Las hojas verdes, el té verde y los frutos secos puestos a prueba para los telómeros

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No todos los alimentos vegetales están relacionados con un menor envejecimiento celular por el desgaste de los telómeros, ni todos los alimentos animales están relacionados con más envejecimiento.

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A continuación una aproximación al contenido del audio de este video. Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el video más arriba. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Antonio Galán voluntario activo en NutritionFacts.org.

La longitud de los telómeros es un biomarcador del envejecimiento. Los telómeros más cortos se asocian con una menor esperanza de vida y mayores tasas de enfermedades crónicas relacionadas con la edad. Está demostrado que el acortamiento de telómeros se acelera por el estrés oxidativo y la inflamación. Como los alimentos vegetales contienen muchos compuestos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, es posible que su consumo sostenido pueda ayudar a contrarrestar el desgaste de los telómeros. De hecho, en todos los mejores estudios sobre el impacto de la nutrición en la salud de los telómeros, el consumo de verduras, frutas, legumbres y frutos secos se asocia con efectos positivos sobre los marcadores de inflamación y estrés oxidativo, además de con telómeros más largos. Por el contrario, las carnes procesadas, las bebidas alcohólicas y azucaradas y otros alimentos ricos en grasas saturadas, alcohol y azúcar se relacionan con una mayor inflamación y estrés oxidativo, además de con telómeros más cortos.

En mi último vídeo sobre telómeros, presenté un ensayo controlado aleatorizado que mostraba que un programa de alimentos vegetales e integrales y estilo de vida podría alargar los telómeros. ¿Será porque ya no comen basura? Quienes comen los alimentos más ultraprocesados tienen casi el doble de probabilidades de tener telómeros cortos. Puede que sea por eliminar la carne procesada (beicon, jamón, salchichas, fiambre…), que se asocia no solo con el riesgo de cáncer y diabetes, sino también con telómeros más cortos, lo que implica un envejecimiento celular acelerado. Ahora bien, comerse un filete no necesariamente tiene relación con la longitud de los telómeros. TÍTULO: La carne procesada (pero no la carne roja sin procesar) se asocia con una longitud de telómero más corta. Esto se debe quizás a concentraciones especialmente altas de glicotoxinas, producto final de la glicación avanzada, así como de nitrosaminas cancerígenas que pueden promover la inflamación y el estrés oxidativo. La única carne no procesada asociada con telómeros más cortos fueron las aves de corral.

Con los lácteos, parece ser la grasa de la leche. Una encuesta nacional a miles de estadounidenses asoció el mayor envejecimiento biológico con el consumo de leche alta en grasa. Incluso personas que solo aumentaron 1 % de grasa de la leche (como pasar de leche con un 1 % de grasa a leche con un 2 % de grasa, o de leche desnatada a semidesnatada) parecían tener más de 4 años de envejecimiento biológico adicional. Creemos que se debe a la grasa saturada, dado que las grasas saturadas desencadenan una respuesta inflamatoria.

Sin embargo, no todos los alimentos vegetales son buenos. El consumo de patatas fritas se asocia con telómeros más cortos. La ingesta de fibra va de la mano con telómeros más largos, igual que un mayor consumo de verduras y frutas, pero queda contrarrestado por la freidora.

¿También pasa con alimentos integrales vegetales con alto contenido en grasa, como los frutos secos? Sabemos que una mayor actividad de la enzima formadora de telómeros se asocia con dietas de mayor puntuación antioxidante. Botánicamente, las semillas están llenas de antioxidantes, entendiendo por semillas cualquier alimento que si se entierra germina una planta entera (como cereales integrales, legumbres y frutos secos). Están naturalmente enriquecidos con compuestos antioxidantes que protegen el ADN del daño. 

