Alimentación a base de vegetales para la diabetes

He hablado sobre el papel que la carne puede tener en el aumento del riesgo para la diabetes y el efecto protector que puedan tener los alimentos saludables basadas en plantas. Pero las dietas basadas en plantas no solo parecen proteger en contra de la diabetes en primer lugar, sino que también pueden tratar la enfermedad mejor que las dietas a las que los diabéticos normalmente están sometidos, controlando el peso y el colesterol.

La alimentación basada en vegetales enteros puede resultar en una pérdida de peso significante sin los límites en el control de porciones y conteo de calorías, porque las plantas tienen la tendencia de ser bajas en calorías. Aquí están 100 calorías de brócoli, tomates y fresas, comparado con 100 calorías de pollo, queso o pescado. Parece que la gente no puede comer lo suficiente para compensar el déficit calórico.

Y, sobre todo, funcionan mejor. Una dieta basada en plantas venció a la dieta convencional de la American Diabetes Association en un ensayo clínico de control y aleatorio, sin restringir las porciones, ni contar calorías ni carbohidratos. Una revisión de todos estos estudios encontró que los individuas siguiendo una dieta basada en plantas tuvieron una mejoría en la reducción en el nivel de glucosa, peso corporal y riesgo cardiovascular, comparado con quienes siguieron dietas que incluían productos de origen animal.

Y, el riesgo cardiovascular es lo que mata a los diabéticos. Tienen más probabilidades de tener embolias y fallos cardiacos. De hecho, la diabetes ha sido propuesta como un riesgo equivalente a las enfermedades cardiacas, lo que quiere decir que los diabéticos sin una historia de cardiopatía coronaria tienen un riesgo equivalente a los que no son diabéticos pero tienen alguna enfermedad cardiaca confirmada.

Un estudio más reciente utilizó una técnica para medir la sensibilidad a la insulina. En los primeros tres meses, se vieron mejorías en las dos dietas, pero después la dieta basada en plantas tomó la delantera. Y mira a su colesterol LDL. Esto es lo que vemos cuando la gente está en dietas basadas en plantas; el colesterol baja tanto que puede revertir la progresión de la aterosclerosis, revertir la progresión de la enfermedad cardiaca.

Sabemos sobre el efecto benéfico que una dieta vegetariana puede tener en el control del peso, la glucosa en sangre, el colesterol, la sensibilidad a la insulina y el estrés oxidativo comparado con las dietas convencionales para diabéticos, pero ¿qué hay con la calidad de vida y el estado de ánimo?. ¿Cómo se sintió la gente después de hacer un cambio tan dramático a sus dietas? En este ensayo controlado aleatorio, sujetos fueron asignados ya sea a un grupo de dietas basadas en plantas o a un grupo de control. Vegetales, cereales, legumbres, frutas y nueces con productos animales limitados a solo una porción diaria de yogur bajo en grasa, y al grupo de control le toco la dieta oficial para la diabetes.

La calidad de vida mejoró en las dos dietas en los tres primeros meses, pero a los seis meses, el grupo siguiendo la dieta basada en plantas claramente se puso en la delantera. Lo mismo ocurrió con las puntuaciones de depresión. Los niveles cayeron en los dos grupos en los primeros tres meses, pero empezaron a rebotar en el grupo de control.

Esencialmente, la dieta basada en plantas llevó a una mejoría mayor en la calidad de vida y en el estado de ánimo. Pacientes comiendo una dieta vegetariana se sintieron menos limitados que aquellos siguiendo una dieta convencional. De hecho, la gente sintió que la dieta convencional era más restrictiva que la dieta basada en plantas. La desinhibición se redujo con la dieta vegetariana, esto quiere decir que aquellos comiendo dietas vegetarianas eran menos propensos a comer compulsivamente, y también se sintieron con menos hambre, lo cual ayuda con la sostenibilidad a la larga. Así que, no solo las dietas basadas en plantas parecen funcionar mejor, sino que es más fácil de apegarse a ellas. Y, con el mejoramiento en el estado de ánimo, los pacientes pueden mostrar mejoras no solo en su salud física, sino también en su salud mental.

Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ver el vídeo más arriba. Esto es solo una aproximación del audio contribuida por Katie Schloer. La traducción y edición de este contenido fue contribuida por Emma Navajas y Elizabeth Romo.

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