Cómo reducir la Lp(a) con la dieta

A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Natalia Emerson y Viviana Garcia voluntarios activos en NutritionFacts.org.

La lipoproteína A, también conocida como Lp(a), es un factor independiente, genético y causal de la enfermedad cardiovascular y de los ataques cardíacos. El riesgo de ataques cardíacos y apoplejías, a cualquier nivel de colesterol LDL, es 2 a 3 veces mayor cuando se tiene una Lp(a) elevada. A un nivel suficientemente alto, la aterosclerosis continúa progresando aún cuando se disminuye el colesterol LDL, lo cual puede explicar el porqué tantas personas siguen sufriendo de ataques cardíacos y apoplejías aún bajo tratamiento para el colesterol alto. Por esto, si no se puede explicar fácilmente, se les sugiere a los médicos que evalúen los niveles de lipoproteína A en un paciente que ha sufrido tal evento. Pero ¿qué sentido tiene evaluarlo si no hay mucho que hacer al respecto? A la fecha, no existe un medicamento aprobado, de uso clínico, para reducir los niveles de Lp(a).

Algunos investigadores culpan nuestra falta de conocimiento al hecho de que la Lp(a) no se encuentra en animales típicos de laboratorio como las ratas y los ratones. Solo en la naturaleza, en los primates… y los erizos. Qué raro, ¿cierto? No extraña que la Lp(a) sea una proteína enigmática que ha desconcertado a los científicos médicos desde su descubrimiento hace medio siglo. Pero ¿quién necesita ratones cuando tenemos hombres? El nivel en nuestro torrente sanguíneo está determinado principalmente por la genética y durante mucho tiempo se creyó que la Lp(a) no se veía afectada por factores como la alimentación. Sin embargo, dada su similitud con el LDL, se podría suponer que un estilo de vida saludable puede ayudar. Pero falta evidencia, tal vez porque aún no han probado una alimentación a base de vegetales.

Hace años sabemos que las grasas trans de la carne y los lácteos aumentan el colesterol LDL tanto como las producidas industrialmente en la comida chatarra parcialmente hidrogenada. Cuando se trata de la lipoproteína A, las grasas trans de la carne y los lácteos parecen ser aún peores. Eliminar la carne y asignarles a las personas una dieta lacto-ovo vegetariana, no parece ayudar; pero al darles una alimentación a base de vegetales, con docenas de porciones de frutas y verduras al día, en 4 semanas los niveles de lipoproteína A disminuyeron un 16%. Por supuesto, en esos 30 días también perdieron casi 7 kilos, pero la pérdida de peso no parece afectar los niveles de Lp(a); entonces, debe haber sido la alimentación.

Si ya tienes una alimentación saludable a base de vegetales y tus niveles de Lp(a) aún son demasiado altos, ¿existe algún alimento en particular que pueda ayudarte? Igual que con el colesterol, si el promedio de aquellos que se alimentan estrictamente a base de vegetales está justo en el objetivo, menos de 150, y el LDL también en el objetivo de menos de 70, aún existe una curva de distribución con más o menos 30 puntos a ambos lados. Aparece la “Dieta del portafolio”, que no es solo a base de vegetales, sino que sugiere alimentos específicos como los frutos secos, las legumbres, la avena y las frutas del bosque, para reducir el colesterol aún más. Pero ¿qué pasa con la Lp(a)?

Los frutos secos se han puesto a prueba. 70 gramos de almendras al día disminuyeron los niveles solo un 8%. Y eso fue lo mejor, en comparación con los otros estudios sobre los frutos secos que no encontraron ningún efecto en absoluto. Qué locura. 

Sin embargo, existe una planta que parece reducir los niveles de Lp(a) un 20%, lo suficientemente como para llevar a los que superan el límite en los EE. UU. a un nivel más óptimo. Y esa planta es una fruta: Emblica officinalis, o amla, un fruto del bosque de la India. En un ensayo aleatorio doble ciego controlado con placebo, les preguntaron a fumadores, antes y después, acerca de su tos, falta de aliento, pérdida del apetito y sentimientos de fatalidad inminente, palpitaciones, privación del sueño, irritabilidad, acidez estomacal y cansancio. Incluyó medidas objetivas de recuento sanguíneo, colesterol, deterioro del ADN, niveles de antioxidantes y función pulmonar, y… el extracto de amla que usaron produjo una mejoría significativa en comparación con el placebo, en todos los parámetros probados y sin reporte alguno de efectos secundarios. ¡Eso es increíble! Y no del todo cierto.

Sí, las quejas subjetivas mejoraron en el grupo de amla, pero también en el grupo del placebo, con sistemas de puntuación arbitrarios y sin análisis estadístico alguno. Y de las dos docenas de medidas objetivas, se podría decir que solo la mitad alcanza significación estadística en el antes y después. Solo tres fueron lo suficientemente significativas, teniendo en cuenta que, si se miden 2 docenas de cosas, algunas podrían parecer positivas por casualidad. Cada vez que veas este tipo de giro en el resumen, que parece ser la única parte del estudio que la gente lee, es de sospecharse algún conflicto de interés, pero no declararon ninguno… Qué mentira, ya que el estudio fue financiado por la misma compañía que vende esos suplementos de amla. *Suspiro* De todos modos, uno de los tres hallazgos significativos fue la Lp(a); por lo cual valdría la pena probarla. Es decir, en el contexto de una alimentación a base de vegetales, además de la pérdida de peso, se puede mejorar drásticamente la presión arterial (incluso cuando las personas reducen sus medicamentos para tratarla), hay también una disminución de 25 puntos en el colesterol malo LDL, más un 30% de disminución en la proteína C reactiva y reducciones significativas en otros marcadores inflamatorios de efecto sistémico y cardioprotector, todo gracias solo a este enfoque alimentario.

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