Sin embargo, tomar alubias durante cuatro semanas no afectó a la longitud de los telómeros. ¿Y los frutos secos? En función de cuánto se acortan los telómeros cada año, se puede estimar la tasa de envejecimiento. En otras palabras, dos personas pueden tener la misma edad cronológica (de calendario) pero sufrir un envejecimiento celular más o menos efectivo. Por ejemplo, si fumas un paquete al día durante una década, tus células pueden envejecer aproximadamente 3 años más rápido. O si bebes refrescos todos los días se añaden casi 2 años de envejecimiento adicional. Entonces, ¿y los frutos secos? Los adultos estadounidenses de la misma edad experimentarían casi 2 años menos de envejecimiento biológico por cada 28 gramos de frutos secos y semillas consumidas al día (la cantidad que recomiendo en mi aplicación gratuita Daily Dozen). La ventaja estimada del envejecimiento biológico sería de casi 1 año por cada 100 calorías de frutos secos y semillas consumidas por día. Los investigadores concluyen que, claramente, el consumo de frutos secos y semillas se asocia con un envejecimiento biológico significativamente menor en hombres y mujeres estadounidenses. Pero eso es sólo una asociación. No podemos saber si los frutos secos ralentizan el acortamiento de telómeros hasta ponerlos a prueba.

Un ensayo controlado aleatorizado que investiga si la inclusión de unos 28-46 g de nueces al día durante dos años ayudaría a mantener la longitud de los telómeros, que normalmente se acorta con la edad. En el grupo de control los telómeros se acortaron según lo esperado para esos dos años, mientras que los telómeros del grupo de nueces mantuvieron su longitud, aunque la diferencia no alcanzó significación estadística. Ahora bien, midieron la longitud media de los telómeros cuando probablemente sea más revelador observar los telómeros más cortos en lugar de la media y analizar el porcentaje de telómeros especialmente cortos. Aquí sí que el grupo de nueces mejora respecto al grupo de control. Está establecido que la longitud del telómero más corto es un biomarcador clave del inicio de la senectud. Los investigadores concluyen que la inclusión de nueces en la dieta regular durante 2 años tiende a retrasar el acortamiento de los telómeros de leucocitos en individuos mayores.

Un estudio sobre el consumo de pistacho (46 g/día durante 4 meses) redujo los signos de daño en el ADN, pero no redujo significativamente la tasa de acortamiento de los telómeros. Este estudio, que asignó al azar a las personas a comer más frutos secos combinados, encontró un mayor riesgo de acortamiento de los telómeros en el grupo de frutos secos, para el cual los investigadores no pudieron ofrecer ninguna explicación. Por lo tanto, no está claro si los frutos secos ayudan con los telómeros o no.

La mayoría de los estudios de intervención con suplementos también observaron efectos nulos sobre la longitud de los telómeros, con la excepción del té verde. Treinta y seis mujeres ancianas se dividieron aleatoriamente en dos grupos: uno solo hacía ejercicio y el otro además consumió té verde durante 5 meses. Hubo un aumento significativo en la longitud de los telómeros en el grupo de té verde, sin cambios con respecto al placebo.

El té verde es en esencia un vegetal de hoja verde que sumergimos en agua caliente. ¿Y si comemos verduras de hoja verde? O mejor, las más saludables: ¿crucíferas como coles, brócoli y kale? Compararon crudo frente a cocinado y descubrieron que cocinado era mejor que crudo para reducir el daño al ADN de un carcinógeno, pero crudo era más antiinflamatorio. En consecuencia, para aprovechar al máximo la complejidad del potencial saludable del kale Etiopía, y por extensión tal vez otras crucíferas, una mezcla de verduras crudas y cocidas debe ser parte de la dieta. De acuerdo, pero ¿cómo favorecemos la enzima que revierte el envejecimiento y alarga los telómeros? ¿Qué es mejor? ¿Crudo o cocinado?

Una intervención dietética a corto plazo mostró que cocinado pero no crudo aumentó la actividad de la telomerasa en tan solo cinco días, comiendo unos 300 ml de esta col al día. Se creía que hacían falta unos 4 meses de un cambio para afectar los telómeros, pero este estudio proporciona, por primera vez, evidencia de que la actividad de la telomerasa puede responder en cuestión de días a una intervención alimentaria. Pero no de cualquier alimento, sino el alimento más saludable que existe, crucíferas de hoja verde oscuro.

