Los frutos secos podrían ayudar a prevenir la muerte

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba.

Es bien sabido que “un mayor consumo de frutos secos se asocia con un menor riesgo de desarrollar importantes enfermedades crónicas, incluyendo [enfermedades cardíacas y diabetes]”. ¿Pero viven más tiempo aquellos que comen frutos secos? “Estudios clínicos han demostrado que” los frutos secos ayudan a reducir el colesterol y la oxidación y a mejorar la circulación arterial y los niveles de azúcar en sangre, pero ¿se traduce todo esto en una mayor longevidad?

Investigadores de Harvard “examinaron la relación entre el consumo de frutos secos y la mortalidad” en más de cien mil personas durante décadas. Durante ese tiempo, decenas de miles murieron, pero aquellos que comían frutos secos todos los días vivieron por más tiempo. Aquellos consumidores frecuentes tuvieron menos muertes por cáncer, enfermedades cardíacas y enfermedades respiratorias. Y esto fue después de controlar por otros factores de sus estilos de vida. Los consumidores de frutos secos vivieron significativamente más tiempo independientemente de si eran más jóvenes o más viejos, gordos o flacos, si hacían ejercicio o fumaban, bebían o comían otros alimentos que pueden afectar la mortalidad.

Pero dado que los frutos secos tienen tanta grasa, “puede existir la preocupación de que un consumo frecuente resulte en aumento de peso”. Sin embargo, esto no fue lo que se observó y, de hecho, otros estudios han encontrado una asociación entre el consumo de frutos secos y una menor cintura, menor ganancia de peso y menor riesgo de obesidad. Si vemos todos los estudios juntos, prácticamente no se observa ninguna tendencia. Las dietas enriquecidas en nueces no parecen afectar “el peso corporal, el índice de masa corporal o la circunferencia de cintura”.

Para demostrarlo visualmente, éste es uno de los estudios más recientes, en el que se le pidió a los participantes que agregaran 0, 70 o 120 pistachos diarios a su dieta comiéndolos por la tarde todos los días durante tres meses, y los resultados se ven así: prácticamente no se distinguen las líneas de los que no comían pistachos y los que consumían mas de 1oo al día. De esta manera, parece que la incorporación de frutos secos (alrededor de 1 o 2 puñados al día) sería recomendable para asegurarse los varios beneficios de salud sin riesgo a ganar de peso. Y lo que tiene de bueno este artículo es que parece no tener ninguna vinculación con la industria de los frutos secos.

¿Cúanto hay que consumir? No tanto. Tan sólo unas cuantas porciones por semana pueden agregar años de vida y reducir la probabilidad de cáncer. Pero parecería que hay que mantener el hábito. En el estudio de PREDIMED, cuando a los participantes que comían frutos secos desde hace mucho tiempo se les pidió que que redujeran su consumo o eligieran aceite de oliva extra virgen, en el plazo de cinco años perdieron aparentemente la mayor parte del beneficio de mayor longevidad. Sólo el grupo que comenzó comiendo frutos secos y los continuó consumiendo en al menos cantidades similares tuvo una ventaja de supervivencia.

La transcripción original del audio fue contribuida por Ariel Levitsky.

La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Adriana Telias y Leslie Salas.

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