La seguridad del hierro hemo en comparación con el no hemo

Se piensa comúnmente que los que comen dietas basadas en plantas pueden ser más propensos a la deficiencia de hierro, pero resulta que no son más propensos a sufrir de anemia por deficiencia de hierro que cualquier otra persona. Esto puede deberse a que no sólo los que comen dietas sin carne tienden a obtener más fibra, y magnesio, y vitaminas como A, C y E; También consiguen más hierro. Pero el hierro que se encuentra en las plantas es el hierro no hemo. Aquellos que comen dietas sin carne no reciben nada del hierro hemo que se encuentra en la sangre y los músculos, lo cual puede ser algo bueno. Evitar el hierro hemo puede ser uno de los elementos clave de las dietas a base de plantas contra el síndrome metabólico, y también puede ser beneficioso para disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca.

El vínculo entre la ingesta de hierro y la enfermedad coronaria se ha debatido en forma contenciosa, pero la inconsistencia de la evidencia puede deberse a que la mayor parte del hierro dietético total proviene principalmente de plantas y por lo tanto la ingesta total de hierro se asocia con menor riesgo de cardiopatía. Pero si usted acaba de mirar la ingesta de hierro de la carne, se asocia con un riesgo significativamente mayor de enfermedad cardíaca. Esto se piensa para ser porque el hierro puede actuar como un pro-oxidante que contribuye al desarrollo de la aterosclerosis oxidando el colesterol con los radicales libres. El riesgo se ha cuantificado como un aumento del 27% en el riesgo de enfermedad coronaria por cada miligramo de hierro hemo consumido diariamente.

Lo mismo se ha encontrado para el riesgo de accidente cerebrovascular. Los estudios sobre la ingesta de hierro y el accidente cerebrovascular han tenido resultados contradictorios, pero esto puede deberse a que nunca habían separado el hemo del hierro no hemo, hasta que este estudio, que encontró una asociación entre la ingesta de hierro hemo con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, así como también de diabetes. El consumo de hierro hemo superior (hierro animal) se asoció significativamente con un mayor riesgo de diabetes tipo 2, pero no con el hierro total o no hemo (hierro vegetal); 16% de aumento en el riesgo de cada miligramo diario de hierro hemo consumido. Y lo mismo para el cáncer, con un aumento del riesgo de hasta un 12% para cada miligramo de consumo diario de hierro hemo. De hecho, usted puede decir realmente cuánta carne alguien está comiendo mirando sus tumores. Para caracterizar los mecanismos subyacentes relacionados con el consumo de carne y el desarrollo de cáncer de pulmón, se pidió a los pacientes con cáncer de pulmón que cuantificaran la cantidad de carne que comían, y se examinó los patrones de expresión génica en sus tumores, e identificó un patrón de hemo relacionado con la expresión génica. Aunque sólo miraron el cáncer de pulmón, esperan que estos cambios en la expresión génica relacionados con la carne puedan ocurrir en otros cánceres.

Necesitamos bastante hierro. Sólo alrededor del 3% de las mujeres blancas premenopáusicas tienen anemia por deficiencia de hierro en estos días, pero las tasas son peores en los afro-americanos y mexicanos. Teniendo en cuenta a nuestros principales asesinos: enfermedades del corazón, cáncer, diabetes, la fuente de hierro más saludable parece ser el hierro no hemo, que se encuentra naturalmente en abundancia en granos enteros, frijoles, guisantes partidos, garbanzos y lentejas, frutos secos y nueces y semillas. Pero, ¿cuánto dinero se puede hacer en frijoles? Así que la industria creó un pan crujiente a base de sangre, hecho de centeno y ganado y sangre de cerdo, una de las fuentes más concentradas de hierro hemo, aproximadamente dos tercios más que la sangre de pollo. Si las galletas basadas en la sangre no suenan apetecibles, siempre hay galletas de sangre de vaca y galletas rellenas de sangre. El relleno termina con una pasta de color oscuro y chocolate con sabor muy agradable; De color oscuro porque la sangre de cerdo asperjada puede tener un efecto oscurecedor en el color del producto alimenticio. Pero la preocupación no es el color o el sabor; Es el hierro heme, que, debido a su potencial riesgo de cáncer, no se considera seguro agregar a los alimentos destinados a la población en general.

Para ver los gráficos, tablas, imágenes y citas a las que el Dr. Greger se refiere, vea el video anterior. Esto es sólo una aproximación del audio aportado por Katie Schloer.

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Agradecemos las imágenes a JD Hancock vía Flickr

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