Considera ser voluntario/a para ayudar en la página web.

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La longitud de los telómeros es un biomarcador del envejecimiento. Los telómeros más cortos se asocian con una menor esperanza de vida y mayores tasas de enfermedades crónicas relacionadas con la edad. Está demostrado que el acortamiento de telómeros se acelera por el estrés oxidativo y la inflamación. Como los alimentos vegetales contienen muchos compuestos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, es posible que su consumo sostenido pueda ayudar a contrarrestar el desgaste de los telómeros. De hecho, en todos los mejores estudios sobre el impacto de la nutrición en la salud de los telómeros, el consumo de verduras, frutas, legumbres y frutos secos se asocia con efectos positivos sobre los marcadores de inflamación y estrés oxidativo, además de con telómeros más largos. Por el contrario, las carnes procesadas, las bebidas alcohólicas y azucaradas y otros alimentos ricos en grasas saturadas, alcohol y azúcar se relacionan con una mayor inflamación y estrés oxidativo, además de con telómeros más cortos.

En mi último vídeo sobre telómeros, presenté un ensayo controlado aleatorizado que mostraba que un programa de alimentos vegetales e integrales y estilo de vida podría alargar los telómeros. ¿Será porque ya no comen basura? Quienes comen los alimentos más ultraprocesados tienen casi el doble de probabilidades de tener telómeros cortos. Puede que sea por eliminar la carne procesada (beicon, jamón, salchichas, fiambre…), que se asocia no solo con el riesgo de cáncer y diabetes, sino también con telómeros más cortos, lo que implica un envejecimiento celular acelerado. Ahora bien, comerse un filete no necesariamente tiene relación con la longitud de los telómeros. TÍTULO: La carne procesada (pero no la carne roja sin procesar) se asocia con una longitud de telómero más corta. Esto se debe quizás a concentraciones especialmente altas de glicotoxinas, producto final de la glicación avanzada, así como de nitrosaminas cancerígenas que pueden promover la inflamación y el estrés oxidativo. La única carne no procesada asociada con telómeros más cortos fueron las aves de corral.

Con los lácteos, parece ser la grasa de la leche. Una encuesta nacional a miles de estadounidenses asoció el mayor envejecimiento biológico con el consumo de leche alta en grasa. Incluso personas que solo aumentaron 1 % de grasa de la leche (como pasar de leche con un 1 % de grasa a leche con un 2 % de grasa, o de leche desnatada a semidesnatada) parecían tener más de 4 años de envejecimiento biológico adicional. Creemos que se debe a la grasa saturada, dado que las grasas saturadas desencadenan una respuesta inflamatoria.

Sin embargo, no todos los alimentos vegetales son buenos. El consumo de patatas fritas se asocia con telómeros más cortos. La ingesta de fibra va de la mano con telómeros más largos, igual que un mayor consumo de verduras y frutas, pero queda contrarrestado por la freidora.

¿También pasa con alimentos integrales vegetales con alto contenido en grasa, como los frutos secos? Sabemos que una mayor actividad de la enzima formadora de telómeros se asocia con dietas de mayor puntuación antioxidante. Botánicamente, las semillas están llenas de antioxidantes, entendiendo por semillas cualquier alimento que si se entierra germina una planta entera (como cereales integrales, legumbres y frutos secos). Están naturalmente enriquecidos con compuestos antioxidantes que protegen el ADN del daño. 

