficiencia cardiaca o renal, las mujeres deben beber de 4 a 7 vasos de agua al día y los hombres deben beber de 6 a 11.

Para ver los gráficos, tablas, imágenes y citas a las que el Dr. Greger se está refiriendo, vea el video anterior. Esto es sólo un simil del audio aportado por Katie Schloer.

La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por “Yazmín Mariles”.

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Imágenes gracias a Traveller_40 a través de Flickr.

Nota del Doctor

He tocado anteriormente el tema de los beneficios cognitivos de la hidratación adecuada en esta liga: Does a Drink Of Water Make Children Smarter?

¿Soprendentemente el té hidrata? Vean mi video Is Caffeinated Tea Dehydrating?

¿Sorprende que el ocho-a-un-día de descansó es tan frágil en evidencia? Desafortunadamente, mucho de lo que hacemos en medicina tiene sustentos inestables. Ese es el ímpetu detrás de este concepto de la medicina basada en la evidencia (¡qué concepto!). Irónicamente, sin embargo, este nuevo movimiento puede albergar algunos de los tratamientos más eficaces. Véase Evidence-Based Medicine or Evidence-Biased?

¿De qué otra manera podemos reducir el riesgo de cáncer de vejiga? Raw Broccoli and Bladder Cancer Survival.

¿Qué clase de agua debemos beber? Recomiendo el agua de grifo, que tiende a ser mejor desde el punto de vista de contaminación química y microbiana. ¿Qué hay acerca de comprar un filtro de alcalinización de lujo? Ver Alkaline Water: a Scam?

Es muy agradable tener datos sobre una cuestión tan fundamental. Tenemos mucho que agradecer a la congregación de los adventistas. Puede ver sus estudios apareciendo con frecuencia. Véase, por ejemplo, Plant-Based Diets and Diabetes.

Échale un vistazo a la página de información sobre los recursos traducidos.

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