Sin embargo, tomar alubias durante cuatro semanas no afectó a la longitud de los telómeros. ¿Y los frutos secos? En función de cuánto se acortan los telómeros cada año, se puede estimar la tasa de envejecimiento. En otras palabras, dos personas pueden tener la misma edad cronológica (de calendario) pero sufrir un envejecimiento celular más o menos efectivo. Por ejemplo, si fumas un paquete al día durante una década, tus células pueden envejecer aproximadamente 3 años más rápido. O si bebes refrescos todos los días se añaden casi 2 años de envejecimiento adicional. Entonces, ¿y los frutos secos? Los adultos estadounidenses de la misma edad experimentarían casi 2 años menos de envejecimiento biológico por cada 28 gramos de frutos secos y semillas consumidas al día (la cantidad que recomiendo en mi aplicación gratuita Daily Dozen). La ventaja estimada del envejecimiento biológico sería de casi 1 año por cada 100 calorías de frutos secos y semillas consumidas por día. Los investigadores concluyen que, claramente, el consumo de frutos secos y semillas se asocia con un envejecimiento biológico significativamente menor en hombres y mujeres estadounidenses. Pero eso es sólo una asociación. No podemos saber si los frutos secos ralentizan el acortamiento de telómeros hasta ponerlos a prueba.

Un ensayo controlado aleatorizado que investiga si la inclusión de unos 28-46 g de nueces al día durante dos años ayudaría a mantener la longitud de los telómeros, que normalmente se acorta con la edad. En el grupo de control los telómeros se acortaron según lo esperado para esos dos años, mientras que los telómeros del grupo de nueces mantuvieron su longitud, aunque la diferencia no alcanzó significación estadística. Ahora bien, midieron la longitud media de los telómeros cuando probablemente sea más revelador observar los telómeros más cortos en lugar de la media y analizar el porcentaje de telómeros especialmente cortos. Aquí sí que el grupo de nueces mejora respecto al grupo de control. Está establecido que la longitud del telómero más corto es un biomarcador clave del inicio de la senectud. Los investigadores concluyen que la inclusión de nueces en la dieta regular durante 2 años tiende a retrasar el acortamiento de los telómeros de leucocitos en individuos mayores.

Un estudio sobre el consumo de pistacho (46 g/día durante 4 meses) redujo los signos de daño en el ADN, pero no redujo significativamente la tasa de acortamiento de los telómeros. Este estudio, que asignó al azar a las personas a comer más frutos secos combinados, encontró un mayor riesgo de acortamiento de los telómeros en el grupo de frutos secos, para el cual los investigadores no pudieron ofrecer ninguna explicación. Por lo tanto, no está claro si los frutos secos ayudan con los telómeros o no.

La mayoría de los estudios de intervención con suplementos también observaron efectos nulos sobre la longitud de los telómeros, con la excepción del té verde. Treinta y seis mujeres ancianas se dividieron aleatoriamente en dos grupos: uno solo hacía ejercicio y el otro además consumió té verde durante 5 meses. Hubo un aumento significativo en la longitud de los telómeros en el grupo de té verde, sin cambios con respecto al placebo.

El té verde es en esencia un vegetal de hoja verde que sumergimos en agua caliente. ¿Y si comemos verduras de hoja verde? O mejor, las más saludables: ¿crucíferas como coles, brócoli y kale? Compararon crudo frente a cocinado y descubrieron que cocinado era mejor que crudo para reducir el daño al ADN de un carcinógeno, pero crudo era más antiinflamatorio. En consecuencia, para aprovechar al máximo la complejidad del potencial saludable del kale Etiopía, y por extensión tal vez otras crucíferas, una mezcla de verduras crudas y cocidas debe ser parte de la dieta. De acuerdo, pero ¿cómo favorecemos la enzima que revierte el envejecimiento y alarga los telómeros? ¿Qué es mejor? ¿Crudo o cocinado?

Una intervención dietética a corto plazo mostró que cocinado pero no crudo aumentó la actividad de la telomerasa en tan solo cinco días, comiendo unos 300 ml de esta col al día. Se creía que hacían falta unos 4 meses de un cambio para afectar los telómeros, pero este estudio proporciona, por primera vez, evidencia de que la actividad de la telomerasa puede responder en cuestión de días a una intervención alimentaria. Pero no de cualquier alimento, sino el alimento más saludable que existe, crucíferas de hoja verde oscuro.

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Gráficos de Avo Media

Nota del Doctor

Si te perdiste el video anterior ve Qué comer para prevenir el acortamiento de los telómeros.

Otro video sobre telómeros es Telómeros: remátalo con la dieta.

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